Zao Onsen Ski Resort
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Discover a hidden gem of a ski resort that offers an extraordinary experience! This resort is a paradise for ski enthusiasts who appreciate pristine snow conditions, breathtaking scenic views, and unique local features. The ski tracks are beautifully maintained, nestled among majestic snow-covered trees, and the resort’s distinctive tree monsters add a whimsical charm to the landscape. Unlike the busier and more commercialized ski destinations, this resort provides a tranquil escape, ensuring that the slopes are less crowded and the overall experience is more intimate. Its budget-friendly nature, compared to more popular resorts like Niseko, makes it an excellent choice for those seeking value without compromising on quality. A useful tip for future visitors: remember to carry cash, as many of the cozy, on-site restaurants prefer it over card payments. While the resort boasts an ample number of ski coaches, travelers should be aware that English communication may be limited. Despite this, the friendly and accommodating staff ensures a welcoming and enjoyable experience for everyone. Overall, if you’re in search of an authentic ski getaway where you can connect with the essence of winter sports in a serene and picturesque setting, this resort is an unbeatable choice. Don’t miss out on this less-trodden winter wonderland!
Sonia ShenSonia Shen
10
Zao Monsters viewing: - very weather specific! - if raining or not cold enough or too windy the access to the summit where the zao monsters are at will be closed. - didn’t get to see it during my trip - the rope-way access to the summit took 50 mins to the first stop and 1.5 hours at the mid point to the summit. - the cables were frozen over and the ropeway was delayed. - the timing reflected on the signs weren’t accurate. - hard to see as we were catching a Shinkansen back to Tokyo. - the timing of the bus to Yamagata feels out of sync from the Shinkansen - this results in long waiting times in between and you having to leave zao 2 hours earlier than your shinkansen training timing. - planning certainly required and also a longer stay. - the resort town is otherwise quiet with nothing much else for non-skiers. - the slopes and power snow looks great for skiers/snowboarding!
DesmondDesmond
30
Really lovely ski resort. If you want to get up to the top quicker and you’re skiing, take smaller lifts as high as you can get and then take the big gondola that goes all the way to the top. (It’s worth the wait) It’s a tourist destination as well due to the frozen jizo statue and the snow monsters, so lots of people crowd the big gondolas 🚡 which can be frustrating if you are going to ski. More tourist destination than ski hill (which is good and bad in some ways) I think that this is a great place to go ski once or so for the experience, but it’s definitely not the place if you want to get as many runs as possible in. Snow quality is pretty good but the main draw is definitely the views!
Reagan BReagan B
50
20代後半 上級者・初級者連れての旅行 スノボー歴15年 スタイル カービング、地形、トリック 関東のゲレンデ20ヶ所回るボーダーの所感です。 【よかったところ】 ①前日の夜に雪が降った翌朝 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 地元の人がニセコエリアの雪質に似た パウダーは本州では蔵王しかない、と豪語してるだけあり、初滑りは下層部でもよかったです。 ただ、パウダーってはけやすく、数本滑るとベースの氷が出てきてほとんどバーンになりました。 ②1本目の樹氷 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ アイスモンスターの間を走りながら 地形を楽しむのは蔵王ならではの楽しみ方でした。 ③食事 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 関東に比較して値段がすごく高い、わけではなかったです。２日行きましたが、ゲレンデ内は少ないですが、下山したエリアに飲食が多く、昼食は下で食べるゲレンデなんだなという学びを得ました。 総論: 1日なら楽しい 【悪かったところ】 ①施設が古すぎる ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 樹氷がボーダー向けだけじゃないし 山形の観光を支える名所ではありますけど 下からのゴンドラ3時間待ちはないでしょ。 おまけに樹氷エリアへ唯一いける中継ゴンドラも 最低30分待ちとか。 ②リフトが遅すぎる ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ クワッドリフトが各エリア1本しかなくて しかも高速じゃないのでとにかく遅い。 