National Museum of Roman Art — Attraction in Mérida

Our 2019 Spain travel was filled with adventure, history and great food & wine.

We were not expecting to find such treasures as a Roman city in the westernmost corner of the Empire.

The Merida, Spain museum offers a synthesis of life in one of the main colonies in Roman Hispania, Augusta Emerita, promoted after the supremacy of Lusitania, and which subsequently became the first effective capital of Hispania.

It houses numerous articles found at the archaeological site in Mérida, which has been awarded the World Heritage designation by the UNESCO.

The National Museum of Roman Art is located in a building by Rafael Moneo that is a reference in contemporary museum architecture.

With a display of emblematic items including Roman mosaics, sculptures, epigraphs and documents, it shows all aspects of the everyday life in a colony, Augusta Emerita, founded by Augustus after one of the episodes in the Cantabrian Wars, and which represents one of the great examples of the Romanization process of Hispania.

Merida has the largest collection of Roman ruins in Spain, and, fittingly, it also boasts a superb museum of Roman art.  Although the museum was first opened in 1986, it looks much newer than that.  Everything about it is great: its collection, its architecture, its presentation.

The building's interior is dramatic, the displays elegant and attractive.

The brick enhances the statues, but the building is so cold that at times I had to wear my gloves.

Each exhibit is given ample space, adding to an overall clean, uncluttered appearance.  Lighting is outstanding, the exhibits are well labelled and interesting on the statues, mosaics, fragments of pediments and artifacts.

Highly recommend visiting...

Von außen sieht das Gebäude überhaupt nicht spektakulär aus. Im Gegenteil, ein roter eckiger Backsteinbau eher passend für ein Behördengebäude, wenn da nicht zu wenige Fenster wären. Der erste aha Effekt tritt an der Kasse ein. Senioren ab 65 zahlen nichts. Das ist in Spanien usus könnte man sagen, zumindest erhalten Senioren eine erhebliche Preisreduktion. Nach der Kasse betritt man den eigentlichen Museeumsraum. Der ist zweigeteilt. Eine Hälfte ohne störende Decken mehrere Etagen hoch, schlicht gehalten jedoch beeindruckend. Man fühlt sich wie in einem römischen Palast. Die Ausstellungsstücke hängen an den Wänden, oder sind in beeindruckender originaler Größe im Raum verteilt. Auf der rechten Seite sind die kleinteiligen Fundstücke in Vitrinen oder mit Glas abgedeckte Kästen untergebracht. Wie ein auf die Seite gelegten Regal mit Zwischenböden sind Etagen gebildet. Es stehen nur seitliche Wände, ansonsten sind diese vorne und hinten offen. Man geht am Kopf des Raumes rein schaut sich die Fundstücke an und tritt am Ende des Raumes in den nächsten. Über Treppen gelangt man in die einzelnen Etagen. Dabei kann man aus nächster Nähe die großen Fundstücke an den Hallenwänden genauer betrachten. Riesige Mosaikfußbodenstücke wachsen quasi mit jeder Etage in die Höhe. Die kleinteiligen Fundstücke wie z.b Alltagsgegenstände, Schmuckstücke usw sind in großer Anzahl ausgestellt. Alles in allem sehr beeindruckend und trotz großer Hitze ist es innen sehr angenehm. Für Familien mit Kindern unter 16 Jahren bietet das Museum nichts von Interesse. Es fehlt einfach an entsprechenden Bildern oder Filmen über diese prägende Zeit. Auch wäre Fotos und Filme über die Arbeit der Archäologen und Restauratoren direkt bei den Exponaten...

El museo Nacional de Arte Romano es todo aquello que un/una romanófilo/a puede desear. Desde el exterior del inmueble, obra de Moneo, se produce una declaración de intenciones sobre lo que dentro se va a encontrar, pues un edificio de tales características no puede albergar sino obras romanas de excepcional valor. Tras la entrada gratuita por carnet joven (cabe decir que las opciones de entrada gratuita fueron numerosas al ser un museo de índole nacional) se procede a una sala diáfana, con una museografía que sabe aprovechar los diferentes espacios del inmueble para colocar sus obras de acuerdo a un criterio premeditado y óptimo, segmentado en diferente áreas temáticas. Con el plano del museo, bien sintetizado en mi opinión, sumado a los diferentes trípticos diseminados, se puede alcanzar una comprensión profunda de algunas de las piezas expuestas. La única crítica negativa iría en relación a la cripta, ya que cuando visitamos Mérida en agosto de 2023 estaba prohibida la entrada al público, mal momento al coincidir con un mes de aparente relevancia turística como producto del ciclo de teatro clásico. Destacar particularmente el buen estado de conservación de las esculturas y algunos de los bustos, que aún conservan los detalles más precisos de su manufactura, así como la excelente calidad de sus masivos mosaicos, por no mencionar la particular colección de numismática que poseen, desde periodo republicano hasta los últimos días del imperio pasando, sin excepción, por cada uno de los emperadores romanos. En definitiva, un lugar de obligada visita donde tanto aquellas personas que aman este periodo histórico como aquellos desconocedores del mismo podrán disfrutar de una experiencia única y empaparse de la...