Il Passatempo — Restaurant in Brussels

Read plenty of positive reviews and was quite excited about coming here. Well, I wish I chose another place. Pro’s: Good pasta Good wine

Cons: Price (it’s ok and not that expensive but read below). They don’t speak English at all (no Dutch either - which is, by the way, an official language of the city and the country). If you don’t speak French or Italian - don’t go, you won’t understand a thing. Lack of empathy in communication and service (we had to ask just about everything : to bring more wine, what kind of food we were given, some explanation about the concept etc). They served us like there were doing us a favour, a bit reluctantly, expecting us to know everything ourselves (like it was our 5th time in this place). There was just one guy (the chef) who was “allowed” to give us some information about drinks and food while two other waitresses were just looking at our empty glasses in confusion. After that they would just yawn, turn around and leave without asking us if we needed something. Food allergies ? God forbid to ask you about it! They didn’t bother, so again, we had to take initiative in our hands. Cooking and food concept could be a bit more complex for such a price. Starters were quite basic (made with lack of complexity, poor in taste and not with the best ingredients - at least they seemed like that). Meat looked a bit stale, fish was served with just potato, carrot and some basic tomato sauce. Nothing special. Some weird thing about water - they bring you two open bottles of still and sparkling water without even asking you if you need those. They charge you for them afterwards indeed.

5 out of 10. 2,5 out of 5....

Surprise, surprise ! Nous sommes venus ce vendredi soir au Passatempo sur les recommandations d’une connaissance. Il nous avait dit : « vous verrez, vous serez surpris ». Eh bien, pour avoir été surpris, nous l’avons été. Première surprise, dès l’entrée, nous sommes plongés dans un décor très cosy, pas désagréable du tout. La cuisine est à ciel ouvert et le patron vous accoste très vite en vous proposant en mi-français mi-italien, une table et des sièges très confortables. Deuxième surprise, cinq minutes plus tard, ce même patron revient à notre table pour savoir si nous connaissons les habitudes de la maison. Devant notre air quelque peu dubitatif, il nous explique qu’ici, il n’y a pas de carte et que si n’avons pas d’allergies alimentaires, le menu proposé ce soir est l’idéal pour nous. Pas de carte de vins non plus, mais attendez, le patron semble connaître nos goûts et nous propose deux verres de Chardonnay pour commencer. Erreur, nous n’aimons pas le vin blanc. Ici la surprise change de camps. Il nous sert donc du Montepulciano rouge alors que je lui fais part de ma préférence pour du Montalcino (on peut toujours rêver). Troisième surprise, le premier plat arrive, un délice ! Le chef s’y connaît et les cinq petits hors d’œuvre sont d’une finesse exquise. Quatrième surprise, le plat suivant, les pâtes, est sans grande recherche, cuisine italienne traditionnelle, comme chez la mamma. Cinquième surprise, nous choisissons le poisson comme plat principal. Bien nous en a pris car le bar était délicieux et ses accompagnements savamment choisis. C’est à ce moment là qu’entre dans le restaurant une belle et grande blonde que le patron doit très bien connaître vu les accolades entre elle et lui. Ils s’assoient à une table près de l’entrée. Et là, sixième surprise, plus de patron. Il cause avec la belle blonde. Quant à ses clients et bien ... ils n’existent plus. Nous attendons bien vingt minutes, notre plat terminé avant qu’il ne revienne à notre table pour nous proposer (septième surprise)… un café. Ah bon, il n’y a donc pas de dessert ? Trop tard, notre café est servi (un expresso bien tassé alors que je n’aime pas trop cela) et c’est à ce moment-là que nous remarquons de magnifiques desserts servis à la table d’à côté. Pourquoi ne pas avoir proposé de dessert ? Solo Dio lo sa ! Huitième et dernière surprise, l’addition. « Ah bon, vous n’avez pas eu de dessert ? Alors je les décompte de l’addition ». En conclusion, un resto où l’on va de surprise en surprise, certains aiment cela, moi...

We've been here for dinner before and it was really good, if not cheap. But for lunch it's very expensive. There are no prices anywhere, and the menu is described verbally. We had a starter, two half-portions of pasta and a glass of wine for €60 each. It may be this expensive because it was a fixed price menu (that included more courses), but it would be nice to be told it was a fixed price (when booking only a la carte was mentioned), or even better, we could have been offered the main course to take away. Shame, as the food was very good, the service friendly and they also did well to deal...