横浜の山下公園に相当する海に面した大きな公園てす 規模は山下公園に比べると四分の一もあるかどうかです

それに樹木の緑も花壇も日陰もほとんどなく、芝生広場を除けばタイルが広がるだだっ広いだけの殺風景なちょっと残念な公園です ベンチも少ないです 遊園地のようなサンフランシスコのピア39とは大違いです

また山下公園の氷川丸みたいなメインとなる名所もありません もったいない限りです それでも夜はライトアップされて綺麗です 但し海から観た方がはるかに綺麗です なので、平日の昼間は人影もまばらです

三宮駅からだと遠回りになります 元町駅で下車、東口からでて交番のところの横断歩道を渡り、鯉川筋通称メリケンロードを大丸神戸店の脇を通り過ぎ港の方向に真っ直ぐ進みます 阪神高速のガードの手前の交差点の名称が「メリケン波止場」です そこを渡り、さらに進んで阪神高速のガードをくぐると右手にメリケンパークの入口があります

そこにお洒落なレストランやモニュメントもあります でもなんかホテルのオークラ神戸の裏口ぽく、せせこましくごちゃごちゃ感があります

赤レンガのちいさな建物の左側が岸壁ですのでこちら側を歩く方がお勧めです そこに小さな船が何隻か繋留されていて港らしい風情があります ここがメリケン波止場です その辺りに阪神大震災の時に波止場が崩れてしまい斜めに海中に立っている洋風の街灯や瓦礫が少し保存されています 海中に遊歩道が張り出していて間近で観ることができます

岸壁沿いに更に進むと、やがてタイル貼りの開けた公園に出ます そこがメリケンパークです

右手に神戸海洋博物館、向かいの広い芝生の真ん中にスターバックスがあります

神戸海洋博物館は神戸港の歴史を紹介するものです 川崎重工グループの博物館カワサキワールドが半分を占めています 2階は企画展の展示室です 外側の空中連絡通路から入れるお洒落なカフェがこの博物館の2階にあります

広場の奥の岸壁沿いに白い「BE KOBE」のモニュメントがあります 右手の海に伸びている突堤に建っている白い優美な曲線のホテルはメリケンパークオリエタルホテルです

メリケンパークはこれだけで帰るとつまりません このホテル入口の方に行ってホテルへの進入路を渡り中突堤にでて下さい 対岸はハーバーランドという大きな商業施設の海の見える飲食街モザイクの看板が見えます

岸壁沿いに山側に少し歩くと右側にポートタワーがあります 2024年の春まで耐震工事中で幕に覆われて巨大煙突みたいになっています そのとなりの中突堤中央ビルもいずれ建て変えられるのか、いまは数軒しか営業しておらず真っ暗です 連絡通路も閉鎖されて山側からしか行けなくなっています

中突堤は左手に曲がってハーバーランドまで伸びています そこに神戸港巡りの遊覧船の乗り場があります 明石大橋までいって帰ってくるランチやディナークルーズの大型船はモザイクのところに乗り場があります 土日祝は予約必須かと思います

ホテルオークラ側に半円形の階段状のスペースがあります 夕暮れ時になるとカップルが何組も並んで港を眺めていたりします モザイクからポートタワーまでの間は平日の昼間でも賑やかで阪神間の恋人達のデートのメッカとして有名です

お勧めコースは、神戸駅で待ち合わせ ハーバーランドでお買い物、モザイクのお洒落な海の見えるカフェで一服、港巡りの遊覧船かディナークルーズ、中突堤、BE KOBEのモニュメント、メリケン波止場をぶらぶら、京橋、京町筋、三宮駅です

夜のBE KOBE 辺りのメリケンパーク、メリケン波止場の殺風景さ人影の無さが却って雰囲気を高めてくれると思います

メリケン波止場は阪神高速の高架の下を東側に伸びていて、水先案内人の船、巡視艇などが沢山繋留されています 岸壁沿いに200メートルほど進むと京橋にでます そこを左手に曲がると京町筋で三宮駅にでます 途中、古い石造りの神戸市博物館があります

まだ帰りたくないなら、三宮駅周辺に沢山お店があります

それか、かなり寄り道になりますが、神戸市博物館の手前で左に曲がって旧居留地をずっと歩くと中華街の南京町にでます 美味しい中華のお店が無数にあります

京橋で右手に曲がると新港第一突堤です 200メートルほど先に神戸港博物館（略称KPM ）があります そこの1 階はお洒落なフードコートがあります 2階から上はアトアという水族館があります こちららをスタートにして逆コースにしても良いと思います

KPM の先には日帰り温泉の「神戸みなと温泉 蓮（れん）」もあります

その辺りが新港第一突堤で対岸からメリケンパークの美しい夜景を眺めることができます