Parroquia La Santísima Cruz de Barranco, a mediados del siglo XVIII, pescadores surcanos que solían bajar por el barranco que llevaba al mar, contemplaron admirados una extraña visión: tras el temor inicial el resplandor de una cruz les convocó a la fe. Con el tiempo el paraje se convirtió en lugar de oración, y un humilde personaje, el panadero Caicedo, se animó a suplicar en oración la curación de su mujer enferma. Sanó milagrosamente, y él erigió allí una primera ermita y se trasladó a vivir en las inmediaciones. Tiempo después, probablemente hacia 1805, un antiguo párroco del pueblo de Surco, Pedro Bernardino de Villalta, decidió asumir la responsabilidad de cuidar el culto en la ermita. Por entonces el futuro Barranco era una zona de pacayares. Uno de los más importantes pertenecía a un noble, el Conde de San Antonio de Vista Alegre, cuya mujer, doña Josefa Zugástegui, más tarde donaría en beneficio de la ermita un rancho o casa campestre de su propiedad. Estando próxima su muerte, Villalta se preocupó de buscar un sacerdote que continuara cuidando de la ermita y su culto, poniendo los ojos en un padre de la congregación de San Felipe Neri: Gaspar de Abregú.