University of Salamanca — Attraction in Salamanca

Founded in 1218 by King Alfonso IX of León, the university is the oldest university in Spain and one of the most prestigious higher education institutions in Europe. Since the Middle Ages, it has been a center of knowledge and intellectual development, gaining particular renown in the fields of theology, law, philosophy, and literature. In 1543, it became the first European university to officially discuss Copernicus' heliocentric theory. Additionally, in 1492, Antonio de Nebrija published the first Spanish grammar book at this university. The university's central building, Escuelas Mayores, has served as the institution's main academic and administrative center since the 15th century and is currently used as the main building. In contrast, Escuelas Menores was historically dedicated to elementary education and preparatory courses, featuring a smaller-scale structure. One of the university's most iconic features is the facade of Escuelas Mayores (La Fachada), which was decorated in the 16th century in the Plateresque (Plateresco) style. This artistic style blends Renaissance and Gothic elements, characterized by intricate carvings and elaborate ornamentation. Upon closer inspection of the facade, visitors can spot a small frog (La Rana) perched on a skull among the numerous sculpted figures and decorative motifs. According to legend, students who find the frog on their first attempt are destined for academic success. This tradition continues to this day, attracting both students and tourists who try to locate the famous lucky frog on the...

"The University of Salamanca was founded by King Alfonso IX of León in 1218 and was officially recognised by Pope Alexander IV in a papal bull issued in 1255.

Throughout the course of the Middle Ages, the Papacy intervened actively in university life, regulating the curriculum and other aspects of academic life. Subsequently, the King and his Council took over the direction of the University, and controlled it directly or through their appointed officials.

From the end of the 15th century and throughout the 16th century, the University of Salamanca became the iconic university of the Spanish Monarchy and its vast empire. This prestige made it a stepping-stone to promotion in Civil or in Ecclesiastical Administration. It was also at this time that a major cultural flourishing took place, embodied in the figures of the humanist Nebrija, the theologians Francisco de Vitoria and Fray Luis de León, and the jurist Diego de Covarrubias.

This widespread renown made Salamanca a point of confluence for students from the whole Iberian Peninsula, from Europe and even from Latin America, as it attracted greater numbers of students than any other Hispanic university of the time.

In the 1580's, this number rose considerably, with more than 6,500 students enrolled. In addition to this, Salamanca's organizational model was exported to Latin American universities, where it was adapted to the specific circumstances of each...

NACIMIENTO DE LA UNIVERSIDAD DE SALAMANCA. A Alfonso IX de León se le pueden hoy atribuir dos contribuciones fundamentales: el nacimiento de la primera Universidad Española que ha llegado hasta hoy: la Universidad de Salamanca en 1218, y también, aunque ha costado demostrarlo, pues siempre los ingleses presumían de ser la cuna del parlamentarismo: el nacimiento del parlamentarismo, con el Aula Regía de León en 1188, no hace mucho reconocida por la Unesco y demás organismos internacionales. Por eso a Alfonso IX de León se le debe reconocer, incluso en Salamanca: su maravillosa Plaza Mayor no tenía su imagen ni en el Pabellón Real pues fue rey de León y estos medallones aludían al Reino de Castilla, bastante posterior. Respecto a la Universidad, incluso se ha intentado, de siempre mermar su antigüedad por otras: sabemos que la de Palencia fue la primera de España, nacida entre 1208 y 1212, pero desapareció hacia 1263. La otra cercana, la Universidad de Valladolid, siempre ha sostenido, incluso en sus libros institucionales, que es heredera de la de Palencia, y que, incluso, es fruto del traslado desde Palencia a Valladolid. No existen pruebas de eso, pero sí se sabe que empezó a funcionar, quizás, a fines del XIII. En páginas suyas, a veces daba, la fecha 1241, demasiado primitiva: no podía ser fruto del traslado de Palencia, pues esta aún existía. Otras ya la ponen, en 1295, quizás más posible: otras, como Wikipedia, la llevan hasta 1417...Lo que sí es cierto es que no alcanzó gran importancia hasta el XVI, cuando, junto a Salamanca (1218) y Alcalá de Henares (1499) son consideradas las universidades principales del reino. En cuanto a Alcalá de Henares (1499) fundada por Cisneros, también hace años en una exposición daba a entender sus casi ocho siglos, cuando no era de universidad sino de estudios, que es otra cosa. Para hacer ver bien la importancia de estas universidades daré la relación de los seis antiguos colegios mayores creados en España: Colegio Viejo de San Bartolomé o de Anaya (1410) en Salamanca. Colegio de Santa Cruz (1484) en Valladolid. Es sede antigua de la UVA. Colegio de San Ildefonso (1499). Es sede antigua de la U. de Alcalá. Colegio de Cuenca (1509) en Salamanca. Colegio de Oviedo (1521) en Salamanca. Colegio de Santiago Zebedeo o de Fonseca (1529) en Salamanca. (Fuente de datos el Portal "Universia") Esta clasificación da imagen de la importancia de Salamanca. Además Salamana, fue la primera "Universitas", o sea, la primera a cuyos sus estudios, en el mundo occidental, se le otorgó, el valor de "valer para todo el orbe cristiano". Y, otro dato: prácticamente todas las universidades creadas en su imperio, sobretodo en América, y Asía, como la de Manila, son herederas de la Universidad de Salamanca. Pero, también, ahora que la Universidad de Salamanca celebra su VIII Centenario, y de "Universidad" no de "Estudios" (que no es lo mismo) como hicieron otras para presumir de más antigüedad, parece olvidar una cosa: la Universidad de Salamanca nació en su catedral, primero la Vieja, donde estuvo durante cerca de tres siglos dándose clase e impartiéndola religiosos, sus Escuelas Mayores y Menores, empezaron a levantarse a partir de principios del XV. En esa catedral permaneció cerca de tres siglos y, para que se hagan una idea de la dependencia: hasta 1834 los exámenes de grados o doctores se hicieron en la Catedral: de ahí la llamada "Puerta de Carros" por la que se salía del claustro cuando eran suspendidos, de ahí los innumerables vítores que se pueden aún ver en la fachada hacia Anaya de la Catedral Nueva. Por eso, es falacia histórica pretender celebrar el VIII Centenario de la Universidad de Salamanca Civil: únicamente durante cerca de siete siglos existió una universidad: los clérigos y laicos estudiaban allí, y, para más delito: en sus primeros siglos casi todos los que impartían docencia o la recibían eran religiosos. ¿Pretende la actual USAL cambiar la historia o acomodarla a su interés? (como hacen Valladolid o Alcalá en cuanto a aumentar su...