Ichiyo Memorial Museum

24歳で結核で死去するまでの短い生涯で、近代の日本文学に大きな足跡を残した樋口一葉の記念館です。作品の原稿や自筆書簡などが展示されています。 一葉は日記などは死後すべて処分するように言い残したそうですが、良き協力者・理解者であった妹さんが細かな書き物まですべて保管していたお陰で、当時の様子を生々しいほどに感じることができます。 原稿や書簡は、和歌の塾で学んだこともあって書道の腕前も一流で、達筆のくずし字は美しいけれど私には読めないので残念です。販売されている所蔵資料の解説本には活字の文が併記されていますが、文語なのでやはりスムーズには理解できません。 文学作品以外に、一葉は手紙の書き方の実用書「通俗書簡文」も書いていて、長くベストセラーだったそうです。どんな内容だったのか興味を持ちましたが、調べると現代語訳・解説付きでちくま文庫から出版されていました。 「借りた傘を返す」「返事が遅くなった時」「試験に落ちた友人を慰める」など、少しも古さを感じない文例が並んでいます。 一葉は、当時は治療法が無く、毎年数万人が死亡するほど日本中で猛威を振るった結核で亡くなりました。竜泉近くの下谷で暮らした正岡子規も一葉の少し後にやはり結核で亡くなっています。 記念館の展示によれば、一葉を高く評価した森鴎外(陸軍軍医)は一葉に結核治療のアドバイスをしたそうですが、鴎外自身結核で亡くなりました。 記念館の年表を見ると、父親が借金を残して早く亡くなり、戸主として生活は大変だったようです。亡くなる時も借金返済のことが気懸りだったそうです。 近くの千束稲荷神社に一葉の像があります。