LE BISTROT DE JAN — Restaurant in Nice

I hadn’t planned on leaving a review, but after receiving an email request from the restaurant, I felt it was only fair to share our experience.

We truly loved the food—it was excellent across the board. Unfortunately, the service was a major letdown and ultimately overshadowed the experience.

Despite booking three months in advance, our reservation could not initially be found, though it was resolved quickly. My wife was then seated against a refrigerator that gave off noticeable heat, which was uncomfortable in a warm city like Nice. I would encourage the staff to test that seat themselves during service.

From the beginning, the pace of service was inconsistent. After being offered water, we waited about 20 minutes for menus and to place our drinks order. Starters arrived and were excellent, but mains took more than 40 minutes to appear. We could even see my wife’s gnocchi sitting under the pass lights for over 20 minutes before it was brought to our table.

Once we finished, another 20 minutes passed before our plates were cleared, during which time our wine ran out. No one checked if we wanted more. Only later were we asked about dessert. By that stage, we had lost enthusiasm and asked for the bill. It was difficult to get anyone’s attention, and it felt as though staff were simply looking past us.

In total, we spent over two hours in the restaurant but only managed two courses. The difference in service was very noticeable compared to the table next to us, also a party of two. Their starters were served just after we placed our order, yet they managed to enjoy starters, mains, dessert, finish their wine, and pay their bill before our mains even arrived.

When settling the bill, I mentioned the slow service and our cocktails were removed as a gesture of goodwill. While appreciated, this was never about the money—we would have much preferred a smooth, enjoyable evening.

The kitchen delivers at a very high level, but the service fell short. There seems to be no clear front-of-house presence running the floor, and as a result, service feels disorganized and inattentive. I fully appreciate this is not every diner’s experience; however, it was ours.

With more attentive and consistent service, this could easily have been a...

Le Bistrot de Jan has officially stolen my heart! After glowing recommendations from our hotel staff, my partner and I decided to book a dinner—and wow, what an unforgettable experience. From the moment we walked in, Elliott welcomed us with such warmth that we immediately felt at home. The restaurant’s decor was stunning, effortlessly creating a cosy yet sophisticated atmosphere.

Then came Maxence, our incredible server, who truly made the night special. He was truly the heart and soul of our experience at Le Bistrot de Jan. Maxence didn’t just offer recommendations—he gave honest, thoughtful insights into the menu. The burrata? Hands down the best I’ve ever tasted. The chicken pie? Pure indulgence, with that heavenly gravy impossible to forget. Even the side salad—yes, a side salad—was absolute perfection. The malva pudding for dessert was very interesting to try, and a nice nod to the chef's South African roots. The portion sizes for every course were impressively generous, making it feel like we truly got our money's worth.

But the highlight of the evening had to be the surprise birthday moment for my partner. Maxence arranged an impromptu birthday sing-song that had the whole restaurant involved, turning my partner's mild embarrassment into one of the funniest and most heart-warming memories we’ll cherish forever.

I've paid twice as much in London for meals that didn’t come close to this level of quality or experience, so finding a place where exceptional food, atmosphere, and service come at such a fair price feels like a rare treasure.

Le Bistrot de Jan has earned a permanent spot on my list of favourites, and I already can’t wait to go back. Thank you for an...

La ville, le bruit, la sueur des gens qui n’ont pas encore décidé s’ils sortent ou fuient, les terrasses pleines de conversations et cette chaleur d’août qui transforme tout en effort.

Ce soir-là, on a passé la porte. Et tout a basculé. Il y a des lieux qui s’annoncent dès l’entrée. D'autres, comme celui-ci, qui vous attendent, lumière allumée, salle en apesanteur, comme si vous étiez en retard à un moment qui n’a pas encore commencé et auquel vous n'étiez pas forcément attendu.

La lumière est incroyable. Jolie, intime — exacte. Un vert profond, un velours discret, une clarté douce qui ne flatte pas, mais pose. On entre. On atterrit. La salle n'est pas grande, mais elle donne l’impression d’un lieu plus vaste que lui-même.

Le reste de la ville, dehors, continue de suer et de parler trop fort. Ici, même la musique - qui elle aussi l’est un peu trop, ne gâche rien.

Et puis il y avait ce type derrière le bar. Le chef barman.

Pas un mixologue. Pas un type en gilet qui jette des zestes au plafond. Non. Un chef, au sens exact du mot : celui qui orchestre, ajuste, veille. Il ne s’impose pas. Il règne. Silencieusement. Même les serveurs avant le coup de chauffe se perdent à venir le voir faire danser les saveurs et les ustensils. Rien de trop. Tout est juste.

Un mot pour chacun. Une question qui n’attend pas la réponse convenue. Et le cocktail devient conversation.

Il vous regarde, écoute deux phrases, lit un soupir — et propose. Pas pour épater ou montrer qu'il sait. Pour tomber juste, car il sait. Et il y parvient.

Son geste est propre, dense, presque chorégraphié sans frime. C’est beau sans vouloir l’être. Et c’est ça qui vous calme. Le vacarme extérieur s’éteint.

En clair, ce chef barman tient son bar comme un pianiste tiendrait un silence. Il ne joue pas au flair. Il travaille à l’écoute. Et ça change tout.

Le premier verre est un sas. C'est sa première réponse à cette drôle de conversation. Le deuxième, un seuil. Le reste, un monde.

Il nous suggère et nous conseille pour la suite sans faux semblants. Un petit mot discret et nous voilà entre les mains expertes d'une deuxième équipe: le service. Comme dans un ballet, on se laisse accompagner. Ce chef est aussi un excellent passeur de sens, d'émotions... et de plats.

Le service est Irréprochable. Juste des gens qui savent qu’ils sont à leur place. Et comme ils sont bons, ça les rend disponibles, ça vous libère. Pas un sourire de façade. Pas une phrase apprise. On sent qu’ils aiment ce qu’ils font. Pas pour faire plaisir. Parce que le plaisir est là, dans le faire. Et ça se sent. On ne joue pas ici. On cuisine, on sert, on veille. Avec joie. Et sérieux. Et sans la moindre démonstration. Ils n’ont rien à prouver, et c’est précisément ce qui les rend excellents.

L’entrée ? Un poisson cru, dans une sauce huile d’olive – fruits rouges – quelque chose d’amer et de franc. Un équilibre rare.

Beau comme une phrase qu’on relit deux fois non pas pour la comprendre, mais pour la sentir encore.

Et puis, le chicken pie. Le Chef barman nous l’avait conseillé. On n’était tout simplement pas prêts. C’est à la fois d’une simplicité déconcertante, et d’une finesse redoutable. On dit que le plus compliqué c'est de faire simple. Mon Dieu, c'est tellement vrai. Un feuilleté travaillé mais pas maniéré, une farce qui murmure au lieu d’expliquer, et cette sauce truffée... Pas là pour faire luxe. Là pour faire lien, sublimer le plat, enchanter le client qui n'en revient déjà pas.

Ce plat n’avait besoin de rien. Et pourtant, on lui a donné mieux que ce qu’il méritait. Et c’est peut-être ça, la cuisine de ce lieu : elle croit encore au dépassement dans la simplicité. À l’idée qu’on peut, avec du travail, de la justesse et un peu de culot, proposer plus sans écraser. Et surtout sans en faire trop. Juste, juste.

Le dessert est à l’avenant. On en dira rien, mais tout y était. En parler serait déjà trop en dire.

L’addition ? Ni donnée, ni volée. Considerant le spectacle de près de 3h, la prestation, et le moment: 28€/h et par personne. Dit comme ça,...