Aruteria Bekari Shimoochiaiten — Restaurant in Tokyo

This melon-pan is the best. It's authentic, freshly made, soft inside with a nice, crunchy crust. Other popular bakeries, with lines of tourists, only have sugary bread and melon pan that is not as fresh or crispy as this place! I tried melon pan around Osaka, Kyoto, Hamamatsu and throughout Tokyo but the one from here was the tastiest. I first tried it in 2015 and was extremely happy to have tasted it again in 2019. The one with cream is nice but the classic one is the loveliest. It's also a reasonable price and decent size. I hope one day Australia will have a bakery as nice as this, because at the moment they don't...

ある日、俺はとある開かずの踏切の手前で立ち止まった。周りは静寂、線路は真っ直ぐに延びていて、今にも電車が通り過ぎるような気がしたが、時間が経つにつれて、どうしてもこの踏切が開かないことに気づいた。

「あれ？またか…」と、俺は思わずつぶやいた。開かずの踏切。ここで待っていると、時が止まったかのような感覚に襲われるんだ。通り過ぎる車や歩行者もいないし、まるで世界が静止しているような、そんな不思議な感覚に陥る。

だが、こうして踏切が開かない時間が続けば続くほど、だんだんとその光景が不気味に思えてきた。もはや開かない踏切に立ち尽くすだけで、何か不穏な力が働いているように感じてきた。

その時、目の前にポツリと現れたのが、古びた看板だった。「この踏切、永遠に開きません。」とだけ書かれている。その文字を見た瞬間、俺の心臓がドキッとした。「まさか…」と冷や汗が背中を伝って流れ落ちた。

ふと振り返ると、もう一つの看板が見えた。「待っているうちに時間は無限に続く。」

なんだこれは！？俺、この踏切の中で、永遠に閉じ込められたんじゃないか？そんな思いが頭をよぎる。でも、どうしてもその場を離れることができず、足がすくんで動けない。次第にその踏切は、俺にとってただの障害物ではなく、まるで"試練"のように感じ始めた。

その時、どこからともなく声が聞こえた。「通りたければ、踏切を開けるのは君だ。」その声は、まるで天から降り注いだように響いたが、目の前には誰もいない。周りがだんだんと薄暗くなり、もはや昼間なのに、夜のように見えた。

「開かずの踏切。開けるのは俺だけ…？」

俺はついに踏切の向こう側に行く決心をした。「開けてやる！」と心に誓い、踏切のレバーを掴んだ。が、レバーを引くと、何も変わらない。踏切は開くどころか、まるで俺を嘲笑うかのように動かない。そこで気づいた。この踏切が開かないのは、俺自身がこの場所に縛られているからだと。

その瞬間、踏切が急に開き、電車が通り過ぎるのを見た。さっきのは幻想だったのか…？目を見開いた俺は、体が震えるのを感じながら倒れそうになった。なんだこれは！？踏切は一体俺に何を試しているんだ？不安と恐怖が押し寄せ、逃げるようにその場を離れた。

ふと目を上げると、通りの先に小さなベーカリーが見えた。店の名前は「アルテリア・ベーカリー」。まるでこの奇妙な出来事から逃れるための最後の避難所のように感じられた。

「もう、何も考えたくない」と心の中で呟きながら、そのベーカリーに向かって歩き出した。店は温かな香りに包まれていて、思わず深呼吸してしまう。こんな時、あの不安な気持ちを少しでも忘れたくて、心の中で「美味しいパンでも食べて、リセットしよう」と思ったんだ。

店員が笑顔で迎えてくれて、俺は無意識に「メロンパンください」と注文した。もちろん、俺はメロンパンにはメロンが入ってなかったことに一度騙されたけど、この店のメロンパンには何か違う気がした。だって、ここに来る前に踏切の不思議な出来事を感じたから、どこかで何か「次元が違う」ような直感が働いたんだ。

メロンパンを受け取った瞬間、店員さんが「こちら、メロンパンです」と言って微笑んだ。なんだか、その笑顔がやけに温かく感じた。踏切で感じた不安が少しずつ解けていくようだった。袋を開けると、表面はまるでクッキーのようにサクサクしていて、見た目も何か特別だった。

一口食べてみると、まるで「現実から解放された」気分になった。しっとりとしたパンの中に、ほどよい甘さと香りが広がり、俺はその瞬間、まるで自分が別の世界に来たかのような感覚に包まれた。「これが俺の癒しだ」と心から感じた。

外の世界では奇妙な出来事が続いていたけど、ここでは何もかもがシンプルで、美味しくて、心地よい。まるでアルテリア・ベーカリーのパンが、俺を元の世界に引き戻してくれるかのようだった。

「次は何を食べようかな」と思いながら、ふと見上げると、店の奥に「次元の扉」のような小さなドアがあった。まるでそれが、踏切で体験した出来事の先に続く道のように感じられ、俺はもう一度深呼吸して、その扉に足を踏み入れる決心をした。

アルテリア・ベーカリー、ここはもはやパン屋ではなく、俺の心のリセットボタンの...

As a melon pan lover I thoroughly enjoyed their take on the classic. The dark chocolate one is a must try if you're in the area. Nice and crunchy outside and...