Mocha

・付近が工場地帯であった頃の名残

北千住駅から徒歩約30分ほど、荒川区との区境付近にあるミルクホール「珈琲モカ」。 夜だと外観は下町の赤提灯そのもので、常連でないと入りづらさ満点といったところだが、 ドアを開ければ笑顔で迎えてくれて、一安心。 オープンは昭和30年代後半なのでちょうど1回目のオリンピックの頃か。

メニューはナポリタンから甘味まで一通りそろえており、バリエーションは純喫茶。 この日はあんみつ。緑茶も付けてくれて、そして嬉しいのは量が多いこと。上野界隈の老舗と呼ばれるお店の倍はあるだろうか。黒蜜も余るほどで、「罪悪感のない甘み」を十分楽しませてくれた。

珈琲は店名にもなっている「モカ」で。深くパンチの効いた苦みと酸味が感じられ、「モカ」らしい「モカ」であった。新種毎のメニュー構成で、ここにも珈琲文化共に歩んだ喫茶の歴史を感じる。

雰囲気は、狭さも長いこと使いつくされたソファーの感触も、知人宅にお邪魔したかのようなアットホームさ。 そして重量のある車が通ればが扉のガラス音を立て、建物がミシミシと音を立てて振動する物音も実に懐古的。 高度成長期はこんな建物が軒を連ねていてのか。

駅から遠く、マンションが立ち並ぶ幹線通り沿いであるが人通りは多くはなく、一体なぜこんなところに出店したのかと疑問に思うところ。

開店当初、周辺には火力発電所の他、町工場が林立。そこで働く人をターゲットにしていたものらしいが、今は当時の面影はゼロ。

この喫茶店が工場地帯であった唯一の名残り、ということになるのだろうか。