Iwatsuki Castle Ruins

かつての荒川に連なる沼沢地に築かれた城という案内板を見て、随分と変わった造りだというのが第一印象。しかも荒川といえば昭和に入ってからも水害で甚大な被害をもたらしていたほどのある意味危険な要素。 50年ぐらい前まで、岩槻の市街は大宮台地の東端に位置していて元荒川に近いところは水田が広がっていた。その市街地は台地上にあり、かつての家臣団の武家屋敷や町人が居住するエリアだった。 普通は城主の居城は周囲を見渡せる一段高いところに築かれるがここではその逆で、高いところに家臣や町人が住み、低い土地に城主の居城があったようだ。 現在「本丸」という地名があるが、中心的な建造物が存在したと思われるエリアは現在の城址公園とは異なる場所ではないだろうか。 現在、元荒川右岸の東武野田線鉄橋の少し上流に沼があるが、これは元荒川（当時は荒川）の残跡沼でかつては岩槻城の外堀になっていた部分です。当時の地形と「本丸」という地名から、現在の城址公園が城の中心的なエリアではなかったことは疑う余地もありません。 この公園自体、今では「城址公園」と呼んでいるが、古老は「おはやし公園」と呼んでいた。 時の鐘のところでも感じたのですが、岩槻というところは歴史と伝統がありながら、自らその価値を軽視しているのか、そういう遺産が全く活かされていない。 今頃駅舎をそれっぽく改築したところで話にならない。 交通手段が馬と徒歩の時代は中山道と日光街道からほぼ等距離に位置する城下町岩槻は宿場町の浦和、大宮、粕壁より断然優位な存在で、おそらく川越と双璧をなしていたのではないだろうか。その川越は今や観光地として確固たる存在感を示しているのに対して岩槻は浦和と大宮を中心とするさいたま市に飲み込まれるという有様。これこそ下克上ではないだろうか。 川越も大宮も粕壁も鉄道の誘致に乗り、岩槻はあんな煙を撒き散らすものは来るなという理由で拒否したと古老から聞いたことがある。その結果大宮駅が誕生し、現在の発展に繋がっている。だとすれば、その下克上をもたらしたのは他ならぬ岩槻自身であったということになる。