Hokongo-in Temple — Attraction in Kyoto

The grounds are immense, and stunning! We came here to take a meditation class at the Shunkoin Temple, which is located inside of Myoshinji Temple (the Myoshinji temple complex). We were absolutely floored to see the temple complex. It is huuuge and the buildings are stunning. Funny there was not a lot about this complex in the tour books, but it is an amazing place. We walked around for a while admiring the many buildings and still only saw a small part of the grounds. We took a subway close to the temple and then took a taxi the last piece to get there. Definitely...

Lotus Flowers at the Hōkongō-in Temple in Kyoto-City, Japan. Pink Lotus Flower regarded as the supreme lotus and considered to be the true lotus of Buddha. Did you know that lotus flowers in Japan are revered because of their ability to rise from the dirty, murky waters to bloom into a beautiful pure flower? It’s said that nothing is more spiritual and enchanting than a lotus flower. It represents the purity of the body, speech, and mind; derived from...

JR花園駅のすぐ近くで、美しい浄土式庭園を備え、妙心寺や仁和寺に行く際にぜひ立ち寄るべき。今は比較的小さな閑静な寺だが、祀られている仏像の大変な質の高さから、かつては大変な隆盛を極めた寺院であることに気づく。境内北側に隣接する花園西陵は平安時代の末にこの寺を支援した待賢門院の墓で、明治時代以降は宮内庁（宮内省）の管理だが、本来はこの法金剛院の一部だった。

応仁の乱以降荒廃し、本堂は江戸時代初期元和4(1618)年の再建。本尊阿弥陀如来などの傑作揃いの仏像はその後ろの、防火対策を備えた新築の仏殿に安置されている。

この本尊の阿弥陀如来坐像はいわゆる「丈六仏」、経文の記述に寄れば仏の等身大で、坐像でも高さ2m半を超える圧巻の大きさ。平安後期の定朝様の典型作例の中でも屈指の秀作で院覚の作と言われる。上品な身体表現、流麗な衣の線の美しさ、特徴的な凝った彫刻が花弁の一枚一枚に施された蓮台など、見所が多い。

他に平安時代の比較的初期の様式に見える一木造りの地蔵菩薩立像も、穏やかながらずんぐりした体系の力強い造形が美しい。また同じく平安時代の一木造りの、かなり珍しい僧形文殊菩薩坐像も、老人の姿をとった文殊菩薩を精緻でリアリな表現が際立つ。

鎌倉時代に快慶の流れで流行した、六尺の阿弥陀如来立像も、とても質の高い作で阿弥陀像には珍しい、くっきりした玉眼の目線が力強い凛々しい顔立ちがとても美しい。この像は鎌倉時代の浄土信仰を反映し、若干前かがみで往生しようとする死者に寄り添い、片足を一歩踏み出しかけているのが特徴。以上全て重要文化財。

同じく鎌倉時代の十一面観音菩薩坐像も重要文化財で、左右対称に手が4本あるのは珍しい。この像を収める厨子も、内側が極彩色で彩られたとても華麗な作で、重要文化財。

付随する地蔵院の本尊の丈六地蔵菩薩坐像はかつては毎月23日のみ開帳する秘仏だったが今は法金剛院内の、やはり防火設備の整った地蔵堂に移されていて、ガラス越しながら常時お参りできる。これも平安時代の作で目の特徴的な表現から「金目地蔵」と呼ばれる。合わせて鎌倉〜南北朝と思われる、装飾や彩色のよく残った六地蔵の立像も地蔵院から移されてここに安置されている。

池のある浄土式庭園は発掘調査に基づき平安時代の姿を再現しており、東端にある滝は庭園の人工の滝としては日本最古と言われる。豊かな緑、特にスギゴケと、春は枝垂れ桜、夏は蓮、秋は菊と紅葉と、冬は椿...