Main Bar Coat — Restaurant in Matsumoto

September 2024 weekend visit. Lots of staff working, the room was pretty full, the vibe was lively. A bit too lively for my taste, so much activity behind the bar made it feel like a factory.

I went to the bathroom, and when I returned to my seat, my half-full drink was gone! I thought it was a subtle hint that I should leave. Turns out they had put it in the fridge to keep it cold. That's a nice thought, but a little too much omotenashi for my taste.

Still, nice-looking room, good drinks, and the ootoshi was actually really delicious. I could imagine this bar being more fun on a weeknight when it's less crazy, or maybe if you came here enough to...

I didn’t have any expectations walking into this establishment. I was quite blown away by the service and the friendliness of the proprietor who is also the head bartender and ranked best bartender in Japan. (4th in the world). I recommend trying all signature cocktails just for the pleasure of watching him prepare them. Ask him questions on the drink you are having and he will be happy to answer in English or Japanese.

The ambiance is warm and inviting. The bar table is a single piece of wood. Have a guess how they got it in the place.

Visiting this place is a must if you are...

Imaginez vous vous glisser dans un couloir étroit au détour d'une rue de Matsumoto, vous n'êtes pas bien sur que c'est ici mais vous rentrez tout de même. On monte un petit escalier puis l'on pousse la porte d'entrée.

On se retrouve dans une pièce tamisée, tout aussi étroite que le couloir et l'escalier qui y mènent. Le bar est immense. Gigantesque. Un interminable tronc arbre fendu et verni trône au milieu de la pièce.

Le service vous salue poliment, on s'assoit au bar, au calme. Ça sent bon le bois et le Japon. Chose rare, les barmen font un effort pour parler anglais, même si c'est compliqué.

Mais peu importe, on est bien. On n'a pas besoin de parler, on n'a pas besoin de justifier sa présence, on n'a besoin de rien, le temps s'arrête autour d'un excellent whisky dans un lieu qui respire le cuir, le capitonné, le bois, le jazz et la nuit en même temps, c'est comme vivre dans un noir et blanc teinté d'une lueur orangée.

En quelques échanges hésitants de japonenglais le barman avait identifié mes goûts et fait déguster un Mars Sherry Butt dont le goût restera gravé au fond de mon palais. Ma compagne qui ne boit pas d'alcool y a bu le meilleur smoothie de sa vie. Bref, c'est un des moments magiques du Japon qu'il est indispensables de vivre si l'on a la chance de...