L'Envol des Pionniers — Attraction in Toulouse

That was probably one of the highlights of my for my trip in Toulouse. Was planning to visit the Halle des Machines next door. But their schedule changed unannounced. So, I stumbled upon this cool museum.

The tour guide there greeted me when I arrived and changed to introduce in pretty good English when he realized that my French is almost nonexistent. There’s English in most exhibits.

His tour was in French but he came back to me afterwards and tried to explain the history by simulating that I were one of the pilots recruited in the 1920’s. Very passionate people about what they are exhibiting!

And his pilot outfit and waist coat etc are tailor made by artisan tailors using the methods from 100 years ago. You should check this museum out if you happen to visit the Halle des Machines even if you are not an...

Je ressors profondément déçue du musée L’Envol des Pionniers, non pas à cause de la qualité des lieux ou des installations, mais à cause d’un oubli flagrant, choquant et incompréhensible : l’absence totale de représentation des femmes pionnières de l’aviation.

En 2025, dans la capitale européenne de l’aéronautique, comment est-il possible qu’un musée consacré à l’histoire de l’aviation n’accorde aucune place à ces femmes extraordinaires qui ont marqué l’histoire ? Le seul moment où une femme est évoquée, c’est dans un coin Air France, où on l’entend dire : « Un café ? Un sucre ? ». Est-ce vraiment la seule image que vous souhaitez transmettre des femmes dans l’aéronautique ?

Pire encore, lorsque j’ai évoqué ce point avec le personnel, on m’a répondu que ces pionnières « n’avaient pas de lien avec Toulouse ». C’est faux. Voici quelques exemples incontestables : Maryse Bastié (1898–1952) Elle a volé depuis Toulouse à plusieurs reprises, participé à l’effort de formation des pilotes, et collaboré avec les milieux aéronautiques toulousains. Hélène Boucher (1908–1934) • Présente sur le circuit Toulouse–Paris lors de démonstrations aériennes. Elle était une figure nationale, incontournable pour toute histoire sérieuse de l’aviation. Adrienne Bolland (1895–1975) • Elle a travaillé avec Latécoère, entreprise toulousaine emblématique, avant son exploit légendaire de 1921 : la traversée des Andes. Et vous osez évoquer cet exploit dans vos vitrines… sans même citer son nom. Et bien d’autres encore… C’est plus qu’un oubli, c’est un effacement. Et cet effacement n’est pas neutre. Il a des conséquences : moi-même, j’ai été empêchée de voler pendant des années sous prétexte que « les femmes n’ont rien à faire derrière les commandes d’un avion ».

Quand les musées n’honorent pas les femmes de l’histoire, ils renforcent les stéréotypes et privent les jeunes filles de modèles. Ces pionnières ont bravé le danger, les préjugés, la solitude, parfois la mort, pour faire avancer l’aviation et leur pays. Ne pas les nommer, c’est leur manquer de respect. Et c’est aussi gâcher l’ambition des femmes d’aujourd’hui.

Ce musée s’appelle L’Envol des Pionniers il serait temps d’y inclure aussi les pionnières. Car sans elles, votre récit de l’aviation est incomplet, injuste et...

Definitely not worth a visit, 90% of the content are posters, films and audio - you don't want to go to a museum to see what you can see on the internet for free. The only attraction is one large plane and an engine. Officially the tour is 1.5h but in my opinion max 15-20min. Also take into account that the drive from the center takes almost an hour and costs twice as much as the museum. I definitely don't...