こうみえても長野パルセイロのサポーターなのである。なんとなく2007年の開幕戦を覗いて以来、すなわち地域リーグ時代からだから、ずいぶん長い月日が経ってしまった。 開幕戦は8-0の圧勝。それはそうだろう、地方の大学でなんとなくサッカーやってる男の子たちと、前年までジェフ千葉やザスパ草津、ベルマーレ平塚に在籍していたプロ選手たちとの試合なのだ。差がつかないわけがないだろう。テクニックが違う、スピードが違う、判断力が違う。フェイント、といってもわずかな体勢移動だけで振り切ってしまう。

正直なところ、そんなサッカーが面白いわけがない。のだが、試合内容よりも選手ひとりひとりのファイティングスピリットがすごかった。何メートルも離れているのに、ヒリヒリするほど伝わる緊張感、ギラギラ感じられる野心。これが見たくて南長野に通い詰める事となったのが発端なのだ。

もう一つ面白いことがあった。 地域リーグだけあって、選手がごく近くにいるのだ。ラーメン屋の隣にいたり、定食屋で一緒になったり。駅前の居酒屋で隣り合い大騒ぎしたりなんてことは2度や3度ではなかった。"会いにくるサッカー選手"のような存在とでも言おうか。

ヴァルデイル・バドゥ・ヴィエイラという人物が、当時の監督であった。ブラジルの小柄なおじいちゃんはなんと元イラン代表監督。しかも、1997年"ジョホールバルの歓喜"での対戦相手で、敗戦後はしっかりプレーオフを勝ち抜き見事イランをワールドカップへ導いたお方であった。いやはや

もっとも経歴はすごいが、パルセイロでは今ひとつパッとせず、2年続けてJFL昇格を逃したところで契約満了。帰国していったのが残念ではあった。今でもほのぼのおじいちゃんは忘れられない。

「久利多食堂」 長野駅東口から日赤長野病院前に続く道（私は勝手に"日赤通り"と呼んでいるが）の中ほどにある小さな食堂である。今回が初訪問、以前から知ってはいたがこの界隈に来ると吉野家か信大工学部の食堂に行ってしまうので、長い間ノーチェックとなっていた。店内壁面ところ狭しと短冊メニューが掲示されているのがとてもプリティだ。今回お邪魔したのは他でもない。このメニューの存在を知ったからだ。

「パルセイロ バド丼」800円 "パルセイロのバド"といえばバドゥのことだろう、と勢い込んでやって来たわけだが少し様子が違う。バドの後ろに"ミントン"とある。あぁそうか、そちらの方だったのか。パルセイロも総合スポーツクラブだからねぇ。とはいえ予定は変更せずそのまま注文する。 "艶やかな"という風のある膳である。長皿に盛りつけられた生野菜類。たくさんのレタス、千切りキャベツ、トマト、キュウリに青菜のおひたしとかぼちゃの天ぷら。小鉢ものは根曲がり竹の入りの野菜の煮物。漬け物、みそ汁。そしてメイン バド丼には鶏天、豚の生姜焼き、目玉焼きがのり、"PARCEIRO BADMINTON"のフラッグが翻っている。これを艶やかと言わずしてなんという。

ワシワシと平らげ満足満足。会計の際尋ねると、近隣にパルセイロバドミントン部の選手たちが住んでいて、よく晩ご飯を食べに来るのだという。なるほど納得だ。

バドミントン、アイスホッケーそしてレディースと頑張っているのだが、肝心のトップチームが今ひとつなのが残念でならない。 "派手さはないがしっかり地道に" という本来のパルセイロから少し離れているのではないか。そんな気がする。 などと、偉そうなことを言えるほどこのところ観ていない。そのうち時間を作って、Uスタに出かけようか。