Omeriye Mosque — Attraction in Nicosia

The unique part of this mosque is that it was originally copied from a church. A time when Islam and Christianity were mutually respected. Designed by a French architect, there are a few nicely formed arches that support the roof. A discontinuous inverted parabola.

A parabola is the same shape as the droop created by holding a rope or chain at each end. Incompressable materials focus the loading pressure along the path of the parabola. The result is a strong free standing arch. Loose blocks that have their ends cut to be perpendicular to the rope can stand in a parabola arch without any cement.

Large circular arches need a bar across the base to hold the arch together. A parabola arch does not need that bar, the pressure is focused down into the floor, and not outward.

Because the Omerlye Mosque arch parabola is discontinuous at the top, the arch needs the extra weight of the blocks in the sides to keep the arch pushed together, or the arch would want to collapse.

The Hamam (Turkish Bath) across the street, was built as part of the same commission. A Turkish bath is a seating place where loofah style scrubbing is done, and water is poured by ladle over the body to rinse. There are no pools of water to soak in.

Like most every mosque and church, they are empty buildings. The story of the building is often skewed with agenda and bias. Nice sounding stories are conjured up to create public interest; marketing. There wasn't much to see, unless you are an architect or engineer that sees beauty in physics.

Related philosophical impression:

If God created the Universe, then everything not touched by man is God's Works. So far there is not a single contradiction in physics. The study of physics without human bias is then the study of God's Works. The building of Omerlye Mosque is only interesting because of...

Durante mi visita a Nicosia, decidí acercarme a la Mezquita Omeriye, y la verdad es que fue una de las paradas más interesantes y tranquilas de todo mi recorrido por la ciudad. Ubicada en el centro histórico, muy cerca de la zona amurallada, esta mezquita es mucho más que un lugar de culto: es un verdadero símbolo de la historia compleja y multicultural de Chipre.

La mezquita Omeriye tiene sus raíces en la época otomana, pero lo más curioso es que fue construida sobre los restos de un antiguo monasterio agustino del siglo XIV, dedicado originalmente a Santa María. Según la tradición, el lugar fue transformado en mezquita después de la conquista otomana en 1571, cuando uno de los generales de los invasores, Ömer Efendi, oró aquí antes de entrar en batalla. De ahí viene su nombre. La estructura fue adaptada al nuevo uso religioso, pero aún conserva elementos góticos de la iglesia original, lo que le da un aire muy especial.

Arquitectónicamente, la mezquita es sencilla pero muy elegante y armoniosa. Tiene una gran sala de oración cubierta por una cúpula, y su minarete, de piedra clara, se alza sobrio y sereno sobre el casco antiguo de Nicosia. No es un edificio ostentoso ni recargado, y quizás por eso mismo transmite una sensación de paz y equilibrio muy profunda. La mezcla de estilos gótico y otomano le da un carácter único, que habla de los siglos de historia compartida por distintas culturas y religiones en esta isla.

Durante mi visita, me impresionó la tranquilidad que se respira en el recinto. Aunque está en pleno centro de la ciudad, dentro de sus muros parece detenerse el tiempo. No había muchos visitantes, y quienes estaban dentro —ya sea rezando, descansando o simplemente observando— lo hacían en completo silencio. Me senté un rato en uno de los bancos del exterior, bajo la sombra de los árboles, y disfruté de esa calma tan difícil de encontrar en medio de una capital.

La entrada es gratuita, pero conviene recordar que es un lugar activo de oración, por lo que se debe vestir con ropa adecuada (hombros y piernas cubiertos) y entrar descalzo en la sala principal. Las mujeres deben cubrirse la cabeza (hay pañuelos disponibles en la entrada). Todo está muy bien cuidado, y los responsables del lugar son amables y respetuosos.

En resumen, la Mezquita Omeriye es una joya escondida en el corazón de Nicosia, un lugar que combina historia, espiritualidad y belleza arquitectónica. Visitarla es entender un poco mejor la complejidad cultural de Chipre, una isla marcada por el cruce de civilizaciones. Recomiendo muchísimo hacer una pausa aquí, aunque solo sea para sentarse unos minutos y conectar con la serenidad que el lugar transmite. Sin duda, una visita imprescindible si estás explorando la...

Following the turkish invasion of Cyprus, the mosque gained significance as one of the most important sites of Muslim worship in the non-Muslim section of the island and the city. The site of the mosque was originally occupied by the Augustinian Church of Saint Mary, which dated back to the 14th century, but it was destroyed. After the Turkish conquest of Cyprus, Lala Mustafa Pasha, the Ottoman commander, ordered a mosque to be built on the site of the former church,[2] based on a popular belief that Umar, second caliph of Islam, was buried at this site in 7th century. According to turkish cypriot folklore, the Ömeriye Mosque is the first mosque where turks prayed on the island following its...