hito — Restaurant in The Hague

Hito really surprised me in the best way. The food is fantastic: simple, but with so much care in the flavors and quality. Everything off the charcoal grill has that perfect smoky depth, and you can tell the ingredients are super fresh. It feels like a hidden gem, the kind of place you stumble upon and instantly know you’ll come back to again and again.

What I loved just as much was the vibe. The setting is relaxed and welcoming, with a beautiful view of the beach and sea that makes you want to stay for hours. The music creates the right atmosphere without ever being too much, adding just the right energy to the evening. It’s comfortable, unpretentious, and still feels special every time...

Hito is zo'n plek waar alles klopt zonder dat het opdringerig wordt. Een stijlvol strandrestaurant in Scheveningen dat zich het hele jaar door laat zien, op een rustig stukje boulevard en pal tegenover een parkeergarage. Ideaal dus, ook voor wie spontaan besluit om buiten de zomer om te gaan lunchen of dineren aan zee.

Het interieur is modern en warm tegelijk. Veel hout, graniet, rode accenten en een prachtig uitzicht richting het havenhoofd. Buiten op het terras zorgt een markante denneboom voor karakter en schaduw tussen de oranje parasols. Binnen valt meteen de open keuken op, met daarachter chef Rogier Trip die een Baskisch-Mediterrane keuken voert. Denk aan heldere smaken, uitstekende cuissons en verrassende combinaties zoals gegrilde prei met amandel en tuinkers of gamba’s met vinaigrette van piparra en bieslook. Licht, smaakvol en precies goed. Ook de salade met stracciatella, koriander en ingelegde pepertjes is een aanrader. Afsluiten met goxua, een Baskisch dessert met biscuit, citroencrème en room, maakt het helemaal af.

Wat Hito extra bijzonder maakt, is het geluid. Geen standaard muziekinstallatie, maar een handgemaakt systeem van Kikuno, ontworpen door de Japanse sound engineer Yuji Tsutsumida. Zijn organische benadering van geluid, trouw aan het origineel, zorgt voor een serene sfeer waarin elke toon klopt en stilte net zo goed werkt als muziek.

Voor wijnliefhebbers staat er een imposante verrijdbare stalen wijnkast vol zorgvuldig geselecteerde flessen van onder andere Wijnkoperij de Gouden Ton en Marius Wijnen die zowel functioneel als stijlvol is. De jonge bediening is enthousiast, goed getraind en voelt precies aan wanneer ze nodig zijn.

Hito is het hele jaar door een ontspannen toevlucht aan het strand. Geen opsmuk, wel aandacht voor detail en smaak. Een plek waar je net zo graag binnen zit als buiten. Scheveningen is er een nieuwe...

Hoe deze tent normaal is weet ik niet. Maar tijdens festivals is het een groot drama.

Bij het BBQ-buffet mag je van alles maar één ding pakken, want "er zijn meer gasten dan verwacht". Hoezo?! Het festival is al maanden uitverkocht, dus je weet exact hoeveel mensen er komen. Dit is gewoon slechte planning en gemakzucht. Het stokbrood lag al uren van tevoren gesneden klaar, waardoor het zo hard is dat je er een raam mee in zou kunnen gooien.

Dan het bekerbeleid: in theorie prima dat je € 1 extra betaalt als je je beker niet inlevert. Maar als er vervolgens personeel rondloopt dat actief alle bekers opraapt, zodat je keer op keer opnieuw die euro moet aftikken, dan is het gewoon een ordinaire melkkoe. Als je er wat van zegt, blijkt het personeel geen woord Nederlands te spreken en lopen ze gewoon weg. Klantenservice nul.

En de toiletten: die waren schoon en netjes, mét zeep en een hippe Dyson-handdroger. Daar valt niets op aan te merken. Alleen die prijs van € 2,50 om de hele dag te mogen plassen blijft bizar. Voor dat bedrag verwacht je toch minstens een gouden toiletbril of een serenade bij de ingang.

Alles bij elkaar: een hele slechte prijs-kwaliteitverhouding, met een duidelijke houding van "uitknijpen wat we kunnen". Voor ons was dit de eerste en meteen de laatste keer. Volgend jaar gewoon weer lekker naar ons vertrouwde stekje bij Aloha, waar ze wél begrijpen wat...