El 29 de agosto de 1855, por iniciativa de cerca de medio centenar de lucenses, se constituye en la ciudad de Lugo el “Circo-recreo de Artistas, Comerciantes y Curiales”, siendo su primer presidente Don Pedro López Escariz. Días después, concretamente el 2 de septiembre, se cambia su nombre por el de “Círculo de las Artes” que mantendrá hasta la actualidad. Los estatutos del Círculo determinan un número máximo de socios que sucesivamente se fue ampliando ante el aumento de solicitudes. En el momento de su fundación el Círculo cuenta con cien socios; en 1861 integran la Sociedad un total de 60 miembros con sus familias. La Sociedad se instala en la casa nº 13 de la Plaza Mayor, esquina a la calle del Conde Pallarés. Dicha casa (conocida por «Hotel Comercio»), pronto resultó ser demasiado pequeña puesto que para organizar algunas de sus actividades se tenía que recurrir al arriendo de las instalaciones del Teatro Circo o celebrarlas en el salón de sesiones del Ayuntamiento lucense.