Basel Minster — Attraction in Basel

The Basel Minster, or Basler Münster, is one of the most iconic and historic landmarks in the city of Basel. Towering above the Rhine River with its striking red sandstone walls, twin spires, and colorful tiled roof, the cathedral is a symbol of the city’s rich cultural and architectural heritage.

The Minster stands on a site that has been sacred for over a thousand years. The first church was built in the 9th century during the Carolingian era. The current structure began under Emperor Heinrich II in 1019 and was originally Romanesque in style. After a devastating earthquake in 1356 destroyed much of the building, it was rebuilt in the Gothic style, resulting in the beautiful fusion of architectural elements visitors see today.

Inside, the cathedral offers quiet elegance, with its stone columns, stained glass, and tomb of the great Renaissance scholar Erasmus of Rotterdam, who died in Basel in 1536. The Minster’s exterior features intricate stone carvings and grand portals, while its peaceful cloister is a hidden gem for those who enjoy serene medieval spaces.

During the 16th-century Reformation, Basel embraced Protestantism, and the Minster became a Reformed church. Though many Catholic elements were removed, the building remained a powerful symbol of the city’s spiritual and civic identity.

For visitors, the Basel Minster is not only a historical site but a place to experience breathtaking views. Climbing its towers rewards you with a panoramic vista over Basel’s old town, the winding Rhine River, and even into the neighboring countries of France and Germany. Behind the Minster lies the Pfalz, a scenic terrace that offers one of the best viewpoints in the city.

A visit to Basel Minster is a journey through centuries of Swiss history, art, and architecture, making it an essential stop for any traveler exploring the...

Solo travelers are not allowed to climb the towers, for suicide prevention reasons. You can find another tourist and ask to accompany them, but without the employee seeing this. Don't let them know you are strangers. There's a small fee to climb the towers and it's well worth it.

Basel Minster was built between the 11th and 16th centuries in a blend of Romanesque and Gothic styles. After the 1356 earthquake, it was significantly rebuilt incorporating Gothic elements such as pointed arches, ribbed vaults, and large stained-glass windows.

The cathedral is made of red sandstone and is notable for its two main towers, St. George’s and St. Martin’s, and its patterned tile roof.

The Minster served as the Catholic cathedral until the Reformation in 1529, after which it became a Reformed Protestant church.

The Gallus Gate at Basel Minster is the oldest Romanesque figure portal in the German-speaking world, built around 1185.

In the tympanum is Christ as Judge of the World, accompanied by Peter and a donor figure, while the lintel below shows the Parable of the Ten Virgins.

During the Reformation in Basel (1529), iconoclasm took place at Basel Minster as part of the city’s shift from Catholicism to Protestantism. Religious images, statues, and altars that were seen as idolatrous were removed or destroyed. The interior today remains relatively bare compared to its original...

Das Basler Münster

Das Münster zu Basel ist ein Wahrzeichen und eine der Hauptsehenswürdigkeiten der Stadt Basel in der Nordwestschweiz. Der Bau aus rotem Sandstein und bunten Dachziegeln, mit den beiden unterschiedlich hohen Kirchtürmen wurde als ehemalige Bischofskirche, heute evangelisch-reformiert zwischen dem Jahre 1019 und 1500 im romanischen und gotischen Stil erbaut.

Vorgängerbauten

Der Hügel des heutigen Münsters war bereits zu keltischer Zeit, also etwa im 1. Jahrhundert v. Chr. besiedelt, was durch Archäologische Ausgrabungen in neuerer Zeit belegt werden konnte, unter anderem wurden Grundmauern und frühere Strassen gefunden. Später errichteten die Römer auf dem Münsterhügel ein Kastell.

Der Erste Bau - das Haito Münster

Die ursprüngliche karolingische Kirche, das Haito-Münster, wurde in der ersten Hälfte des 9. Jahrhunderts vom Basler Bischof Haito erbaut, der auch Abt des Klosters Reichenau am Bodensee war. Der Grundriss der Kathedrale ist zum Teil archäologisch nachgewiesen worden. Das Haito-Münster besass erwiesenermassen bereits eine Krypta Bereits im Jahr 917 wurde das Haito-Münster durch die einfallenden Ungarn beschädigt.

Der Zweite Bau - das Heinrichs-Münster

Das hoch burgundische Basel gelangte 1006 in den Besitz des deutschen Kaisers Heinrich des Zweiten. Stadtherr in Basel wurde in Vertretung des Kaisers der Bischof Adalbero II, der auf dem Fundament des früheren Haito-Münsters einen frühen romanischen, dreischiffigen Neubau errichtete. Dieser wurde in Anlehnung an den damaligen Herrscher Heinrichs-Münster benannt. Dieser Bau wurde im Jahre 1019 in Gegenwart von Kaiser Heinrich dem Zweiten und seiner Kaiserin Kunigunde geweiht. Gemäss Ausgrabungen und Nachforschung der Archäologischen Bodenforschung Basel-Stadt, umfasste das Heinrichs-Münster eine ausgedehnte Krypten Anlage aus zwei Unterkirchen. Am Ende des 11. Jahrhunderts entstand westlich ein Turm aus hellem Kalkstein. Der untere Teil ist bis heute erhalten, klar ersichtlich an der Basis des Nordturms (Georgsturm)

Das dritte Münster, Spätromanik und gotische Veränderungen

Der heutige Bau des Basler-Münsters, geht Hauptsächlich auf den spätromanischen Neubau aus dem 12. Jahrhundert zurück. Die dreischiffige Emporenbasilika übernahm im wesentlichen Teile des Grundrisses vom Vorgängerbau. Querschiff und Kryptenumgang kamen neu dazu. Die erste gotische Veränderung war ab 1270 der neue Eingangsbereich zwischen den Westtürmen.

Das Basler Erdbeben von 1356

Das schwere Erdbeben von 1356 samt dem nachfolgenden Brand zerstörte weite Teile vom damaligen Basel, unter anderem beide Türme des Münsters, verschiedene Gewölbe und Teile der Krypten. Unter Regie vom Freiburger (DE) Münster-Baumeisters Johann Parler wurde die teilweise zerstörte Kirche wieder aufgebaut und bereits 1363 konnte der Hochaltar wieder geweiht werden. Die Gewölbe über dem Kryptenumgang wurden neu gebaut, die Arkadenbögen unter der Chorempore waren erhalten geblieben oder wurden originalgetreu ersetzt. Der nun neu aufgebaute nördliche Georgsturm wurde 1428 vollendet, der südliche Martinsturm hingegen erst 1500, somit galt der Bau des Münsters zu Basel als offiziell vollendet. Bis zur Reformation von 1529 diente das Basler Münster als bischöfliche Domkirche. Im 19. Jahrhundert wurde der Lettner versetzt und zur Orgelempore gemacht, ebenso wurde die Vierungskrypta abgebrochen und zugeschüttet.

Renovierungsarbeiten im 20. Jahrhundert

Im 20. Jahrhundert war die Hauptzielsetzung die Renovierung des sich zunehmend verschlechternden Zustands des Buntsandsteins am Aussenbau, sowie wurden diverse Arbeiten aus dem 19. Jahrhunder rückgängig gemacht, unter anderem wurde der Boden des Münsters auf das ursprüngliche Niveau abgesenkt und die Vierungskrypta wieder...