Chocolate Alain Ducasse — Local services in Paris

As a lover of French Chocolate (Which I consider even better than Belgian or Swiss), this was one of the many chocolate shops I was looking foreward to visiting the most. And it far exceeded even my already high expectations. A very short walk from the bastille , you can easily find the shop by following the aroma of freshly made chocolate. As a big fan of bean to bar craft chocolate i was very impressed that you could watch the entire chocolate making process. The staff are extremely friendly and very passionate about their product. They were happy to show me around and offered me tastings of the best pralines ive ever had and some freshly conched chocolate. The almond hazelnut was especially good as it tasted like a slightly sweet nut butter wrapped in chocolate as opposed to being just sweet with a hint of nut. I bought 4 bars of different origins and nearly a month later i have only had half of them. They are easily the most aromatic and flavorful chocolate bars i have ever had. My favorite one overall is the Mexican porcelana with its silky smooth texture and bright flavor. If I didnt live on the other side of the atlantic i would visit all the time but for now ill just have to wait for the next time i find myself in paris. I hope you open up a shop in north america...

Du sucre au prix du cacao d'exception, pour un maitre chocolatier qui se repose trop sur ses lauriers.

Première commande de deux boites (Coffret découverte 21 pièces & Pralinés à l’Ancienne - 36 pièces) passée à l’automne dernier sur le site AD. Cela a été globalement une déception, car on distingue clairement l’objectif d’une optimisation maximale des coûts plutôt que de faire plaisir et satisfaire ses clients.

Sur la forme, la commande est déposée dans un bel emballage AD, mais une fois les boites de chocolats sorties cela coupe toute de suite l'envie de dégustation. De petites boites en carton bas de gamme, où l’on a d’abord des doutes sur l’hygiène de l’emballage utilisé au lieu de devoir se concentrer sur le choix du chocolat à manger. Ces derniers sont d’ailleurs disposés comme dans un jeu de quilles, sans séparation, ni encrage, les chocolats sont donc ballotés et les détails « artistiques » (graines, éclats, grains) se détachent forcément , ce qui rend impossible l’identification de certains chocolats.

Identification d’autant plus difficile, que la notice descriptive des chocolats fournie est commune (générique) à l'ensemble de la gamme et ne correspond donc pas précisément à la boite que l'on a commandé. On se retrouve donc avec des chocolats quasiment identiques, car il était beaucoup plus économique de les faire similaires avec de minuscules et fragiles détails posés dessus (qui s'en vont au moindre choc), plutôt que de varier les formes ou de travailler le chocolat pour rendre chaque bonbon unique et appétissant à l'œil. Pour la forme c'est donc 0, car c'est la moindre des choses de pouvoir décrire ou rendre ses créations identifiables.

Pour le fond, le premier ingrédient des deux boites est le sucre, mais on n'a honnêtement pas besoin de le lire pour le sentir craquer sous la dent de plusieurs chocolats et pralinés. C'est simple, les bonbons au lait sont "quasi immangeable" pour une personne habituée au chocolat noir (65-70%), je n'imagine pas ceux qu'il les préfère encore moins sucré... C'est bien beau que le maitre AD conseille aux pâtissiers sous son aile de retirer sans arrêt plus du sucre devant les caméras dans les reportages, si c'est pour faire le choix inverse, ou encore une fois de choisir l'optimisation du coût des matières premières et de la marge en maximisant le profit.

Si on met de côté les pralinés contenus dedans, nous n'avons aimé aucun chocolat du coffret découverte (21 pièces). Très simpliste et aucune saveur agréable ou découverte intéressante, une complète déception.

Pour les pralinés, certains sont bons (pralinés amandes et noisettes en particulier) et le praliné sésame noir était intéressant. C'était ce dernier qui a motivé l'achat de la boite des 36 pièces plutôt qu'une plus petite boite. Il était plutôt correct, mais je m'attendais clairement à mieux. Surtout quand on a déjà gouté à beaucoup de bonnes pâtisseries asiatiques au sésame noir, on ne peut être qu'un peu déçu à la dégustation de ce praliné, qui ne va pas jusqu'au bout de sa promesse.

Pour conclure, vu les tarifs proposés pour l'offre proposée, on sent clairement que le maitre chocolatier AD a aujourd'hui délégué au maximum la partie réalisation, la recherche pour surprendre et satisfaire ses clients. Il profite de la notoriété et du prestige acquis et on se concentre uniquement sur les réductions des couts et l'optimisation de ses marges au détriment d'une partie de sa clientèle (la plus exigeante). Cela sera malheureusement notre première et dernière commande, de jeunes chocolatiers motivés seront surement davantage nous ravir avec leurs créations...

I've been writing about chocolate for 8 years and was excited to visit Alain Ducasse.

Unfortunately, I cannot recommend it. The atmosphere in the shop is typically old-fashioned French - in a nutshell, it's intimidating and pretentious.

We explained to the staff that we were press and wanted to write about Ducasse, but the staff were rude and dismissive. They wouldn't let us take photos at all - either of the shop or the factory, and couldn't really explain the products.

Having bought some of the bean to bar chocolate to eat later, I was shocked to discover that it had been made with mouldy cocoa beans and was entirely inedible. I don't know how it managed to end up on sale without any kind of quality control.

It's an understatement to say I was disappointed. There is plenty of fabulous chocolate in Paris, but unless and until they get their act together, this is a...