Restaurant Il Cigno - Trattoria dei Martini — Restaurant in Mantua

5 stars for a unique experience. After trying to get a table at 8 different places, we wandered in disbelief into Il Cigno, our ninth try. A last-minute cancellation had made it possible, we had a table. Lucky us.

As you walk in, you realize that you're entering into much more than just a restaurant. It's a carefully crafted experience.

The moment you cross the door, you are greeted by an elegant and experienced maitre d' who escorts you in. After neatly hanging your jackets, you are led into the main dining room, stunned by the spaciousness of the beautifully decorated historic space. The place comes gently to life with Venetian vases, early 20th-century paintings, and blossoming orchids. A unique theatrical set that gets you into the positive mood required for what it is to come.

As a starter, we had the 'culatta' and a salad made with endives and capers. The mains were a mix of pasta: Tortellini di zucca, Agnolotti with brodo, and tagliatelle. All beautifully homemade and humble in their taste. We also tried a traditional dish made with pickled chicken. The dessert was the cherry on the cake, cheesecake with strawberry sauce. A smile emerged; somebody had put their heart into preparing it.

But my review would not be complete without a special mention of the team of waiters who delivered the experience. A thoughtful team that matched the rhythm of our dinner to the best classical music. The execution was pristine, with all kinds of details contributing to making our experience truly memorable.

I hope that if you happen to stop in Mantova, you get to...

Confesso di essere capitata Al cigno per un errore ☺️. Cercavo un locale tipico e semplice, per una cena frugale prima di andare a dormire in hotel. L'avevo scelto leggendo il menù trovato su Google, che era però della precedente gestione di alcuni mesi prima .Abbiamo trovato un ristorante sofisticato e di alto livello. Costoso quasi il doppio rispetto ai nostri progetti, ma infine una sorpresa piacevolissima. Atmosfera direi vellutata, quasi fiabesca. Poche persone per ogni sala, tavolo ampio e dettagli curatissimi. Le posate dalle forme eleganti e classiche, le ceramiche perfette per contenere le diverse pietanze, i bicchieri leggiadri, il porta posate in liscio noce, le zuccheriere vittoriane dipinte, la formaggiera con coperchio e manici decorati, l'alzatina dei biscotti di vetro lavorato e argento sbiadito, la lunga tovaglia di spesso cotone, il tovagliolo con l'orlo a giorno, ho adorato anche la tazzina e il sottile cucchiaino. L'impressione era che tutto fosse frutto di una scelta guidata da una cura per il piacere, niente sopra le righe o fuori luogo, niente di venale o calcolato per catturare il cliente danaroso e sofisticato. Solo il piacere di creare un ambiente amabile. Piatti deliziosi preparati con cura creativa. Inizialmente ho provato un sentimento misto fra imbarazzo e ridicolo per la situazione in cui mi ero infilata, avevo scelto io il posto nonostante mio figlio volesse il solito hamburger e mio marito la birreria. Il servizio dolcissimo ed elegante mi ha tolto il senso d'impaccio e ha trasformato un errore in un piacere inaspettato. Se mi posso permettere una piccola nota sono i quadri, che osservo spesso in modo un po' maniacale. C'erano diverse opere di sicuro valore, ma non adeguate nel gusto al locale e alla città di Mantegna. In sintesi direi una...

This place was a pure delight. The service was impeccable, the dining room is lovely, and the owner, Mr. Martini, stands nearby in a suit and bow-tie, overseeing everything to ensure all is well. He came and checked on us once, and then stopped to share a story about dogs (we had ours with us). The food was all delicious. It was our first meal in Mantua so we went with as many regional specialties as we could eat. So far, they still have our favorite versions of both Tortelli di Zucca and Contechino. I highly recommend! It's a special and...