下諏訪駅から1キロあるかないか、交通機関利用による諏訪大社の四社巡りでは、1番アクセスがいい。中山道の側にあり、街中にあるので、親しいやすいお社。下社の周辺は温泉の浴場がいくつかあり、秋宮の手水舎からかなり熱いお湯が出るとのことだったが、お湯の出る手水舎は確認出来なかった。上社本宮のそれも硫黄泉っぽいお湯が出ており、タオルハンカチに浸すとかなり熱いが、温泉気分満杯のおしぼりで汗をぬぐうと気持ち良かった、ここでもやりたかったのだが。鳥居をくぐると「根入りの杉」という杉の大木がお出迎え。丑三つには寝入りいびきが聞こえるとか。正面に出雲大社のことを思い浮かばせる、ぶっとい〆縄がある神楽殿がある。大〆縄は御柱祭毎に奉納され、重量は約１トンとのこと。〆縄が立派なので、ほとんどの方がここに吸い寄せられ、参拝している。その奥に弊拝殿があり、右手に一之御柱、左手にニ之御柱がある。二階構造で立派な彫刻が施されたスマートに縦に立ち上がる構造が珍しい。諏訪大社で本殿があるのは上社前宮だけで、他の社は山が御神体とのこと。だから、このような形なのか。参拝後、「さざれ石」があった。このさざれ石、色んな所でお目にかかる。文部科学省にもあったような、霧島神宮にもあった。帰り道は宝物殿の方から降りて、宝物を尻目に「新鶴本店」へ名物の塩羊羹を買って帰った。広くはない店舗に美味しいそうな和菓子が陳列されているが、やはり名物をお土産として選んだ。本来、羊羮をお土産とするのは羽田空港で都内で有名な○らやの羊羮を買って以来だが、ここの羊羮は塩味が甘さをひきたてるが使われる糖は上品で甘味がでしゃばらないため、日持ちは４・５日しかないが、薄く切っても満足感のある羊羮だった。 武田信玄・上杉謙信の塩のエピソードもあながち作り話ではないと思う貴重な「塩」を使った和菓子と勝手に歴史を想像した。旅先でふと出会った銘菓、この諏訪の地域で永く愛された「塩羊羮」、名物に美味いものがあった。