Cathédrale Saint-Gatien — Attraction in Tours

The first cathedral, dedicated to Saint Maurice, was built by Lidoire, Bishop of Toursfrom 337 to 371 (preceding Saint Martin). Burnt down in 561, it was restored by Gregory of Tours and rededicated in 590. Its location, at the south-west angle of the castrum, as well as its eastern orientation, resulted in the original access being through the late-Roman surrounding wall (such a configuration is quite rare).

The cathedral was then rebuilt as a Romanesque church during the second quarter of the 12th century but almost immediately burnt down again in 1166 during the conflict between Louis VII of France and Henry II of England (also count of Anjou, the adjacent region).

The present cathedral replaces the earlier 12th-century Romanesque building. The first phase concerned the south transept and the towers, as early as 1170. The chancel was rebuilt from 1236 to 1279 by Étienne de Mortagne but the nave took much longer to build. The architect Simon du Mans rebuilt the transept and started the nave, including six spans, aisle and chapel, built during the 14th century — the first two spans correspond to those of the old Romanesque cathedral and date back to the 12th century. The nave was only finished during the 15th century by architects Jean de Dammartin, Jean Papinand Jean Durand, thanks to the generosity of Charles VII and the Duke of Brittany Jean V.

During the construction of the present cathedral, the nave was extended westward and the towers surrounding its entrance were erected during the first half of the 16th century, the first tower in 1507 by Pierre de Valence 87 m high, and the second tower during 1534 and 1547 by Pierre Gadier. Highlighting the special feature of the building, called supra, the towers were erected outside of the old city. The late-Roman surrounding wall is visible in cross section at the rear of the towers...

The Tours Cathedral (Cathédrale Saint-Gatien de Tours), dedicated to Saint Gatien, its first bishop, was begun about 1170 to replace the just-started cathedral that burned down in 1166 during the quarrel between Louis VII of France and Henry II of England.

Work on Tours Cathedral proceeded at a leisurely pace over the centuries until 1547. The lowermost stages of the west towers belong to the 12th century, but the rest of the west end is in the profusely detailed Flamboyant Gothic of the 15th century. It was completed just as the Renaissance was flourishing, which can be seen in the belfries. Henry James complimented the cathedral's "charming mouse-colored complexion." (A Little Tour in France).

Inside the triple-naved church, building proceeded as always from the sanctuary and choir, which has some of the finest stained glass (13th century), and worked pier by pier down the nave. The choir is 13th century; the transept and east bays of the nave are 14th century; a cloister on the north is contemporary with the facade.

Just beyond the south transept stands the tomb of the sons of Charles VIII and Anne de Bretagne. After the death of both Charles and his sons, the Valois line came to an end and Anne was obliged by law to marry Charles' cousin, Louis XII.

When the 15th century illuminator Jean Fouquet was set the task of illuminating Josephus's Jewish Antiquities, his depiction of Solomon's Temple was modeled after the nearly-complete Cathedral of Tours.

The atmosphere of the Gothic cathedral close permeates Honoré de Balzac's dark short novel of jealousy and provincial intrigues, Le Curé de Tours (The Curate of Tours) and his medieval story Maitre Cornelius opens within the...

La cathédrale Saint-Gatien de Tours est une cathédrale catholique romaine, située à Tours, en Indre-et-Loire. Dédiée à saint Gatien, le premier évêque de Tours, elle est le siège de l'archidiocèse de Tours et la cathédrale métropolitaine de la province ecclésiastique de Tours.

Elle a été classée monument historique par liste de 1862. La cathédrale Saint-Gatien a été construite entre 1170 et 1547. Lors de sa création, elle était située presque au débouché du pont franchissant la Loire contrôlé par le château de Tours, sur la route reliant Paris au sud-ouest de la France. Elle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1862.

a première cathédrale Saint-Maurice a été édifiée par Lidoire, évêque de Tours de 337 à 371 et prédécesseur de Martin. Incendiée en 561, elle est restaurée par Grégoire de Tours et dédicacée en 590. Du fait de son emplacement, à l'angle sud-ouest du castrum, et de son orientation à l'est, l'accès se faisait, sinon au travers de l'enceinte tardo-antique, du moins en baïonnette depuis la voie traversant la cité ; une telle configuration est rare2. La cathédrale de Tours est reconstruite au cours du deuxième quart du XIIe siècle et est incendiée en 1166 lors des luttes entre Louis VII de France et Henri II d'Angleterre, comte d'Anjou. On ne connaît pas le plan de cet édifice. La cathédrale actuelle remplace cet édifice roman. La première campagne a concerné le croisillon sud et les tours, dès 1170. Le chœur est reconstruit de 1236 à 1279 par Étienne de Mortagne. C'est la nef qui a demandé le plus de temps pour son édification. L'architecte Simon du Mans reconstruit le transept et entame la nef, dont six travées, bas-côtés et chapelles sont édifiés au XIVe siècle — les deux premières travées correspondent à celles de l'ancienne cathédrale romane et remontent au XIIe siècle. La nef n'est achevée qu'au XVe siècle par les architectes Jean de Dammartin, Jean Papin et Jean Durand, grâce aux libéralités accordées par Charles VII et le duc de Bretagne Jean V. À l'occasion de l'édification du bâtiment actuel, la nef a donc été allongée vers l'ouest et les tours encadrant l'entrée sont élevées en dehors de l'ancienne cité, accentuant la particularité de l'édifice mentionnée supra ; l'enceinte tardo-antique est visible en coupe à l'arrière des tours depuis le nord. En 1356, la cathédrale reçoit le nouveau vocable de Gatien.

La façade a perdu les grandes statues des piédroits, détruites au cours de la révolution. Mais elle demeure une des plus extraordinaires créations du gothique flamboyant dans ce qu'il a de plus exubérant, véritable dentelle de pierre sans guère d'équivalent, chef-d'œuvre décoratif de premier plan. Les tours sont élevées dans la première moitié du XVIe siècle : la tour nord a été édifiée en 1507 par Pierre de Valence, et la tour sud entre 1534 et 1547 par...