Castle of Ioannina — Attraction in Ioannina Municipality

One of the most beautiful cities in Greece! Ioannina is the largest city in Epirus and a much-loved getaway for Greeks throughout the year. It has a unique atmosphere (especially when Lake Pamvotida is covered in its famous early-morning mist) and is full of cobbled streets and historic buildings, as well as museums and monuments linked to the Ottoman occupation and in particular Ali Pasha, the all-powerful late-18th and early-19th century ruler in this parts. And at the same time, it’s a student city, with a modern side and great nightlife and eating scene. Most getaways to Ioannina are for around 2-3-days (but we’re proposing longer), especially as it’s so close to the mountain villages and nature spots of Epirus, including the Zagori villages and Vikos Gorge and Parga and Sivota whose vibe and sandy beaches give them an island feel on the mainland.

The past and present combine effortlessly in Ioannina. On the one hand, it has preserved its cultural heritage and on the other, it has embraced student life. So every getaway to Ioannina should start with a city walk, just to soak up the atmosphere and check out the tavernas, shops and parks you’ll be enjoying during your stay. Oh, and don’t forget the nightlife spots.

A good place to start is Clock Tower, a city landmark built in the lower town in 1906 and relocated to the Park of Heroes (including the Tomb of the Unknown Soldier) by Dimokratias Square in 1918. From here, it’s a short walk to Litharitsia Park, where you’ll find the Veli Pasha Building Complex (with a mosque, a madrasa and auxiliary buildings), which was part of a palace built by Ali Pasha for his son, and the Litharitsia Fortress, with a rooftop restaurant/bar that has a view of the whole city.

An absolute must among the things to do in Ioannina is to explore its fortified old town, known as Ioannina Castle. Built on the banks of Lake Pamvotida, it is the oldest continuously inhabited Byzantine castle in Greece, although Hellenistic-era artefacts have also been found here. It contains some of Ioannina’s most historical buildings, the most famously belonging Ali Pasha, who rule a semi-autonomous state encompassing much of Greece and Albania from Ioannina from 1787-1822.

The Castle of Ioannina refers to two fortified parts, a walled northeastern citadel created in Byzantine times when it featured a palace and church dedicated to Saint John were replaced in the 17th-century Aslan Pasha Mosque complex, and Its Kale (the Inner Fortress) a southeastern enclave with separate walls and gates containing Ali Pasha’s palace...

Το Κάστρο των Ιωαννίνων είναι κτισμένο στο νοτιοανατολικό άκρο της πόλης, στη μικρή βραχώδη χερσόνησο που εισχωρεί στη λίμνη Παμβώτιδα. Πήρε τη σημερινή του μορφή κατά την ύστερη οθωμανική περίοδο έχοντας ενσωματώσει μεγάλο μέρος της προγενέστερης βυζαντινής οχύρωσης.

Δεν ξέρουμε πότε ακριβώς ιδρύθηκε η πόλη και το κάστρο ούτε από πού προήλθε η ονομασία της.

Ιστορία Το κάστρο των Ιωαννίνων ήταν μια καστροπολιτεία που δημιουργήθηκε κατά την Μεσοβυζαντινή περίοδο. Παρόλο που στο πέρασμα του χρόνου δέχθηκε διάφορες ενισχύσεις και τροποποιήσεις, το σχήμα και το μέγεθος του κάστρου παρέμειναν βασικά τα ίδια με εκείνα της βυζαντινής περιόδου, με τη διαφορά ότι τα εξωτερικά τείχη ανακατασκευάστηκαν εξ ολοκλήρου από τον Αλή πασά.

Παλιότερα επικρατούσε η άποψη ότι τα Ιωάννινα ιδρύθηκαν από τον αυτοκράτορα Ιουστινιανό, τον 6ο μ.Χ. αιώνα. H θεωρία αυτή βασίστηκε σε λανθασμένη ταύτιση της πόλης με το μέρος όπου σύμφωνα με τον ιστορικό Προκόπιο, στο Περί Κτισμάτων έργο του, μετοίκησαν οι κάτοικοι της αρχαίας Θεσπρωτικής πόλης Εύροιας. Σήμερα γνωρίζουμε πως το μέρος που περιγράφει ο Προκόπιος δεν ήταν τα Γιάννενα. Επιπλέον, δεν υπάρχει κάποια άλλη ιστορική πηγή που να πιστοποιεί την ίδρυση της πόλης τον 6ο αιώνα ούτε σχετικά αρχαιολογικά ευρήματα.

Οπότε τα περί ίδρυσης από τον Ιουστινιανό θα πρέπει να θεωρούνται ανακριβή. Αυτό που ξέρουμε είναι ότι στα μέσα του 9ου αιώνα η πόλη υπήρχε και ήταν αρκετά πολυάνθρωπη ώστε να έχει επίσκοπο.

