Monasterio de la Encarnación — Attraction in Ávila

Amazing medieval convent! Hosted in one of the most preserved cities of the Middle Ages. You can see why women would choose a life among sisters, a life of education and prayer vs being married off to a man of minor nobility 20 years older and die in childbirth after your 5th or 15th child. Teresa entered here primarily because of seeing her mom die in childbirth when she was a teen. Ironically, Teresa considered this convent a “hell” for her soul because 100’s of women lived here, the nuns of noble birth had their servants and lived like princesses, and the monastery made 💰💰💰from beautiful young women like Teresa giving spiritual direction to knights and noblemen who would support the convent with donations. Teresa was beautiful and a successful flirt — she felt guilty for the emotional adultery but loved the attention. She was so glad to leave once she had a real encounter with God vs going through the motions as a prayer machine (which is how women in convents were treated. “Don’t think. Don’t trust your own experience of the Spirit. Just say the prayers we ask of you.” Her reform slowly impacted all Carmelite monasteries and the entire Spanish Church and the Incarnation became the spiritual...

El monasterio de la Encarnación es un convento de clausura en el que, actualmente, viven un grupo de monjas de la orden de las Carmelitas Descalzas. Está ubicado extramuros a un kilómetro de la ciudad amurallada. El convento fue fundado en 1478 dentro de la ciudad amurallada. Es a principios del siglo XVI cuando se construye el actual monasterio extramuros sobre los terrenos de un antiguo cementerio judío. Hay que tener en cuenta que los judíos habían sido expulsados de España por los Reyes Católicos unos años antes, en 1492. La nueva construcción se erige en el año 1515, curiosamente el mismo año del nacimiento de santa Teresa. Consta de cuatro naves de dos plantas que cierran un claustro interior. La fachada es muy sobria y simple, al estilo de las construcciones carmelitas. Destaca la estatua de la santa de más de tres metros de alto, de finales del siglo XX, que se encuentra delante del monasterio, así como la gran espadaña con tres campanas, ésta última del siglo XVIII. La gran importancia de este monasterio radica en que fue el que eligió santa Teresa para ingresar como novicia cuando contaba 20 años de edad, residiendo en él durante 27 años hasta su marcha para realizar la reforma de la orden Carmelita. A principios del siglo XVIII, tras la guerra de Sucesión, se reforma la iglesia del monasterio. La iglesia actual es barroca, de planta de cruz latina y con una sola nave, cubierta con bóvedas de cañón adornadas con dibujos geométricos pintados. En la cabecera destaca el retablo mayor barroco recubierto con pan de oro. En uno de los lados se encuentra el primitivo coro y el confesionario de san Juan de la Cruz, el cual fue durante varios años confesor de las monjas del convento. Tras la muerte de Teresa de Jesús en 1582, la celda que ocupó fue destinada a oratorio y ya en el siglo XVIII se construye la capilla de la Trasverberación, anexa a la iglesia barroca. Del monasterio se puede visitar una parte del mismo, ya que se trata de un convento de clausura. La visita cuesta 2 euros/pax. Es una visita guiada por un matrimonio que, voluntariamente, ayudan a las monjas. En nuestro caso la visita fue con un señor muy amable que nos explicó fantásticamente la historia del monasterio y la iglesia así como diversos aspectos curiosos del lugar. Se puede llegar andando o incluso en coche, ya que suele haber aparcamiento en las inmediaciones del parque que se encuentra delante del monasterio. Un monasterio cuya visita merece...

A real treat for mystical history/Catholic devotees! This is the home monastery of St. Teresa of Avila, the place that launched her novel approach to Christian spirituality into a full reform of Carmelite life. The small museum is a peek into the hidden life of cloistered 16th c. nuns, with little celebrity turns like the visitation cell where Teresa and her bestie St. John of the Cross used to levitate...a tiny drawing by St. John that inspired a Salvador Dali masterpiece...and a splendid chapel where today's Carmelite sisters still sing like angels from a hidden gallery at...