XXL by Olivier Porto — Restaurant in Porto

How sad. Before their fancy redo, this Olivier restaurant was pretty good. Upscale casual with innovative burgers and pizza. Now it’s so much worse. They’re trying too hard to be French and failing. The atmosphere is still great, albeit a bit too formal for my tastes. Unfortunately, the food quality doesn’t match the atmosphere. I can get a better shrimp poke bowl at a Bom Sucesso kiosk than the salad I had here. The shrimp salad was poor - overdressed, and both the shrimp and boiled egg were overcooked. Shouldn’t a chef trying to fake French food know how to boil an egg? And the curried beef stuff was pretty awful - salty with leathery beef strips. We didn’t know we were getting curry and probably would have chosen differently. And curried beef feels a little spiritually insensitive… But, the chocolate mousse was fabulous. However, too little, too late. The meal was incredibly expensive for the poor quality. I was wishing for my...

Fui ao XXL by Olivier por recomendação de amigos, para experimentar o famoso menu de Steak & Frites. Diziam que era muito bom. E olha… não estavam errados. Por 19,90 €, comemos um menu que inclui um bife com dois molhos à escolha e batatas que não acabam. A carne é mesmo boa, e como éramos dois, partilhámos os bifes e provámos dois molhos diferentes.

O molho à Café Paris foi, sem dúvida, o destaque. Saboroso, com aquele toque floral e um fundo de caldo de carne que lhe dá uma profundidade incrível. O outro molho era uma opção mais segura, para quem não quer arriscar tanto, mas também era muito bom. As batatas, feitas na casa, estavam perfeitas. Crocantes, douradinhas, e combinaram lindamente com os molhos. Além disso, não são aquelas batatas congeladas gigantes. São pequenas, bem cortadas, e fazem companhia ao prato sem o dominar.

O único senão? O tamanho do bife. São 200 gramas, o que soa a pouco… e é pouco. Acho que 300 seria mais equilibrado, principalmente quando o prato é tão bom que só apetece repetir. Mas pronto, o sabor não desilude, por isso não estragou nada.

Agora… as sobremesas. Meu Deus.

Comecei com o tiramisù. Simplesmente um dos melhores que já comi no Porto. Já provei tiramisùs em restaurantes italianos bem mais caros e bem menos bons. Este estava equilibrado, super cremoso, com tudo no sítio. Mas o que me ficou na memória foi o soufflé de doce de leite.

Meus amigos… onde é que eles foram desencantar aquilo? Uma sobremesa de outro planeta. Suave, leve, servido com uma bola de gelado de goiaba e uma bolacha. A única coisa que não adorei foi mesmo a bolacha, demasiado doce para o resto do prato. Mas sinceramente, nem me importei. A combinação geral é de chorar por mais.

O espaço é bonito, embora algo escuro — mas parece propositado, para criar um ambiente mais acolhedor. Calhou-me uma mesa que abanava um bocadinho, mas não afetou a experiência. A única coisa que me fez torcer o nariz no design foram os candeeiros de mesa. O restaurante tem um ar moderno e bem pensado, mas aqueles candeeiros… meu Deus. Estão gastos, feios, com uma cor que parece saída dos anos 90. Não estragam tudo, mas não ajudam. Digamos que... podia ser pior. Ahah.

O atendimento foi top. Muito simpáticos, com sentido de humor q.b., sempre com piadinhas sobre as batatas e boa disposição. Nada daquela postura rígida que às vezes se sente nos restaurantes mais caros. Aqui sentimo-nos à vontade e isso fez diferença.

A conta para dois ficou por 66 euros, com dois menus e bebidas. Só acho os refrigerantes um pouco puxados. Uma cola a 3,50 € não compensa. Se for para isso, mais vale pedir logo um copo de vinho decente.

No geral, foi uma experiência muito positiva. Boa comida, bom ambiente, atendimento descontraído. Poucas falhas e vontade de voltar para provar mais. Da próxima, o soufflé já nem preciso pensar. Vai direto...

We had the Steak & Frites It was honestly really great!

The french sauce is great The fries are nice and crispy and they keep refiling so that makes it so the fries are always nice and hot!

The tiramisu was also the way I really enjoy where it is drenched in coffee and there is a lot of coffee when you bite

But the downside is the service. They were slow to refill our fries and we have to patiently wait to get their attention and ask them to bring the fries.

Also the coke came room temperature and they only put 2 ice cubes in the glass making it melt super fast. And then when we got another coke they didn't not bring more ice so we had a warm coke and had to wait again to ask the servers to bring more ice.

For the price, the service is...