Η πρώτη ιστορική αναφορά για την πόλη των Ιωαννίνων υπάρχει στα Πρακτικά της Συνόδου της Κωνσταντινούπολης του 879/880, όπου συμμετείχε ο επίσκοπος Ιωαννίνων Ζαχαρίας (πρόκειται για σύνοδο που είχε συγκαλέσει ο πατριάρχης Φώτιος για το filioque και στην οποία είχαν συμμετάσχει 383 επίσκοποι).

Η Άννα Κομνηνή στο έργο της «Αλεξιάδα», εξιστορεί πως το 1082, την πόλη κατέλαβε ο Νορμανδός Βοημούνδος (Boemondo). Ο Βοημούνδος υπήρξε μεγάλη μορφή εκείνης της εποχής. Ήταν γιος του περιβόητου Ροβέρτου Γυισκάρδου (Δούκα Καλαβρίας & Σικελίας) και πολύ αργότερα διακρίθηκε ως ο de facto αρχηγός της Α’ Σταυροφορίας. Έφτασε μάλιστα να γίνει Πρίγκιπας της Αντιόχειας.

Οι Νορμανδοί είχαν ξεκινήσει επιδρομές στα Δυτικά Βαλκάνια το 1080 και αρχικά είχαν επιτυχίες. Στη συνέχεια όμως, ο Βυζαντινός αυτοκράτορας Αλέξιος Α’ Κομνηνός αντεπιτέθηκε και κατόρθωσε να τους απωθήσει. Ο Βοημούνδος για να διαφυλάξει τα μέχρι τότε κεκτημένα, οργανώθηκε αμυντικά. Στα Ιωάννινα έκανε ενίσχυση της οχύρωσης κατασκευάζοντας τάφρο και χτίζοντας μια δεύτερη ακρόπολη. Μέχρι σήμερα στο κάστρο σώζεται ο λεγόμενος «πύργος του Βοημούνδου», ο οποίος όμως ενδέχεται να είναι βυζαντινός και να προϋπήρχε της Νορμανδικής επιδρομής.

Οι Νορμανδοί έχασαν σύντομα τα περισσότερα εδάφη που είχαν κατακτήσει σε εκείνη την εκστρατεία, όμως η περιοχή των Ιωαννίνων παρέμεινε υπό τον έλεγχό τους για 25 ακόμα χρόνια, μέχρι το 1108. Ίσως στην περίοδο αυτή θα μπορούσε να αναζητηθεί η απαρχή της οικονομικής άνθισης της πόλης κατά το Μεσαίωνα, που στηρίχτηκε στην ανάπτυξη εμπορικών σχέσεων με τη Δύση και τη Βενετία, κάτι που υπό κανονικές συνθήκες, για ένα απλό πολίδιον της ενδοχώρας, δεν ήταν καθόλου συνηθισμένο.

Το 13ο αιώνα, με την εγκαθίδρυση του Δεσποτάτου της Ηπείρου, τα Ιωάννινα έγιναν το δεύτερο σημαντικότερο αστικό κέντρο της Ηπείρου, μετά την Άρτα. Ο ιδρυτής του Δεσποτάτου Μιχαήλ Α’ Κομνηνός Δούκας ανοικοδόμησε τμήματα των τειχών της πόλης και εγκατέστησε στο κάστρο μέλη αριστοκρατικών οικογενειών που είχαν φύγει από την Κωνσταντινούπολη μετά την άλωση από τους Φράγκους το 1204. Αυτό έδωσε στην πόλη μια νέα πληθυσμιακή, οικονομική και πνευματική ώθηση. Σε όλη την υστεροβυζαντινή περίοδο (13ος-15ος αιώνας), η πόλη των Ιωαννίνων γνώρισε ιδιαίτερη ανάπτυξη. Η οικονομική ευμάρεια δημιούργησε μια εύπορη και ισχυρή αστική τάξη που, όπως αποδείχτηκε σε πολλές περιπτώσεις, είχε τον πρώτο λόγο στις αποφάσεις για την...

Awesome medieval walled town that it's still inhabited. Apart from the battlements that are partly walkable, there are 2 minarets to visit, which house nearby a folklore museum and a museum of Byzantine history for the region. Nearby the Its Kale minaret one can also find the excellent museum of silversmithing and a small orthodox church. Furthermore, close to the main gate one can visit the old Synagogue and the place of martyrdom of St George, Saint protector of Ioannina, highlighting the meld of Abrahamic religions through the city's history. Especially from Its Kale one can find spectacular views of the lake and it's island, while the surrounding area offers many choices of cafés and restaurants for all tastes and budgets. Parking is readily available around the walls both for passenger cars and tourist buses. Driving inside the walls is best avoided due to narrow roads and restrictions to...