Kiunkaku — Attraction in Atami

It's the place where you can plan to go for 20 minutes, and suddenly 2 hours pass by. If you want to leisurely enjoy the architecture of the luxurious former ryokan, mixing Japanese and Western styles, stretching around the beautiful garden, up to 1 hour should be enough ( especially since most information about its guests is in Japanese.) However, with the mix of luck and willingness, you can prolong the stay, making bookmarks out of pressed flowers ( 2 for 500 yen), buying a kimono or stumbling upon the touching poetry recital. There is an elegant vintage café as well. It was a perfectly spent afternoon on...

NHKの朝の連続ドラマ「花子とアン」で花子が再婚した炭鉱王嘉納伝助の豪邸としてロケ地に選ばれたこともある、熱海市の指定有形文化財としても指定されている、熱海を代表する豪邸です。

もともと大正時代に海運王として活躍した内田信也により、母親が静養する別荘として当初和風建築で建てられました。当時は湘雲荘と呼ばれていたそうです。バリアフリー建築の嚆矢ともいえる建物で、足腰の弱ったお年寄りに優しいフラットな床はその名残と言われています。

そののちに鉄道王としても知られる初代根津嘉一郎に売却されたのちは、さらに玉姫・玉溪、金剛・ローマ風風呂の二つの建物をはじめとする建物群が増築されました。茶人としても知られる根津嘉一郎が特に心血を注いだのは日本庭園の拡張整備でした。そのこだわりを示すものとして、日本庭園の真ん中に据えられた根津の大石と呼ばれる巨石はその重さ実に２０トンあまり、20人もの庭師が2ヶ月かけて現地まで運んだと言われ、三千坪を超える広大な邸宅全域の整備には12年かかったと言われています。

終戦後の昭和22年に根津家から桜井兵五郎が買収して旅館として再出発。麒麟の間のマリンブルーの壁は加賀前田家が公邸の重要な部屋に好んで用いた加賀群青にインスパイアされて石川県出身の桜井兵五郎が改装したものです。そのほかにも客室や宴会場、浴場などが増築されて現在の形になりました。起雲閣の名前は旅館としての開業時につけられたものです。

起雲閣は開業当初から超豪華旅館として名をとどろかせ、多くの文人墨客がしばしば投宿し、静養したり執筆活動を行ったエピソードが残っています。

しかし時代の波にはあらがえず、平成11年に旅館は廃業。地元で愛された歴史的建造物が壊されることを惜しむ熱海市民による保存運動が起き、廃業時に設定されていた複雑な抵当権を一つ一つ剥がしていき、最終的に平成12年からは熱海市の所有となりました。現在管理を任されているNPOは、当時の市民運動に参加していた人たちが立ち上げたものです。そのような経緯から、現在は歴史的な建築遺産としてだけではなく、旅館の客室や宴会場として戦後増築された棟がギャラリーや音楽ホールに転用され市民の交流と文化活動の場として現在も現役の施設として熱海市民に利用されています。

私のおすすめはやはり玉姫・玉溪、金剛・ローマ風風呂ですね。イギリスの伝統的な意匠のように見えて、7世紀ごろの中国の仏像を模した石のレリーフやロータス紋があしらわれていたり、天井を見上げると日本の寺院建築のようだったりと、極めて自由な東西和洋折衷の建築となっています。大正時代の自由な世相のもとで、世界を分け隔てなく一体のものとして見ようとするグローバルな視野を持ち合わせた人物でなければこのような意匠を思いつくことはできなかったでしょう。

入場料は大人610円、中高生360円、小学生以下は無料。熱海市民証を持っていくと大人460円、中高生240円と割引になります。梅雨が明けて群青色の空が広がる夏に訪れると庭の緑がまぶしいぐらい美しい。夏へ向かうこれからの季節、最高の観光ス...

Beautifully preserved former residence/ryokan that hosted many famous guests such as Osamu Dazai and Yukio Mishima. It features Japanese and Western-inspired interiors, Roman-style baths and a landscape garden. It also hosts exhibitions by local artists and photographers. Despite visiting on the weekend it was not crowded at all. It is a lovely place to relax and escape the hustle and bustle...