Acueducto de los Milagros — Attraction in Mérida

Absolutamente espectacular y deslumbrante ejemplo de infraestructura hidráulica romana de la antigua Augusta Emerita, hablamos del llamado Acueducto de los milagros (porque según se ha dicho parece obra milagrosa el hecho de que se haya mantenido en pie durante tantos siglos) que sin embargo no es más que el tramo final de arquerías de un canal mucho más prolongado que transcurre en la mayor parte de su recorrido bajo tierra. Lo que el visitante podrá apreciar es una arquería levantada para salvar la vaguada del río Albarregas, de más de ochocientos metros de longitud que llega a alcanzar los veintisiete metros de altura en los arcos mejor conservados. Observamos una obra de robusta fábrica, con nucleo de hormigón (cal y cantos de gigantesco tamaño) revestido de grandes sillares de granito que se alternan con hiladas de ladrillos lo cual dota al conjunto de un aspecto colosal e imponente y además de una elegancia propia de la arquitectura romana, que siempre buscó aunar la funcionalidad práctica con la belleza en todo aquello que erigieron, hecho para durar en la eternidad. El estado de conservación es bastante bueno aunque algunos de los arcos se encuentren caídos, muchos siguen todavía en pie, y la mayoría del monumento se encuentra intacto y prístino con algunas restauraciones posteriores que no ensombrecen para nada el grandioso aspecto original del monumento. Sin embargo cabe resaltar que aunque el acueducto se fecha en la época de la fundación colonial, también se barajan hipótesis de construcción durante la época Flavia, Tetrárquica e incluso Visigoda así que resulta todavía imprudente asegurar una fecha definitiva de construcción del monumento. No obstante el buen hacer de la monumental estructura que con toda su magnificencia y elegancia ha durado hasta nuestros días nos asegura que la arquería es indudablemente romana. Recuerdo que durante la visita recorrió mi mente una reflexión bien acertada; pensé que si estas gentes antiguas fueron capaces de levantar tan hercúlea construcción con el fin de proporcionar agua a la urbe ello nos asegura dos cosas: la primera es la absoluta importancia que asignaban a un buen suministro de agua pura y sana para sus ciudades, la segunda es que si el medio empleado para traer agua ya era en sí mismo un monumento colosal solo podemos teorizar con el increíble y titánico aspecto que tendría la urbe en su conjunto. Recomiendo absolutamente la visita, pues los monumentos dedicados a la infraestructura de una ciudad romana los considero igual de interesantes (sino más en algunas ocasiones) que el resto de aquellos que pudieran estar dedicados al mundo religioso, lúdico o civil. No tiene nada que envidiar a grandes acueductos hispanos como el de Segovia, Tarragona o el de la Peña Cortada, representando tal y como en éstos casos un maravilloso ejemplo de la maestría técnica que utilizaron unos brillantes ingenieros y constructores que vivieron hace dos mil años con tal de suplir de agua, y en definitiva de vida, a las colosales y majestuosas urbes que fueron levantando a lo largo de todos sus dominios, cuyos grandiosos monumentos han pasado a la historia como leyendas, o en este caso, como un...

Acueducto los Milagros (s. I D.C.), en el Parque los Milagros, entre Avda. de los Milagros y las vías del ferrocarril, en Mérida (Badajoz, Extremadura), en paralelo al Puente Romano. Uno de los tres acueductos que abastecía de agua potable a Augusta Emerita -colonia romana fundada en 25 A.C. por orden de Publius Carisius, legatus propretor de Lusitania (26-22 A.C.), en los tiempos de Agustus (27 A.C. - 14 D.C.), para los milites emeritos (veteranos licenciados) de las legiones X Gemina y V Alaudae, bajo su mando en las 'guerras contra astures y cántabros' (29-25/22-19 A.C.). El Acueducto los Milagros transportaba el agua desde la captación -caput aquae- en el Embalse de Carija o Proserpina, mediante una canalización hidráulica de 10-11 km. serpenteaba hasta el W. de la urbe, entrando por la cota más alta del Cerro del Calvario -donde terminaba en un castellum aquae (depósito) y en un ninfeo como final monumental-. Es en la parte final donde dicha cañería subterránea se convierte en monumental arquería -arcuationes- que salva el río Albarregas, unos 830 m. de longitud y 25 m. de altura, en una estructura de robustos pilares (37) cruciformes que mezcla 5 hiladas de sillares graníticos con una hilada de ladrillo; arcos de ladrillo -salvo el que salva el río Albarregas que es granítico- a diferentes alturas van enlazando el monumento, cuyo núcleo es de opus caementicium. No hay una fecha consensuada que nos indique cuando se construyó, tradicionalmente se ha venido fijando el s. I D.C. -estructural y tipológicamente se parece mucho a los restos del s. I del Acueducto de San Lázaro, a la vista está, con lo que parece lo más probable-; recientemente una datación, por termoluminiscencia, controvertida -porque viene de un estudio de dos ingenieros de la Autónoma de Madrid que analiza un único ladrillo del monumento- lo retrotrae al s. IV o V -lo que lo haría visigodo o bizantino-, a mi entender muy parcial, porque a lo largo de los siglos que estuvo en uso, seguramente en mantenimiento fue reparado. El étimo 'de los Milagros' haría referencia a haberse mantenido en pie tantos años, cual milagro divino, hasta que llegó el ferrocarril y lo cortó sin contemplaciones. Se ha considerado que sirvió de modelo a los arquitectos de Abderramán I en la estructura interior y en la decoración de las arcadas de la Mezquita de Córdoba, que repercutió en todo el mundo islámico, y que también vemos en la Basílica Palatina de Aquisgrán o el claustro románico de San Pedro de Cardeña. Patrimonio de la Humanidad, como todo el conjunto monumental romano de la...

Think of Roman ruins and you’ll recite a long list of places across Europe and North Africa before you remember that the tentacles of that once-great empire reached as far as Spain. Tucked away in the heart of Extremadura, itself one of Spain’s least visited regions, is the city of Mérida. Ancient buildings crowd the modern center. Few main streets can boast a Roman temple between a bar and shops selling everyday items of clothing. There are more Roman-era sites here than in any other place in Spain, including a theatre and amphitheatre resplendent with decapitated statues, the Casa del Mitreo with its wonderful mosaic floor, a...