al limitare del piccolo centro storico di Vercelli, dove si parcheggia comodamente sia la domenica che in settimana, è presente il monumento più famoso e importante della città: la basilica di Sant'Andrea, voluta dal Cardinal Guala Bicchieri, iniziata nel 1219 e terminata solo 8 anni più tardi. esempio precoce di gotico misto a romanico si presenta particolare fin dalla facciata, su cui si alternano i colori verde, bianco e rosso. nella lunetta centrale è raffigurato il martirio di Sant'Andrea, in una delle due laterali Guala Bicchieri che presenta al santo il modellino della chiesa. all'interno è spoglia ma con alcuni capolavori veramente interessanti, quali gli stalli del coro, intagliati nel 1500 e restaurati nell'800 e la bellissima tomba affrescata dell'abate Tommaso Gallo, chiamato dal Guala Bicchieri a reggere la chiesa, che si trova nella cappella a destra dell'altare. notevole l'alto tiburio che faceva da campanile prima della costruzione di quello ancora oggi visibile, staccato dalla chiesa. bellissimo anche il chiostro, con le piccole colonne che circondano il praticello con pozzo al centro. sulla porta che da' accesso alla chiesa c'è un altorilievo duecentesco con Giovanni Battista e Giovanni l'Evangelista. in occasione degli 800 anni dalla sua fondazione la città tributa omaggio a questa basilica con una mostra diffusa su tutti i musei cittadini e l'archivio di stato. ad ARCA è esposta la Magna Charta del 1217, sicuramente la parte più importante dell'intero evento, insieme con il coltello eucaristico appartenuto al Cardinale e alla cassetta che probabilmente ne conteneva i resti, murata qui in Sant'Andrea; al Museo Leone si possono vedere una cinquantina di progetti e disegni attinenti al Sant'Andrea e altre chiese; al museo Borgogna è presentato un video di 17 minuti che mostra foto ottocentesche della chiesa e i suoi successivi restauri; al museo del tesoro del duomo sono esposti alcuni reperti sacri tra cui un Mappamondo di metà '200 e infine all'archivio di stato si può vedere il testamento del Guala Bicchieri, fondatore del Sant'Andrea, e il documento che attesta la posa della prima pietra. ad eccezione di quest'ultima, aperta fino al 19 aprile, le altre mostre sono visitabili fino al 9 giugno. consigliatissimo il tour della chiesa e di tutte le mostre, fattibile in un'unica giornata, fatta eccezione per l'archivio di stato che non è aperto la domenica.