Iminomiya Shrine — Local services in Shimonoseki

If you're lucky enough, you might just witness a real-life "godori" — not the card game, but something even rarer.

Japan is full of shrines, each with its own charm, but at Iminomiya Shrine in Chōfu, I witnessed a scene I’ll probably only see once in my lifetime. Perched in a perfect line on the branches near the torii gate were five chickens—yes, chickens.

Cherry blossoms framing a torii gate is always a beautiful, if familiar, sight during the season. But five chickens sitting quietly beneath blooming sakura? That’s a combination I’d never imagined.

Unfortunately, I couldn’t take a photo that day because my phone battery had died. I went back the next day, hoping for a second chance—but this time, only one lone chicken had climbed the branch, pecking at the cherry blossoms before letting out a mighty crow, as if to mark its presence.

Just as more chickens were starting to make their way up the branch, some nearby children began playing around and startled them. It wasn’t the perfect moment I had seen before, but sometimes you just have to accept what nature gives...

社名に忌宮とは只事でない。と思ったら、仲哀天皇を祀る豊浦宮と神功皇后を祀る忌宮と応神天皇を祀る豊明宮の三宮だったのが、火事で忌宮にまとめたものとか。そのためか豊浦宮皇居趾記念碑とか数方庭の鬼石とか宿禰の銀杏とか神功皇后お手植え「さか松」とか蚕種渡来地記念碑とか集童場場長室とか、まあ良くも集めたものだ。

古事記に曰く。帶中日子天皇、穴門の豐浦宮及び筑紫訶志比宮に坐し、天の下治むる也。

仲哀紀に曰く。（仲哀天皇2年） 夏六月辛巳朔庚寅、天皇豐浦津に泊る。且つ皇后、角鹿より發ちて之に行き、渟田門に到り、船上に食す。時に、海鯽魚多に船傍に聚り、皇后酒以て鯽魚灑すと、鯽魚卽ち醉ひて浮く。時に、海人多に其の魚獲、歡び曰く「聖王賞ふ所之魚焉。」故、其處之魚、六月に至り常に醉ふが如く傾き浮く、其是之緣也。 秋七月辛亥朔乙卯、皇后豐浦津に泊る。是日、皇后如意珠を海中に得。 九月、穴門に宮室を興して之に居す、是を穴門豐浦宮と謂ふ。

八年春正月己卯朔壬午、筑紫に幸す。時に岡縣主祖熊鰐、天皇の車駕を聞き、豫め五百枝賢木を拔き取り、以て九尋船の舳に立て、上枝に白銅鏡を掛け、中枝に十握劒を掛け、下枝に八尺瓊を掛け、周芳沙麼之浦に參り迎へて魚鹽の地を獻ず。 因み以て奏し言はく「穴門より向津野大濟に至るを東門と爲し、名籠屋大濟を以て西門と爲し、沒利嶋・阿閉嶋を限り御筥と爲し、柴嶋を割り御甂（みなべ）と爲し、以て逆見海を鹽地と爲したまへ。」

日本書紀では2年9月から8年正月に飛び、場所は穴門（下関）豐浦宮から周芳沙麼之浦（防府市佐波）に後退していて、不自然この上ない。と今まで思っていたら、その説明のようなものがあった。

数方庭の由来と鬼石 第十四代仲哀天皇は、九州の熊襲の叛乱を平定のためご西下、ここ穴門（長門）豊浦（長府）に仮の皇居を興されたが仲哀天皇七年旧暦の七月七日に朝鮮半島の新羅国の塵輪が熊襲を煽動し豊浦宮に攻め寄せた。皇軍は大いに奮戦したが宮内を守護する阿部高麿、助麿の兄弟まで相次いで討ち死にしたので、天皇は大いに憤らせ給い、遂に御自ら弓矢をとって塵輪を見事に射倒された、賊軍は色を失って退散し皇軍は歓喜のあまり矛をかざし旗を振りながら塵輪の屍のまわりを踊りまわったのが数方庭（八月七日より十三日まで毎夜行われる祭）の起源と伝えられ、塵輪の顔が鬼のようであったところからその首を埋めて覆った石を鬼石と呼んでいる。

仲哀天皇に敵対した熊襲が外患誘致したので、豊浦宮が新羅軍に急襲されたと。ここでは撃退したことになっているが、翌年に周芳沙麼之浦まで防衛ラインが後退したのな...

当宮の地は仲哀天皇が九州の熊襲平定の際に西下、穴門(長門)豊浦宮を興して七年間執務を執られた旧蹟と伝える。式内社であり旧社格は国幣小社で長門二宮、現在は別表神社に列せられています。仲哀天皇は豊浦宮から更に西下し香椎に進出するも1年で崩御された為、后の神功皇后は重臣の武内宿禰に御遺骸を奉じて豊浦宮に帰し、現在地に仮埋葬しました。神功皇后はご懐妊中ながら新羅に出征、戦わずして戦勝し日本に凱旋しました。その後仲哀天皇の御神霊を豊浦宮に鎮祭せられました。これが当宮の起源とされています。神功皇后の新羅出征が仲哀天皇9年(200年)ですから相当に古いお社です。 (※Wikipediaでは仲哀天皇8年が創建となっている) 上記より主祭神は仲哀天皇、神功皇后、応神天皇(仲哀天皇と神功皇后の御子)。八幡大神と同じ三柱の神様で文武(勝運)の神及び安産の神として信仰を集めています。境内はこじんまりとしており、明るく解放感に溢れ親しみやすい雰囲気が漂います。関門海峡に浮かぶ満珠干珠島は当宮の境内飛び地との事。境内には鶏が数羽遊んでいます。社殿は切妻妻入りの本殿、参集殿、授与所の三棟からなります。鰹木、千木はありません。駐車場は境内横に数台分あります。駐車場から本殿迄は数段の石段しかありませんので誰でも参拝しやすいお社です。御朱印は￥300-の初...