Battistero Neoniano (o degli Ortodossi) — Attraction in Ravenna

Baptistery of San Giovanni – A Stunning Gem in Florence

The Baptistery of San Giovanni, often overshadowed by its more famous neighbors, is an absolute gem and one of Florence’s most significant historical sites. Located just next to the Duomo, this beautiful octagonal structure is one of the oldest buildings in the city, dating back to the 4th century.

The interior of the Baptistery is absolutely breathtaking, particularly the mosaic ceiling. The golden mosaics, depicting scenes from the Last Judgment, are some of the most impressive in the world, with intricate details that shimmer in the light. As you stand beneath them, the sense of awe is palpable—it truly feels like being surrounded by divine beauty.

Equally famous are the Gates of Paradise, the two sets of bronze doors designed by Lorenzo Ghiberti. These doors, particularly the east doors, are masterpieces of Renaissance art, depicting scenes from the Old Testament with incredible realism and emotion.

Key Highlights: • The Baptistery is one of the oldest Christian buildings in Florence, with its Romanesque architecture adding to the historical significance. • The mosaic ceiling is one of the largest and most beautiful examples of Byzantine art in Italy. • The Gates of Paradise, which took Ghiberti 27 years to complete, are considered one of the finest examples of Renaissance art.

Visiting the Baptistery of San Giovanni is an experience that takes you through Florence’s early Christian and Renaissance history. The intricate mosaics, the grandeur of the doors, and the historical atmosphere make it a must-see for anyone interested in art, architecture, and the city’s...

Among the great beauties of Ravenna is certainly Battistero Neoniano (Battistero degli Ortodossi). Wonderful place with significant value both historical and artistic. Battistero Neoniano is one of the oldest monuments in Ravenna. It was built in the early 5th century by the will of Bishop Urso. In the following period, significant restoration works were carried out by Bishop Neone (450 - 475), the complete renovation of the dome and the realization of the interior decoration that today embellished the interior of the Baptistery. It was built in the octagonal shape and made of brick. The interior of the Baptistery is breathtaking with its beauty it is divided into two orders of superimposed arches, offering a very rich decoration divided into three parts: marble in the lower part, stuccos in the intermediate area and mosaics in the upper one with a clear Hellenistic-Roman imprint. At the center of the dome, a large medallion contains the scene of the baptism of Christ, immersed in the waters of the Jordan River which is the oldest testimony of a scene of the baptism of Christ made in mosaic in a monumental building. At the center of the Baptistery, we find the octagonal tub of Greek marble and porphyry. The decorations are fantastic and leave no one...

Col passaggio della sede vescovile da Classe a Ravenna alla fine del IV secolo, fu iniziata una nuova cattedrale, la Cattedrale Ursiana (dal nome del vescovo Orso Ursus), della quale sopravvivono pochi resti inglobati nell'attuale duomo di Ravenna e nell'attiguo Museo arcivescovile. Il Battistero fu avviato nei primissimi anni del V secolo dallo stesso vescovo Orso e terminato verso il 450 circa. Neone, nel 458 circa, intervenne con importanti opere strutturali, in particolare con la costruzione della cupola (alleggerita da tubi fittili) in sostituzione del soffitto originariamente piano, cupola che fu decorata con ricchi mosaici ancor oggi visibili.

Una vecchia tradizione, priva di fondamento storico, vuole che l'edificio fosse costruito sopra il calidarium delle antiche terme romane.

Per via della subsidenza tipica di Ravenna il monumento oggi è interrato di circa 2 metri; in pianta presenta la forma ottagonale, secondo la numerologia che associava l'otto con la resurrezione, essendo la somma di sette, il tempo, più uno, Dio Padre. Esternamente ha un semplice rivestimento in laterizio, dal quale emergono quattro absidiole aggiunte nel X secolo, mentre le lesene e arcate cieche risalgono alla costruzione originaria e furono riprese da modelli settentrionali (cfr. la basilica Palatina di Costantino a Treviri o la basilica di San Simpliciano a Milano).

L'interno spicca per la decorazione di tutta la cupola a mosaico al tempo del vescovo Neone. Entro tre anelli concentrici sono rappresentati vari soggetti:

Nel tondo centrale, su sfondo oro, si trova la scena del Battesimo di Gesù con San Giovanni Battista nel gesto di battezzare il Cristo immerso fino alla vita nel Giordano; del fiume compare anche una personificazione a destra, sottolineata dalla scritta Iordañ n, mentre sopra il Cristo svetta la colomba dello Spirito Santo. I volti di Gesù e del Battista furono rifatti nel XVIII secolo, per cui la parte centrale della scena, dai contorni ben visibili, non è più quella originale.

La seconda fascia presenta i dodici apostoli su sfondo azzurro, con le vesti (toga e pallio) alternate nei colori bianco e oro, e con in mano delle corone da offrire al Cristo. Le immagini presentano ancora una notevole consistenza plastica e un senso di movimento, che testimoniano gli ininterrotti rapporti con l'arte classica; contemporaneamente indice di rapporti con il mondo bizantino sono la vivace policromia, la monumentalità e la ieraticità delle figure. Gli apostoli sono intervallati da candelabre e dal cerchio superiore pendono drappi bianchi che visti dal basso formano la forma di una corolla di un fiore. Tra i riti preparatori al battesimo, nella iniziazione cristiana, principale era quello della traditio symboli, cioè dare ai candidati catecumeni il Credo, ossia l'insegnamento, l'apprendimento e la consegna per la vita della...