Molen De Valk — Attraction in Leiden

Molen de Valk stands as a striking testament to Dutch milling history, offering a unique blend of cultural heritage and architectural marvel. This historic windmill, now transformed into a museum, provides an immersive experience into the life and workings of a 18th-century miller.

Visitors can explore the seven floors of the mill, each telling a different aspect of its operational past and the evolution of grain milling techniques.

A curiosity of Molen de Valk is its preservation of the original miller's living quarters, allowing a rare glimpse into the daily life of the past (awesome!). The panoramic view from the top is a breathtaking highlight, offering sweeping vistas of Leiden's picturesque cityscape. This "Molen" is not just a monument; it's an educational journey into the heart of Dutch industrial heritage, making it a must-visit for history buffs and curious travelers alike....

Ik ben niet onverdeeld enthousiast over de wijze waarop ´De Valk´ zich in zijn nieuwe omgeving presenteert nadat de bouw van de 20 meter diepe en dus levensgevaarlijke parkeergarage aan de Lammermarkt eenmaal af was. Tientallen jaren was de molen netjes ingepakt door groene bossages die haar onderste verdiepingen afgescheiden hielden van de brutale blikken die de passerende ´moderne´ mens haar toen nog vruchteloos toewierp. Beschermd tegen de vluchtigheid en het lege bestaan van de aan elektronica verslaafde fietsende tweebeners ´van de verloren generatie´ die toch al geen enkele toegevoegde waarde meer aan haar bestaan in soberheid en rust meer kon bieden. Wat heeft een museum of een molen of een museummolen aan inzicht tenslotte eigenlijk nog te bieden aan bezoekers met een scherm in hun hand? Het is een beetje zoals praten tegen een puber: je probeert een ander te interesseren, de juiste woorden te kiezen, naar de interesse te zoeken bij de ander om vandaar uit de geest behulpzaam te zijn om wellicht uit het onvrijwillige (want maatschappelijk opgelegde) ´IT-scherm/ afstand tot de ander´ isolement te stappen maar het is als praten tegen een roker (iemand zoals ikzelf). Je wil graag iemand overtuigen dat er een wereld bestaat zónder roken of een leven zonder scherm maar de lege blik wanneer je spreekt zegt meteen genoeg, je treedt niet meer binnen. Als ´de shag én het scherm´ beneden bij de ingang moeten worden ingeleverd en er moet een heel uur slechts geluisterd worden naar de saaie woorden van een gids, tsja, dan koopt niemand een kaartje meer. Je gaat als bezoeker terecht niet betalen voor woorden die je eigenlijk helemaal niet wil horen en je had er dus eigenlijk überhaupt (vergeef me dit Germanisme maar ik vind het nu eenmaal een prachtig woord...) ;) niets te zoeken. En een plek waar nauwelijks iemand meer iets te zoeken heeft zou geen oppervlakkige blikvanger meer moeten te zijn. In de jaren 80 en 90 bezocht ik haar, die prachtige molen, nog twee-jaarlijks. Je stapte er een compleet andere wereld binnen en was met enkele voetschreden totaal weg van het zicht op de ellende van de markteconomie en de nooit ophoudende drukte, zoals dat hoort en past bij een monument. Dat is nu voorbij. Ruimtelijke planning hè, die doet vreemde dingen met mensen. De tijd schrijdt gelukkig nog voort maar de mens staat al een tijdje stil. Kijk vooral nog even naar de door mij geschoten filmpjes, weliswaar zijn die van de wél gratis toegankelijke molen ''De Put' die even verderop gelegen is maar 'een molen is een molen', niet? En gratis...

Leiden's Windmill Museum (Molen de Valk) is housed in a spectacular seven-story, 29-meter-tall, stone flour mill built in 1743. Literally translated as "the Falcon," this magnificent example of the ubiquitous Dutch windmill stands on high ground that originally formed part of the town's fortifications (in the early 17th century, 19 windmills were within the town walls).

After restoration in 1964, Molen de Valk, along with the dwelling house of the last miller, was opened to the public as a museum. Highlights of a visit to this still-operational mill include displays and exhibits relating to the building's history, the story of milling, authentic living quarters from this period of time, along with numerous tools and artifacts. Guided tours are available upon request, and a café and shop are located on...