並びこそ長いわけでないけど基本ペアリフトだし 長さを売りにしてるゲレンデなのに 全然本数滑れないですよね、これじゃ。 ③レンタルとオペレーション ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 1時間待ちました。大森のレンタルですが 男性一名でオペ回してて支払いは電卓、 一件一件ドライバーセット。 これが駐車場入って唯一の選択肢では 他に逃げようにもいかない。 若手入れるなり予約票を電子化するなり 近代化の努力をしてほしい。 ④観光クーポンが使えない ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ これは自治体にも責任ありますが、 施設にも大きく責任はあります。 全国旅行支援になってから飲食店やホテルでは 売上よりもオペレーション負担が大きく 導入をしない店舗が増えました。 だからこそこういう金額も大きくて、 人が集まるところがクーポン使えないと。 飲食店で使えるようにあえて使えなくした、などの背景があるとしたら店舗数調査してくださいって。土日のディナーオープンしてる蔵王から15〜30分でいけるエリアで選択肢そんなないですよね。カフェばっか。山形駅まで戻るしか選択肢なくなります。 ⑤駐車料金を取る ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ニセコ、ルスツ、白馬、雪質のいいところは リフト券も高いですが駐車料金取らないです。 舞子は新幹線からも近く、バスが出てるので 駐車料金とるのは納得ですが 駐車場内シャトルありますがウィンターシーズンで蔵王駅や上山温泉駅からシャトル出してないですよね？ それで駐車料金取るんだなぁと思いました。 蔵王は4〜5エリアからなるゲレンデなので、駐車場やアクセスのいいエリアを重課金にして、混雑率を分けるのは合理的ですが、大森や黒姫のように下山コースが限定されていて、駐車場施設が充実してないエリアで他と同じ金額設定は、何を考えているのか理解できませんでした。ここまで不快感を表すのは、大森ゲレンデは日陰が多く，初心者コースがほぼバーンです。どのルートを通っても初心者は相当苦労します。私が行ったゲレンデでここまで救急隊が常にあちこち出動してるのは印象深かったです。それだけ怪我しやすいんですよ。 ⑥リフト券 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ゴンドラ片道1,000円なのですが、ボーダーが利用するポイントは3p 1,500円分です。ここを分ける合理性がありませんし、一日券6,300円でもここまでリフトが遅く、ゴンドラが並ぶようでは気持ちよく長く滑れないです。人がたくさんいるなら金額下げて並ばせるか、金額上げて待ちを減らすかしてほしいです。さらなる課金のファストパス作るとか。 総論: 蔵王の樹氷は近いうちになくなる という温暖化の影響からも、オーナーや投資家が設備投資しないんですかね？ 近くの温泉施設やレンタルも年配の方ばかりで、「もう未来がないから」とみんなが諦めてるならいいんですけど、本気でこの山形の魅力あるゲレンデを守りたいなら、少しは気持ち入れましょうよ。 ぐっと山形やローカルフードが多数ジャンルで強くて栄えてる道の駅や集合施設があるの、山形だけっすよ。その中心地として集客力のある主人公、リーダー格の観光地がこれじゃあガッカリですわ。 頑張りません？
Osy manOsy man
90
Offers many courses (routes) for all levels! Spent 4 days here (first time) learning snowboarding and it was simply amazing. Came in 19 Jan to 23 Jan (2023); with 2 out 4 days encountering bluebird snow. Many different types of slopes (green, red and blacks). Very wide slopes on most greens (no. 5 - uwantodai) and (no. 20 slope) were our favourite at the start to learning. After successfully learning toe and heel; the ohira course was the next best; with little flats and mostly green, and a few reds. Fell in love with the scenery and views all over the mountain while learning snowboarding. Simply amazing place (especially so for beginners).
Mel JH TanMel JH Tan
30
The best ski resort we’ve ever been to in Japan. Superb snow quality that is comparable to Niseko but WAYYYYYYYY less people. Also less touristy than Niseko and Hakuba. 3 hours JR from Tokyo to Yamagata and 40 minutes bus from Yamagata to Zao. The mountain is huge despite all the entrances are relatively close. A lot of courses for all skill levels. No driving is required as everywhere is walkable in this little snow town. Choose an onsen ryokan to stay at, onsen here is legit and helps with the soreness after an entire day of workout. Love the snow monsters at the peak. Don’t think I’ll ever go back to Niseko again. 🤣
Gwendalin ChiuGwendalin Chiu
90
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Address
Zaoonsen, Yamagata, 990-2301, Japan
Map
Phone
+81 23-694-9617
Call
Website
zao-ski.or.jp
Visit
Reviews
Overview
4.5
(630 reviews)
Ratings & Description
outdoor
adventure
family friendly
Description
The Yamagata Zao Onsen Ski Resort is the largest ski resort in Tōhoku region, Japan, operated by Zao Onsen Tourism Association. The resort is mostly famous for its ski slopes in winter, but trekking is also popular sports in summer season.
attractions: Zao Onsen Dairotenburo, Yunohana Chaya Shinzaemon no Yu, Genshichi Roten no yu Zao Onsen, Zao Kokusai Hotel Yamagata, Zao Chuo Rope Way, Ōmiya Ryokan, Gokan-no-yu Tsuruya, Hotel Lucent Takamiya, Shimoyu Public Bathhouse, Takamiya Ryokan Miyamaso, restaurants: Otochaya, Okumura Sobaya, Yamaguchi Mochiya, Shiba Mama no Omise, Unite Cafe, Tsumami: Yamagata Sake Museum & Bar, 蔵王の大ちゃん, Have a Good Slice, Tomitaya, Dosanko Zao no ie
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