Cantinho Do Marquês — Restaurant in Vila Real de Santo António

So, we sit down – half hungry, half optimistic. Sitting outside, a nice spot, a light breeze… sounds good at first. And then the first greeting comes from the kitchen: some olives. Bitter. Not in the elegant way, but in the "I hate my life and yours too" way. As if they were pickled out of pure resentment.

Then the food: My companion gets meat. It was okay. Really, "just" okay. Like a neutral facial expression in food form. I take the grilled cod. A mistake. This fish had lost everything – flavor, juice, hope. So dry, so hard, I could have cut a park bench better with a spoon. Indestructible. It's almost admirable how one can ruin fish so consistently.

Plus: an uninspired salad, so unseasoned it seemed as if it had been served out of spite. A few plastic bowls of butter and sardine paste – probably relics from the last decade. And a waiter who reacted to my polite complaint as if I'd told him it was Monday. Nothing. Nothing at all.

Then the bill: over 50 euros. For two main courses, a beer, a water, a bit of bread, and culinary world-weariness.

Conclusion: That wasn't a meal, that was a lesson. And the moral? You can also starve to death by the sea – at least...

You might wonder why I gave it one star, then 4, 3, and, 4 stars afterward. They charged for bread, olives, sardine pate, AND butter! 1.20 euros each. There was a good amount of bread, and the olives were delicious, but I don't like the sardine pate and I don't use butter when there are olives. I understand there is a cost for all these things, but up the meal cost some, not nearly 5 euros. To see that I paid 1.20 euros for 10g of butter was very maddening! I hope they come to realize that this...

Nach 2 Jahren haben wir es erneut versucht. Der Service ist leider unverändert schlecht. Die Speisekarten sind nun auf englisch. Was soll das denn? Und was heisst den z.B. Bifana auf englisch. Aber egal! Man muss schon alles geben, damit man bestellen kann. Irgendwann kommt die Bestellung, allerdings ohne Imperial. Kann passieren! Aber bei den Spaniern am Nebentisch wurde auch so einges vergessen. Einige Besucher sind dann auch nach geraumer Wartezeit - und es war wirklich nicht sehr voll - einfach wieder gegangen. Wir haben dann irgendwann unsere Bifanas (die heißen da "bread with steak from pork" oder so ähnlich) bezahlt (und die waren noch nicht mal gut) und auf das Bier verzichtet. Ich will wirklich nicht unfair sein, fühle mich aber durch die große Anzahl von negativen Bewertungen bestätigt. Wie gesagt, wir waren früher eigentlich immer sehr zufrieden. Bereisen Portugal schon seit Ende der 70er. In Vila Real waren wie das erste Mal Mitte der 90er. Was ich so gar nicht verstehe sind mit 5 Sternen versehene positive Rezensionen. Aber vielleicht ist da einfach das Restaurant...