KANAL–Centre Pompidou — Attraction in Brussels

Wonderful collection of modern art. The huge industrial site allows the works to breathe, letting you take in each installation at your own leasure. All art has been meticulously curated. It shows that despite the diversity of the exhibits, there is a coherent flow and relation overlapping each section. At times the former Citroën plant feels overwhelming, like a labyrinth of tubes, machinery and concrete, though you never truly feel lost with the clear directions displayed above each room and the provided map. There's a cozy bar with great homemade lemonade and a small museum store which primarily sells organic female clothing (no books here, unfortunately). Mind the entrance is at the back of the building, at the side of the canal. There should be arrows leading the way. Take an afternoon off to enjoy some modern art in Kanal....

KANAL–Centre Initié par le gouvernement de la région de Bruxelles-Capitale, le projet est mis en place par la Fondation Kanal, en collaboration avec la fondation CIVA1,2 et le Centre Pompidou.

Rénovation du bâtiment Le bâtiment choisi est un ancien garage construit pour la société Citroën en 1934 sous la direction de Maurice-Jacques Ravazé (1885-1945), assisté de Marcel Van Goethem et Alexis Dumont, les travaux ayant été supervisés à l'époque par la société luxembourgeoise des Anciens établissements Paul Wurth3 : les locaux font 16 000 m2, et comprennent à partir du sol cinq étages, entourés de baies vitrées. Le bâtiment est classé et reste un témoignage important de l'architecture des années 19304.

Le musée est pré-ouvert le 4 mai 2018, dans le cadre d'une première phase d'exposition appelée « Kanal Brut », dans des locaux non-rénovés mais totalement sécurisés. Les locaux offrent alors aux visiteurs la possibilité d'admirer des sculptures et des installations d'artistes contemporains, dont un studio de cinéma réalisé spécialement par Michel Gondry et des maquettes du projet. Les autres œuvres exposées et mises en situation proviennent pour partie du fonds du Centre Pompidou.

Après plusieurs mois d'ouverture et l'exposition de plus de 300 œuvres, le bâtiment sera ensuite fermé en juin 2019 pour de vastes travaux de rénovation4.

La réouverture du musée sous sa forme définitive est prévue pour le printemps 20245.

Le musée est dirigé par une équipe collégiale animée par Yves Goldstein et Bernard Blistène6.

Galerie Information Cliquez sur une vignette pour l’agrandir.

Façade de l'ancien garage Citroën (fermé en 2017) vue de nuit place de l'Yser.

Façade réhabilitée pour le lancement de Kanal Brut (mai 2018).

Critiques Dès l'origine, le projet est vivement critiqué par certains acteurs du monde culturel7, notamment le directeur des musées royaux des Beaux-Arts, Michel Draguet8. Ceux-ci le jugent trop politisé et critiquent la collaboration avec le Centre Pompidou, et dénonce un « démantèlement des établissements scientifiques fédéraux ».

Pour Yves Goldstein, chargé de mission par le gouvernement bruxellois, « ce n’est pas un musée que nous construisons, c’est bien plus que ça. Notre ambition est plus grande. Nous voulons développer un espace au service des Bruxellois, pour vivre, travailler, se rencontrer, se...

Very interesting place, the exhibitions are well chosen and interact in an unexpected way with the former carshop. It is gigantic, so you have to walk quite a bit to see all of the artists, but you can treat yourselves with a little snack afterwards, because you'll find a "carpark" with some food trucks in the entrance hall. The museum shop gives room for local, Belgian artists, worth a look too. Kinda sad they don't sell the blue "uniform" the employees sport 😉(those are a nice touch!) (on a cold day and if you left your jacket at the entrance, do get a blanket, some rooms are...