Trapezitsa Fortress — Attraction in Veliko Tarnovo

🏰 Brief History

Tsarevets Fortress, located on Tsarevets Hill above the city of Veliko Tarnovo (once capital of the Second Bulgarian Empire), was the main Bulgarian stronghold from 1185 to 1393, housing the royal and patriarchal palaces . Archaeological findings show human activity on the hill dating back to the Late Chalcolithic (~4200 BC) through Thracian, Byzantine, and medieval Bulgarian periods.

After the uprising of Asen and Peter in 1185, the fortress became the political and spiritual center of the restored Bulgarian state. It resisted Ottoman siege for three months before falling on 17 July 1393, signalling the end of the Second Empire.

The fortress was extensively restored from the 1930s and officially completed in 1981 for the 1300th anniversary of the Bulgarian state . Its key features include thick defensive walls, Baldwin’s Tower, Execution Rock, the royal palace complex, and the reconstructed Patriarchal Cathedral of the Ascension, painted in modernist frescoes in 1985

🎟️ Visiting Hours & Cost

Opening Hours April–September (or October): 08:00 – 20:00, with last admission at 19:00

November–March (and October): 09:00 – 16:00 (or until 17:00 in October)

Admission Fees Standard ticket (adult): 15 BGN

Family ticket (parents + up to 3 children aged 7–18): 20 BGN

📋 Summary Table

Season Opening Hours Last Entry

April–Sept (Oct) 08:00 – 20:00 19:00 Nov–Mar 09:00 – 16:00 (Oct until 17:00) 15:00 (or 16:00)

💡 Visitor Tips

Wear comfortable shoes and bring water and sunscreen, especially in summer, since there is limited shade and some uphill walking .

In the evening or on Veliko Tarnovo city holidays, the fortress often hosts a “Sound and Light” multimedia show. It’s free when viewed from the main square, while tickets cost extra for the VIP terrace .

There’s a café and toilets near the fortress entrance. A scenic elevator in the Patriarchal Church offers panoramic views for an additional small fee (~2 BGN) 🌍 Why it matters

Tsarevets is not only an architectural marvel but a symbol of Bulgaria’s medieval glory — from ancient settlements to its zenith in the Second Empire, ending with its dramatic fall in 1393. Its reconstruction and immersive evening shows help bring that rich...

Trapezitsa Fortress din Veliko Târnovo este o destinație fascinantă pentru iubitorii de istorie și de peisaje spectaculoase. Situată pe un deal înalt, pe malul râului Yantra, această fortificație medievală oferă o privire asupra trecutului glorioas al orașului și o experiență de neuitat pentru vizitatori.

Istoria și importanța Trapezitsa a fost un loc strategic important în timpul Imperiului Bulgar medieval, fiind o fortăreață majoră care a jucat un rol crucial în apărarea orașului și în consolidarea puterii regale. În perioada medievală, fortăreața era locuită și era un centru administrativ, cu biserici și locuințe pentru nobili. Numele „Trapezitsa” se presupune că provine de la cuvântul „trapeza”, care înseamnă „masă”, indicând un loc important pentru luarea deciziilor și pentru întâlnirile regale.

Arhitectura și atracțiile Astăzi, Trapezitsa Fortress este o ruină restaurată, dar încă impunătoare. Vizitatorii pot explora resturile zidurilor de apărare, turnurilor și bisericilor care adăpostesc fresce medievale, unele dintre ele bine conservate. Unul dintre cele mai remarcabile aspecte ale fortăreței este arhitectura sa, cu un sistem complex de ziduri și fortificații care se încadrează perfect în peisajul natural din jur. De asemenea, de pe platoul de sus al fortăreței, priveliștea asupra orașului Veliko Târnovo și a râului Yantra este absolut spectaculoasă.

Experiența vizitatorului Accesul la Trapezitsa se face printr-o urcare pe un drum pietruit care te conduce spre vârful dealului, iar pe măsură ce avansezi, te simți ca și cum ai păși în trecutul medieval al Bulgariei. Odată ajuns în vârful dealului, poți explora ruinele fortăreței și te poți plimba printre zidurile vechi, care oferă o atmosferă de mister și istorie. De asemenea, Trapezitsa este un loc perfect pentru a face fotografii, datorită peisajului impresionant și a ruinelelor care se îmbină armonios cu natura.

Restaurările și conservarea Un alt aspect pozitiv al Trapezitsa Fortress este că a beneficiat de lucrări de restaurare, care au ajutat la conservarea acestei fortificații istorice. Deși este o ruină, este evident că restaurările au fost realizate cu grijă pentru a păstra autenticitatea locului și pentru a permite vizitatorilor să înțeleagă mai bine viața din perioada medievală bulgară.

Trapezitsa Fortress este un loc fascinant, care combină istoria, arhitectura medievală și peisajul natural al Veliko Târnovo. Este o destinație de neevitat pentru oricine vizitează orașul, oferind o incursiune în trecutul glorios al Bulgariei și o oportunitate de a descoperi frumusețea și misterul unui loc plin de istorie. Dacă ajungeți în Veliko Târnovo, nu ratați o vizită la Trapezitsa, un loc care nu doar că te va impresiona, dar îți va și oferi o perspectivă deosebită asupra acestui oraș...

Opposite the better known Tsarevets fortress. Note: Other people reviewing have mixed these two up. Nice small museum on top (6 Lv cash only) with a few archeological artifacts and historical information in English. Not a lot left of the ruins but a good view across to Tsarevets fortress. There is a small funicular to get up, supposedly open every day except Monday but it was closed when I got there on a Tuesday in early July. The so called Eco walk up is a little steep but short. There is a ticket office at the start but the man there just waved me through. I was the only person the entire time I was there. I was glad I went but to be honest, if you have seen Tsaravets you most likely will be disappointed. Hint: It doesnt take long to walk from Tsarevets Fortress but the road up to the right after the bridge is busy with no shoulder so...