Jinnampo Noodle — Restaurant in Seoul

Among the many foods you can try in South Korea, some North Korean–style dishes may look similar to foreigners at first glance but have their own unique differences—like Pyongyang cold noodles, for example. One dish that stands out is jjimdak (braised chicken), which varies quite a bit between the South and the North.

Jinnampo Myeonok is one of the rare restaurants in South Korea where you can taste authentic North Korean–style jjimdak. It’s a dish that’s hard to come by these days, even for locals. Similar to Hainanese chicken, it features tender steamed chicken topped with fresh chives and a variety of seasonings. It’s considered a delicacy even among South Koreans, yet it’s not overly strange or spicy—making it an enjoyable, easy-to-approach meal for foreign...

This restaurant is definitely one of my best finds this year. Tenderly boiled pork slices were absolutely phenomenal and the kimchi that came with was also full-flavored and complimented the richness of the meat. Their crunchy-on-the-outside-soft-on-the-inside Korean pancake was also top-notch. The wonderful mung bean aroma stayed with us through dinner and even for the rest of the night. I'm most certainly going to come back for their signature North Korean-style...

약수역 7번출구로 나와서 뒤를 돌아보면 멀지않은 건물 2층에 굵고 힘있는 서체의 진남포면옥 간판이 보인다. 다른 말 없이 파란색과 빨간색으로 만들어진 덕분에 눈에 잘 보였다. 예전에 왔을 땐 입구에서 신발을 벗고 들어가는 좌식 홀이었는데 신발을 신고 들어가 의자에 앉는 테이블로 모두 바뀌어 있었다. 오래되고 유명한 식당이라 손님이 꽤 있었던 걸로 기억하는데 그간 수요미식회에 소개가 됐다고 한다. 역시 홀은 빈자리 없이 꽉 차있었다. 오랜시간 같은 자리를 지키고 있었던 식당인만큼 나이대 높은 손님들이 많이 보였다. 익숙하게 닭고기를 뜯는 모습이 오랜 단골손님들 같다.

진남포면옥은 1972년에 개업했다고 한다. 40년이 넘은 식당이다. 6.25 전쟁 때 평안도 진남포에서 내려온 어머니가 집에서 아버지 몸보신을 위해 만들던 음식을 식당을 열어 대접하기 시작했다고 한다. 1대 사장님인 어머니는 돌아가셨고, 가족들과 함께 월남하여 개업때부터 식당일을 도왔다는 큰아드님과 며느님이 이어받아 운영중이라고 한다.

이 집의 찜닭은 1.3kg 전후의 큰 닭을 엄나무를 비롯한 여러가지 재료와 함께 삶아낸다고 한다. 삶아서 이물질과 잡내를 없앤 닭을 찜통에 쪄서 기름기 없고 육질이 쫄깃한 찜닭이 완성된다. 성질이 따뜻한 음식인 닭과 함께 부추도 살짝 삶아 올려진다. 몸이 찬 편인 나에겐 최고의 보양 음식이다. 많이 짜지 않은 양념장도 마음에 든다. 간장에 물, 감초, 과일, 대파, 무, 생강 등의 재료를 넣고 끓여서 깊은 맛을 낸다고 한다. 막국수도 평안도식이라고 한다. 평안도식 막국수라는 것을 먹어보지 못해서 어떤 스타일인지 감은 안오지만 강원도에서 쉽게 먹을 수 있는 막국수보다는 양념이 강하지 않았다. 하긴 강원도의 막국수라고 하는 것도 워낙 편차가 큰 음식이라 어느지역식이니 하는걸 따지는건 무의미할 것 같다. 아무튼 막국수도 입에 잘 맞았고 찜닭과 함께 먹어도 잘 어울렸다. 반가운 얼굴들과 소주로 반주하며...