Mondi — Restaurant in Kassel

Wow, this is a gem! It's super casual (guests are greeted by the German "Du") yet highly sophisticated gourmet cooking. The styling of the restaurant is cosy, the food presentation is beautiful with a nod to Japanese minimalism, yet underneath the cooking sits a deep understanding and appreciation of flavours. The menu is a surprise and will be revealed only afterwards (unless you insist to see it before) and fittingly, just lists cornerstone ingredients - underlining that the cook's philosophy seems to be to help excellent ingredients shine (the back of the menu proudly lists the hand-picked suppliers) rather than stealing them the show. Each dish will surprise you with the genius of juxtaposed flavours - a grape amongst the beans, cucumber sorbet in a bed of yogurt foam with white chocolate, and I luckily treated myself to the optional extra course combining a miso bread ice-cream with hazelnut oil - and render you utmost happy and delighted. The first of many starters exemplified the kitchen's modest genius as the waiter happily told me that this day they finally had collected enough breadcrumbs (from cutting the delicious slices served with the meal) to stuff a week's supply of cherry tomatoes. Servers don't "own" tables but throughout the evening, you'll most likely get to meet each member of the large and enthusiastic team who all will serve you from their heart. The wine pairing was en par with the food - e.g., the main came with a unique reddish champagne. And to boot, never have I found a restaurant as welcoming to solo guests as this one! Mondi therefore is not only a highlight to any visit of the city but very well worth a stop when you are passing by Kassel (the ICE line stops in...

I have been thinking about our meal here ever since we went! We booked a table for seven people for a small international wedding party. They were able to accommodate my request to seat us in a quiet and cozy corner of the restaurant The staff did such an excellent job explaining the dishes in both English and German (and also without having been forewarned about some members of our party not speaking German--sorry for the surprise!). They struck a perfect balance of friendly and knowledgeable.

The food itself was delicious. Everything was perfectly cooked and flavorful. They accommodated all the dietary restrictions in our party (vegan, vegetarian, gluten free) without issue. Those who had substitutions because of diet enjoyed their meals just as much as those who had the standard courses. The wine pairings were also all really well done and unique. If you get the wine pairings, you will be leaving tipsy and happy!

I also really appreciated that they asked about allergies and dietary restrictions three times, once when we made the reservation, again when they confirmed the reservation the day before, and again when we arrived. It was clear that they take allergies seriously and that they were doing everything they could to make this kind of dining inclusive and comfortable for people with dietary restrictions.

I hope to go back soon and try another of their...

Ich hatte heute das zweifelhafte Vergnügen, dieses Etablissement zu besuchen und dort zu speisen.

Zunächst das Positive: Das Personal war überwiegend freundlich und bemüht. Eine Ausnahme bildete jedoch eine Mitarbeiterin, die auf meinen diskreten Versuch, ihre Aufmerksamkeit durch eine Geste mit der Hand zu erlangen, lediglich mit wiederholtem Anstarren und anschließender demonstrativer Ignoranz reagierte – ein Verhalten, das ich als ausgesprochen unhöflich empfand.

Nun zum Wesentlichen – dem leider äußerst enttäuschenden Gesamteindruck:

Als Person, die bereits mehrfach in gehobenen gastronomischen Einrichtungen, darunter auch Michelin-prämierte Restaurants, gespeist hat, war das heutige Erlebnis in nahezu jeder Hinsicht untragbar. Die Atmosphäre war geprägt von unangenehmer Lautstärke, das Interieur wirkte kahl, uninspiriert und wenig einladend.

Die sogenannte Stoffserviette entpuppte sich als einfaches, weißes Baumwolltuch, das in Qualität und Haptik eher einem Putztuch für Haustiere als einem adäquaten Gastronomieartikel entsprach. In einem Restaurant dieser Preisklasse erwarte ich eine qualitativ hochwertige Tischkultur – hierzu zählt selbstverständlich auch eine angemessene Stoffserviette.

Ein Hauptgang beinhaltete ein Stück Schweinefleisch, das nahezu ausschließlich aus Sehnen und Fett bestand – ungenießbar. Ich sah mich gezwungen, dieses diskret in meiner Serviette zu entsorgen. Das angeblich servierte Adana war in Wahrheit eine Schweinefrikadelle – eine inakzeptable Irreführung, da ein authentisches Adana traditionell aus Lamm besteht. Eine solche Bezeichnung ist nicht nur irreführend, sondern geradezu respektlos gegenüber der türkischen Küche.

Als ich den Kellner auf die mangelhafte Qualität des Gerichts hinwies und es als "katastrophal" bezeichnete, verschwand er in der Küche und kehrte mit dem Vorschlag zurück, man könne mir „ein neues Stück Schwein“ bringen. Ich lehnte dankend, jedoch fassungslos, ab. Eine neue Serviette – nachdem ich die ursprüngliche aufgrund der ungenießbaren Speise hatte verwenden müssen – wurde mir trotz Nachfrage nicht mehr gereicht.

Auch der abschließende Dessertgang war geschmacklich enttäuschend und passte sich nahtlos in das durchweg negative Gesamterlebnis ein.

Ein Entgegenkommen seitens des Hauses – in Form einer Alternative, einer Geste der Wiedergutmachung, eines Getränks oder gar eines Preisnachlasses – blieb vollständig aus. Eine derartige Ignoranz gegenüber dem Gast habe ich in dieser Form bislang noch nicht erlebt.

Zu allem Überfluss wurde mir zudem eine Getränkepauschale in Rechnung gestellt, die ich weder bestellt noch konsumiert hatte – ein Umstand, den ich als schlichtweg unverschämt empfinde.

Fazit: Ein gastronomisches Erlebnis, das in nahezu jeder Hinsicht negativ in Erinnerung bleiben wird. Ich kann dieses Restaurant – insbesondere in Anbetracht des Anspruchs, den es offenkundig selbst an sich stellt –...