Cuscuz da Irina — Restaurant in Região Imediata de São Paulo

Gostaria de estar aqui dando um feedback positivo, mas não vai ser o caso. Fomos em 4 e num sábado à tarde. Entendo que por ser horário de pico, algumas coisas podem sair do controle, mas penso que quando muitas delas saem, a gente precisa dar uma repensada.

Sobre o atendimento, achei desorganizado. Fomos atendidos por uma moça super simpática (vou chamar de Maria pra facilitar - nome fictício), mas senti que a querida meio que estava fazendo tudo sozinha, enquanto outros funcionários estavam "andando igual barata tonta", como dizia minha vó. Maria reservou nosso lugar na fila, nos levou até a mesa, limpou a mesa, anotou pedido e trouxe os pedidos. Será que não é muita função pra uma mesma pessoa? Eu até diria que Maria talvez tenha ajudado a temperar a comida, mas vocês vão entender o porquê ela não fez isso mais pra frente.

Sobre o ambiente, achei a decoração bonita, bem alegre e colorida, combina com a proposta, mas algumas coisas precisam ser repensadas. Ficamos do lado de fora e numa mesa amarela super baixinha, o que foi desconfortável pra gata aqui que tem quase 1,80m de altura e não conseguia colocar as pernas embaixo dela direito. Os assentos eram aqueles banquinhos duros sem encosto de madeira, o que também não foi confortável pra ficar sentado muito tempo. Pedimos para trocar de mesa quando um grupo desocupou uma na parte de dentro BEM mais confortável, mas preferiram colocar um pessoal que chegou depois na fila, do que nós que já estávamos consumindo na casa. O local onde o balcão foi montado também foi mal pensado, visto que fica literalmente na porta do banheiro e na entrada da cozinha. Quando fomos pagar a conta, ficamos no meio do caminho de outros clientes que queriam acessar o banheiro, e de funcionários que entravam e saíam da cozinha.

Agora sobre a comida, que é o que importa, eu não sei nem o que falar de tamanha decepção. Gente. Xoxa, capenga, e anêmica. Não tinha sal. Não tinha pimenta. Não tinha tempero. A manteiga de garrafa que me prometeram deve ter ficado dentro da garrafa, porque no meu prato não estava. Parecia comida de hospital. Cada um de nós pediu um prato diferente de cuscuz, e a única coisa que salvou ali foi a carne seca cremosa de um deles. O meu, que era um de peixe, não tinha gosto nenhum. Sem falar que que os pratos demoraram quase 1h pra chegar, o que não seria um ponto que eu iria exaltar aqui se a comida tivesse chegado quente. Mas não, chegou tudo frio, o que me levou a pensar que os insumos já estavam preparados e só foram colocados no prato.

Enfim, não recomendo e...

O Cuscuz da Irina é desses lugares que, à primeira vista, parecem reunir todos os ingredientes certos. Uma casa pequena, charmosa, a poucos metros do metrô da Vila Madalena, com decoração colorida, referências nordestinas, boa música regional que não cai na caricatura e uma proposta bastante clara: oferecer comida raiz em um ambiente afetuoso e informal.

O atendimento, nesse ponto, ajuda. Fui recebido com simpatia, sem pressa, por uma atendente que explicou o cardápio com muito cuidado e contribuiu para esse clima de acolhimento.

Comecei com um queijo coalho com melaço. Ele chega bonito, bem grelhado e dourado. O contraste entre o doce e o salgado está presente, mas de uma forma mais comedida do que vibrante, já que o queijo não é tão salgado assim.

Na sequência, veio o Sertão, prato principal e carro-chefe da casa. A montagem é caprichada, a porção é generosa e tudo vem no ponto. O cuscuz é muito bem feito, leve, úmido, soltinho. A carne desfiada com nata desmancha na boca, e a salada de feijão traz um frescor que é super necessário. Tudo isso com um queijo coalho dourado por cima, muito gostoso.

E aqui entra um ponto-chave: é tudo muito contido. Os temperos são suaves, o coentro é apenas decorativo no prato e a identidade nordestina que o restaurante propõe se revela mais no cenário e no ambiente do que no sabor da comida.

O Cuscuz da Irina entrega uma refeição correta, feita com técnica e carinho, mas que parece diluída na tentativa de ser agradável para todos. Sabe aquela foto que as pessoas postam no Instagram e está cheia de filtro? Essa é a referência que vem à cabeça. É comida nordestina com o freio de mão puxado, feita para o paladar do paulista que tem receio de sabores fortes.

Isso não é necessariamente um defeito. Há quem prefira refeições mais leves, mais “democráticas”. Mas, para quem busca aquela intensidade que só a culinária nordestina sabe oferecer, talvez falte justamente isso: o extremo, a explosão.

Ainda assim, é um restaurante muito simpático, que merece ser visitado e, principalmente, explorado além do...

Como nortista, nem sempre as experiências de locais de comidas nortistas/nordestinas em São Paulo chegam à altura, mas por ser um local bem famoso e premiado, não tem como não criar expectativas.

Local: Bem bonito e decorado. A acústica do andar de cima é bem ruim, não conseguíamos nos ouvir na mesa, pois é abafado - um ponto caso você vá de grandes grupos, como foi nosso caso; No andar de baixo, tinha música ao vivo, fui meio pega de surpresa nisso, a música era um forró bem gostoso, mas é uma altura um pouco acima para um local pequeno, mais um ponto caso seja um local que você vá para interagir com amigos!

Comida: Nada de excepcional. O Caju Inimigo foi a unica coisa que pedi que senti que valeu a pena. A quantidade em si dos pratos foi o que me chamou mais à atenção... Um queijo coalho com melaço de um tamanho minisculo até para uma entrada. O caldo de sururu idem, mas para um caldo de entrada, até foi compreensivel, mas o queijo realmente foi até chocante. A apresentação simplória, sem nenhum atrativo. O drink servido em um copo americano pequeno (mas não enganam ninguem, tem no cardapio o desenho dos copos) Não é porque é uma comida nordestina/nortista, que tudo tem que ser um ''simples forçado''. Lá no norte ninguém serve drink em copo americano pequeno e deixa a experiencia como se voce tivesse tomando um copo de água... fica até um pouco caricato querer forçar essa simplicidade. Os talheres, apesar de bonitos, descascados para um local de valor mais elevado, isso precisa ser levado em consideração porque se saimos de casa para pagar este preço também é sobre a experiência, senão comeriamos em casa, certo?

ATENDIMENTO Pedimos guardanapos e a atendente falou que já tinha na mesa _ detalhe: um para cada. Não entendi a dificuldade de trazer mais... Enfim! Também teve um esquecimento de pedido, e uma demora para trazer itens que já devem ter prontos e precisam só ser esquentados (como o caso do caldo); Não recomendados ir de grupo como fomos, talvez para ir de dupla, seja o ideal para uma melhor...