Joelia — Restaurant in Rotterdam

This was our first night in Rotterdam and we had done some online browsing when we chose Joelia. Convenient for location to our Hilton stay next door, we were excited to dine here. Upon arrival we were offered to take a look at their menu as the host gave us a head to toe look-over. Granted, we weren't dressed in what one might consider formal wear.... The entire dining experience ended up awkward and it did not end up as a relaxed date night. I would have much preferred side by side seating for starters, but we were not offered or asked preferred seating. We ordered their chef's menu ( coursed meal) along with a wine flight, a beer and a whiskey. The food was pretty to look at but lacked in pairing (both food groups, and wine pairing). Not a place we will try again. Our $400 meal for the 2 of us was...

Joelia, aan het Hofplein in Rotterdam, laat direct zien dat hier met aandacht en vakmanschap wordt gekookt. Het begint subtiel, met een reeks amuses die niet alleen visueel overtuigen, maar vooral laten proeven dat er veel techniek schuilgaat achter ogenschijnlijk eenvoudige bordjes.

Een tartelette met een zachte inktvissalade, een romige saus en een stukje gamba laat al een mooi samenspel van fris, romig en zilt zien. Wat volgt is een amuse waarin onder andere spek, aubergine, citrus en passievrucht op een verrassende manier samenkomen. Het blijft luchtig en speels, maar de precisie in uitvoering valt meteen op.

De toon is gezet, en dat niveau wordt moeiteloos vastgehouden. Een gerecht met tonijn is mooi opgebouwd rond een stuk buikvis, licht romig van structuur, en wordt ondersteund door elementen als kiwi en een zachte vinaigrette. Er is spanning in het gerecht, maar nooit teveel. Elk component krijgt zijn plek, zonder dat het de balans verstoort.

Bij het visgerecht, beekridder, valt vooral de cuisson op: perfect krokant op de huid gebakken en gecombineerd met een romige saus, frisse verjusgel en een mooie olie. Hoewel de vis zelf een lichte aardsheid heeft, stoort dat niet. In tegendeel, het maakt het gerecht interessant. Een bord met zomerree en pompoen sluit de reeks hoofdgerechten af. De pompoen is op verschillende manieren bereid en bevat een verrassend accent dat aan XO-saus doet denken, zonder dat het overheerst.

Wat Joelia onderscheidt, is de ontspannen service. Geen overdreven formele benadering, maar jonge mensen die plezier uitstralen in hun werk. Ze zijn goed op elkaar ingespeeld en weten precies wanneer ze moeten bijspringen of even afstand nemen. Dat geeft ruimte aan het eten om voor zichzelf te spreken.

De wijnkeuze is doordacht, met een voorkeur voor elegantie boven kracht. Ook hier is aandacht voor balans, zonder dat het klassiek Frans hoeft te zijn. De wijnkaart laat genoeg ruimte voor karakter, zonder de bekende paden te verlaten.

Joelia laat zien dat fine dining niet ingewikkeld of formeel hoeft te zijn. Joelia kookt op een niveau dat ver boven het huidige geklasseerde niveau ligt. De combinatie van techniek, creativiteit en rust maakt dat je als gast niet alleen een indrukwekkend diner ervaart, maar ook echt geniet van de ontspannen sfeer en het samenspel tussen keuken en bediening. Dit is een restaurant dat duidelijk klaar is voor...

Op 6 december hebben wij bij Joelia gegeten voor onze huwelijksdag. Gekozen omdat ze in de top 20 van de Lekker staan.Inmiddels de 9e keer dat we voor deze gelegenheid bij een (michelin sterren) restaurant gaan eten. We werden vriendelijk ontvangen. Het restaurant heeft een fijne sfeer. We namen Mario's favorieten met bijpassende wijn en cava als aperitief. Dat vindt ik wel vaak een nadeel in dit soort restaurants. Dan wordt er een aperitief 'aangeboden' maar je weet niet wat het kost. Natuurlijk zijn we een avondje uit maar 10 of 20 euro voor een beginnend drankje maakt wel uit. De Cava was schappelijk geprijsd en lekker. De amuses op de erasmusbrug waren prima hoewel het kaassoesje te mager gevuld was en hierdoor droog. Mijn voorgerecht (coquille Foto 1) was het beste van de avond met heerlijk zurige dressing met chili. Mijn man had de likkepot met kaviaar (2) die ook lekker was. We kregen er lekker brood bij en konden er nadien moeiteloos extra bij krijgen (altijd fijn). Daarna volgden de ravioli ( foto 5, heerlijk hartig gerecht) hoewel ze even onze wijn erbij waren vergeten maar dit werd snel opgelost! Vervolgend snoekbaars met pulled porc waarbij ik moeite had om de pesto eraan te linken (harmonie op t bord zou nog verbeterd kunnen worden) Daarna had mijn man de hazenrug en ik het wagyu. Met frietjes en eigen frietsaus in tubetje wat ik een grappige touch vond. Lekker smaakvol vlees maar misschien niet fijn proever genoeg om dit 36 euro supplement waard te vinden. Tussen de gangen door kort met de bediening gesproken en gezegd dat we onze huwelijksdag vieren en toen kwam er bij het nagerecht gefeliciteerd op het bord. Toch een leuke attentie! Nagerecht was prima (deels foto 4) maar ik heb inmiddels wel al veel passievrucht nagerechten gehad dus was lekker maar niet verrassend. Kaasplankje was zeker lekker met schappelijk geprijsde heerlijke port! Al met al een heerlijke en gezellige avond. Ik zou het restaurant wel aanraden maar heb ik de afgelopen jaren elders lekkerder of...