Windeck Castle — Attraction in Weinheim

I have been here with my three kids ages 6, 4, and 2 years two times. The first time, we had come for Der Gruffalo path, not realizing the path led up to this castle. Unfortunately, the entire castle complex was closed at the time, and so we could only appreciate the high walls, imposing tower, and great view. Today, we stopped on our way to Kaiserslautern from Heilgenberg after I looked to make sure they were open (their website is very up to date to the weekend, so I definitely recommend checking before making a trip here). We parked in the lot directly behind the castle and walked up to the large wooden door leading into the courtyard. Admission was free, which I wasn't expecting (usually limited hours goes hand in hand with paid admission). The restaurant was immediately on our left and a kiosk straight ahead, though it was closed. I poked my head in the restaurant and asked if we could buy ice cream, and a friendly English speaking man came out to the kiosk to sell some to us. We paid in cash, as I doubt they accept cards. It looked like they didn't have much more than ice cream and beverages. There were several tables available to sit at, all with a great view of the town below. There were also toilets downstairs at the back of the castle, which we didn't use but was happy to see just in case. From there we explored the rest of the castle, which included a large tower, also with great views (but a nerve wracking exterior staircase and no railing or lighting in the interior staircase), but entry into it asks the visitor for some coins, for both adults and children, though I forget the exact amount but it wasn’t much at all. There wasn't really much else to explore, and as they were setting up for a wedding, it seemed a little cluttered, but still a worthwhile stop since we were already in the area. We then went on to check out Wachenburg, which had even less to explore but again worth the stop while in the area. Overall, a great stop to enjoy a refreshment with great views for minimal cost, but make sure you confirm open hours on their website...

While the journey hiking up could be fun, I think the most rewarding thing is to have the view of the town from the castle with breeze blowing onto the face rather than from exploring the castle itself. There isn't much to explore as my photos really do sum up everything there is to see.

To get to the top of the tower, the fee is 0.5 euro for adults. The narrow and winding stone stairs up the tower could be challenging with limited light.

I encountered people coming down when I was up the stairs and that was a very awkward position to be. If 2 big guys were to bump in the middle of the stairs, one might have to retract his way while allowing the other to pass.

I don't think this place is worth the trouble to purposely go out of...

Die urige Burgruine Windeck (220 m), mit Aussicht, Gastro und Toiletten.

Schon um etwa 1110 wurde eine Vorgängerburg hier errichtet, zum Schutz der Besitzungen des Klosters Lorsch. Diese Burg wurde 1114 zerstört. Der auf den Resten bis um 1130 errichtete Nachfolger wurde mit dem Ende der Selbständigkeit des Klosters Lorsch 1232 zum Streitobjekt: Der Mainzer Erzbischof und die Kurpfalz sollten sich eigentlich den Besitz des Klosters teilen. Windeck kam aber zunächst an die Pfalzgrafschaft, und wechselte dann mehrfach zwischen dem Erzbistum und den Pfalzgrafen hin und her, bis diese 1264 endgültig in den Besitz der Burg kamen.

Vermutlich folgte nun ein umfänglicher Ausbau der Burg, denn fast alle heute erhaltenen Teile entstammen dem 14. Jahrhundert. Die Burg war danach nicht etwa Lehensbesitz eines Adelsgeschlechtes, sondern wurde durch Burgmänner verwaltet. Umliegende Orte (heute alle Stadtteile von Weinheim) waren verpflichtet, Burg und Besatzung zu unterhalten.

Die Burg überstand die Wirren des Dreißigjährigen Krieges leidlich, musste allerdings 1663 ausgebessert werden. Ihr Ende kam mit dem Jahr 1674, als sie von den Franzosen unter General Turenne geplündert und zerstört wurde. Seine Truppen machten die Burg damit als Verteidigungsanlage unbrauchbar. Ihre Ruine diente den Weinheimern als Steinbruch für den Wiederaufbau ihrer Häuser. 1803 ging Burg Windeck dann in den Besitz des badischen Staates über, heute gehört sie der Stadt Weinheim.

Die Burgruine bildet eine kompakte Anlage mit Torhaus, Bergfried, ehemaligem Palas und einem Innenhof, in dem sich im Sommer ein Biergarten befindet. Von der Anlage des 12. Jahrhunderts ist, wie gesagt, wenig erhalten. Lediglich die Untergeschosse des rechteckigen Wohnturms im Süden und der Torbau werden in jene Zeit datiert.

Der gute erhaltene, 28 Meter hohe Bergfried kann über 111 Stufen bestiegen werden. Von oben hat man eine schöne Aussicht auf die Stadt Weinheim, zur Wachenburg, über die Bergstraße und auf das Rheintal. An klaren Tagen reicht der Blick bis hinüber zum Pfälzerwald und zum Donnersberg.

...oh, und im Fußboden des Bergfrieds befindet sich das Angstloch, der Eingang zum elf Meter...