Если вы были в Санкт-Петербурге и не посетили Эрмитаж, значит ваша поездка была напрасной и вы многое потеряли. Зимний дворец считается главным зданием музейного комплекса Государственного Эрмитажа.

Здание Зимнего дворца было построено в 1754-1762 гг по приказу императрицы Елизаветы Петровны итальянским архитектором Б. Растрелли. Получилось просто великолепно и оригинально. Светло-зеленая окраска стен здания великолепно контрастирует с белизной колонн. В композицию сложных карнизов и многообразных наличников окон включены головки амуров, львиные маски, причудливые завитки.

Крышу украшают 176 скульптурных фигур, которые чередуются с вазами.

Здание поражает и своими масштабами. Высота здания составляет 23,5 метра. А по указу Николая I в 1844 году в Санкт-Петербурге запрещалось строить гражданские здания выше Зимнего дворца. Внутри дворца насчитывается 1084 комнаты, 1945 окон, 117 лестниц вместе с потайными, 1786 дверей. Вход в Зимний дворец находится со стороны Дворцовой площади.

Мы пришли за 20 минут до открытия музея, а там уже была очередь, состоящая человек из пятнадцати(к нашему облегчению). К моменту открытия очередь достигла численностью более 100 человек. В очереди я смог различить группу китайцев (было просто), финнов, англичан и германцев. Правда внутри музея были экскурсионные группы индийцев, датчан, британцев, африканцев и других национальностей. При покупке билета я очень удивился, что цена для иностранных посетителей дороже, чем для граждан РФ и Белоруссии. Когда входишь в Зимний дворец сразу поражаешься внутренним убранством здания.

Золоченные орнаменты и светильники гармонируют с белыми стенами и колоннами, высокие потолки с различными фигурками.

А ведь в то время не было электричества и везде горели свечи!

Начиная экскурсионный обход музея(без гида), мы сначала даже растерялись в какую сторону идти, - множество залов и направлений.

Мы проходили комнаты за комнатой, и поражались разнообразному убранству каждой из них. Удивляли разнообразные вазы своими размерами и оригинальностью.

В некоторых комнатах сохранился интерьер тех времен. И интересно было смотреть как раньше жили особы царских семей.

Мне очень понравилась библиотека Николая II, где собраны все законы Российской империи. Были и комнаты с оружием.

Но больше всего мне хотелось поскорей попасть в Рыцарский зал, в котором представлены рыцарские доспехи и оружие различных стран.

А сколько картин находится в Зимнем дворце! Чтобы посмотреть все картины и обойти картинные залы Эрмитажа, необходимо пройти в общей сложности 24 километра! Не у всех хватит на это сил.

Так же мы побывали и в залах античного искусства, где были представлены статуи, гробницы и многое другое.

Чтобы обойти весь Зимний дворец, нам потребовалось более 2х часов, при этом долго не задерживались возле всех экспонатов. Хорошо что в залах стоят диванчики, на которых можно посидеть и отдохнуть. Когда мы обошли все залы, потом еще некоторое время искали выход из музея. И как только раньше обитатели дворца не блуждали в нем? Удивительно. После посещения Зимнего дворца осталось чувство восхищения всеми представленными экспонатами. Ведь здесь собраны вещи с первобытных времен и до нашего времени. Поражаешься их обилию. А вот в подвалах и помещениях Государственного Эрмитажа несут официальную службу около полсотни котов, которые ловят мышей в зданиях Эрмитажа. А 1 апреля празднуется праздник "День мартовского кота", когда сотрудники музея угощают их большим количеством еды. На первом этаже музея есть и кафе для посетителей. Мы тоже хотели там перекусить и отдохнуть, но цены, завышенные раза в два, переубедили делать это.

Жаль только, что фотосъемка разрешается только без фотовспышки. Из-за этого не все фотографии получались качественными. Но это необходимо для сохранения экспонатов.