Sole Giaguaro Athens Italian Dining House — Restaurant in Athens

Ο Giovanni Scaraggi είναι ο μόνος λόγος που παρακολούθησα μάστερ σεφ. Υπάρχει μια στάση ζωής σε αυτόν τον άνθρωπο που εκφράζονταν στα πιάτα του. Αυτό κέντρισε και την προσοχή μου όταν έμαθα πως το Sole Giaguaro έρχεται και στην Αθήνα και ήθελα να βιώσω την εμπειρία πριν ακόμα το restaurant "ρολλάρει" επαγγελματικά και βρει την ισορροπία του άνοιξε στις 17 του Δεκέμβρη πήγαμε στις 22 του μήνα. Ας πούμε πως ήθελα να βιώσω το πρώτο αυθόρμητο, ενθουσιώδες και φυσικά δημιουργικά αγχωμένο πρόσωπο του. Η τοποθεσία του στα Ανω Πετράλωνα είναι έξυπνη, γιατί μιλάμε για μια γαστρονομικά ανερχόμενη περιοχή, όχι ακριβώς στο κέντρο αλλά με αναφορά σε αυτό. Επίσης ο χώρος είναι δημιουργικά διαμορφωμένος σε δυο σάλες και μια όμορφη μπάρα για κοκτειλ επιμελημένα από άνθρωπο που ήδη έχει αφήσει περγαμηνές από το Λοκάλι. Η ανοιχτή κουζίνα του είναι ακριβώς απέναντι από την είσοδο και αυτό είναι εξαιρετικό γιατί προδιαθέτει τον επισκέπτη. Εμείς μπαίνοντας είδαμε τον Giovanni με ένα ολόλευκο μπλουζάκι να δουλεύει πυρετωδώς και εκτός από την υπεύθυνη του καταστήματος μας υποδέχθηκε με ένα χαμόγελο και μας καλωσόρισε ο ίδιος με μια μη επιτηδευμένη ευγένεια. Ακριβώς όπως δηλαδή περιμένεις να συμπεριφερθεί αυτός ο άνθρωπος. Ο χώρος δεν έχει καμία σχέση με το ηλιόλούστο λευκό "σπίτι" στη Ρόδο. Διαθέτει όμως μια διακρίτική πολυτέλεια, μια άνεση, και μια χρωματική αρμονία. Πάμε τώρα στο δια ταύτα. Στη γεύση. Παραγγείλαμε το καλαθάκι με τα ψωμάκια του και θα πέρναμε και δεύτερο αν δεν συγκρατούσαμε ο ένας τον άλλο. Υπέροχο προζυμένιο ψωμάκι και φοκάτσια αλμυρούτσικη. Ναπολιτάνικα αλμυρά μπισκοτάκια και δυο ντιπ. Ενα αρωματικό λαδάκι και μια ...πέστο με λιαστή ντομάτα και αμύγδαλα. Αγαπήσαμε το χταπόδι με γκουαντσιάλε και μαυρομάτικα φασόλια. Ενα φιουζιον από ιταλικές και ιαπωνικές επιρροές λόγω του τζίτζερ που βρήκαμε στη σάλτσα (μην ξεχνάμε το επαγγελματικό παρελθόν του σεφ). Πήραμε επίσης και ένα παντζάρι με σάλτσα από ταχίνι πολύ καθαρό στη γεύση του και μια σαλάτα με αυγά ορτυκιού, ισορροπημένη και ευχάριστη. Εγώ πήρα τα cappelletti γεμισένα με καπνιστό τυρί, με καραβίδες ταρταρ σταφίδες σε αμαρέττο και μπερ νουαζέτ. Αισθάνθηκα την καλοδουλεμένη σάλτσα με μπισκ. Η παρέα προτίμησε το ψάρι ημέρας το οποίο βρήκε φρέσκο και ψημένο σωστά και το καλαμάρι. Κάποιοι βρήκαν ανεβασμένη την δόση στο αλάτι. Αν με ρωτάς θα σού πω πως ακριβώς επειδή κινηθήκαμε πιο πολύ στα θαλασσινά για εμένα η δόση στο αλάτι είναι σωστή. Σαν επιδόρπιο προτιμήσαμε τον μπαμπά ο οποίος ήταν ανάλαφρος και φρουτώδης, ένα τζιζκεικ πραλίνα με απίθανο μπισκότο και ένα τiramisu αποκάλυψη ...σού 😉 με τον πονηρό τίτλο ΄"ω να ...σου" ΚΑΛΟΟΟΟΟΟ 😉 Η λίστα των κρασιών έχει πολλές ιταλικές επιλογές λιγότερες ελληνικές και κάποιοι από την παρέα ψιλογκρίνιαξαν και επέμειναν σε μια ελληνική επιλογή η οποία είχε μαλαγουζιά και γκεβουστραμίνερ. Στο τέλος μας άφησαν στο τραπέζι ένα λιμοντσέλο Λαζαρίδη και μια Γκράπα. Φεύγοντας αργά πια, συναντήσαμε τον Giovanni και του είπα ακριβώς αυτό που αισθάνθηκα. Πως αντιλαμβάνομαι την στάση ζωής του στα πιάτα του. Μας χαιρέτισε με την φυσική και άμεση ευγένεια του και αισθανθήκαμε πως για πρώτη φορά δεν πλήξαμε γαστρονομικά, κάτι που συμβαίνει πια στα γνωστά γαστρονομικά στέκια της πόλης. Τυχόν λάθη, (μια καλύτερη γνώση των πιάτων από τα παιδιά του restaurant) ή να γνωρίζουν έτσι ώστε να σε ενημερώσουν για ελλείψεις στα πιάτα νομίζω πως θα διορθωθούν...

Octopus - very nicely cooked and balanced sauce Bread - focaccia was lovely, sourdough could not taste the sour and a little stoggie. The tapenade did not have flavour, the basil oil was amazing Porchetta - salt was mentioned when ordering as major part of cooking process but didn’t come through in the result. Crackling a little too chewy. Also dish not hot Capielattli - the sauce was the star on the plate here and the pasta well made Wine - excellent - need dessert wines Desserts - brilliant Atmosphere was pleasant and team very good - a few little service steps need adjusting for the price paid (starting dishes arrival timing, when to remove plates/starting next course, table wipe down, catching the empty wine glass…….) Music was a little tinny, speakers not great i guess and the lighting needed a slight adjustment to mellow the rooms a bit more. Will come back...

We spent almost 4 hours here and we enjoyed every moment. Almost everything we tried was remarkable,  with lots of character and inspiration without being extravagant. The set up of the restaurant was beautiful with the open kitchen being on the spotlight. Maybe not an ideal option for lunch on a sunny day when the surrounding restaurants benefit from the Athenian light. But soon, when the weather becomes better, they will open the removable cover of the right half of the restaurant. I would welcome a more balanced mix of Greek and Italian wine labels, including some cheaper ones. The capsule prepared espresso is certainly not right for a good restaurant, especially for an Italian one. The service was very good and warm. I hope they maintain their policy on not restricting customers on their time...