Uskudar Coast Walkway — Attraction in Üsküdar

Crossing the Bosphorus to Üsküdar feels less like moving between continents and more like moving back in time. While the European side buzzes with frantic modernity, Üsküdar on the Asian shore possesses a graceful, almost spiritual tranquility. It’s Istanbul’s quiet, conservative elder sibling, offering arguably the best perspective on the city's dramatic skyline.

Walking south, the view is simply unbeatable. The European side unfolds across the water: the domes of Hagia Sophia, the slender minarets of the Blue Mosque, and the grand bulk of Topkapi Palace, all perfectly framed. It's the vista you see on all the postcards, and yet seeing it in person—from this quiet, contemplative distance—feels completely new.

The extended seaside walkway (sahil) is the true heart of Üsküdar’s social life. It's the perfect place to stroll, grab a simit, and watch the world go by, but it’s also a vibrant, active fishing ground. Everywhere you walk, you'll find fishermen lined up along the railing, patiently casting their lines into the Bosphorus. They are a constant, quiet presence, adding a rhythmic, timeless element to the scene. Watching them reel in their catches, silhouetted against the European shore, is a quintessential Üsküdar moment. It connects you to the ancient role of the Bosphorus as a source of life and livelihood, all while standing on one of the world's most beautiful walkways.

No visit to Üsküdar is complete without spending time near the Maiden's Tower (Kız Kulesi). It sits out in the water like a lonely sentinel, tied to centuries of myths and legends. My personal favorite memory here was sitting on one of the wooden benches near the water's edge just before sunset.

The area is filled with families, couples, and friends gathered simply to watch the day end. As the sun dipped, painting the sky over the Bosphorus in impossible shades of orange and purple, the city’s lights began to flicker on across the water. The sight of that tiny, solitary tower against the immense, glowing metropolis of Europe is a powerful metaphor for Istanbul itself—a city of isolation and connection, history and future, all held together by the sparkling ribbon of the sea.

Üsküdar offers a necessary pause. It encourages you to breathe, reflect, and appreciate the city not just as a place you visit, but as a masterpiece you observe. It’s where I went to find some quiet amongst the...

The quality of the design and the amount of attention paid to this sidewalk for the well-being of its audience was very poor. This sidewalk was clearly not designed by an architect or an urban designer, meaning someone who is familiar with the importance of urban space and audiences. . A lot of money was spent on this place, but in my opinion, as I have many years of experience designing sidewalks at the international level, it was a very poor space. The material suitable for the seaside was not used. There was no path for the blind (of course, this is the case in most parts of Turkey) The bike path was not well defined and had sharp turns. The sharp corners in the place have the possibility of harming any kind of audience, especially children. The lighting level was awful and it is considered a suitable place for theft! The disproportion in the layout of the urban hotel made the audience feel uncomfortable in the place. Short green spaces (meaning small plants and not trees) were not used at all. . And many other issues. . The only positive points of this place were the installation of protective handrails to prevent people from falling into the sea, which was well established, the use of benches and trash cans...

İstanbul'da "manzaraya karşı oturdum" demenin en demokratik, en filtresiz, en halka açık halidir Üsküdar Sahili. Ne lüks bir kafenin fahiş hesabına ne de bir restoranın rezervasyon derdine ihtiyaç duyarsın. Tek ihtiyacın olan, o meşhur beton basamaklarda kendine bir karış yer bulabilme şansı ve bir demli çay.. Öncelikle hakkını verelim, sunduğu manzara bu dünyadan değil gibi. Önünüzde Kız Kulesi, tüm zarafetiyle bin yıllık efsaneleri fısıldar gibi size poz verir. Onun hemen arkasında, o masalsı Tarihi Yarımada silüeti... Gün batımında gökyüzünün büründüğü o turuncu, pembe renkler... Vapurlar geçer, martılar çığlık atar... Bu manzara, en kötü gününüzde bile insana "iyi ki İstanbul'dayım" dedirtecek cinsten bir görsel şölen. Etrafınızda sürekli "Çay, kahve, su!" diye dolaşan seyyar satıcılar da bu bohem atmosferin ayrılmaz bir parçası. Hayat kurtaran küçük mutluluklar sunuyorlar. Ama tabii ki bu mutluluk sırrını sizden başka milyonlarca kişi daha keşfetmiş durumda! İşte madalyonun diğer yüzü de burada başlıyor. Özellikle güneşli bir hafta sonu akşamı oraya gitmeye kalkarsanız, o meşhur basamaklarda oturacak bir yer bulmak, adeta bir hazine avına çıkmak gibi bir şey. İnsan seli içinde kendinize bir yer açmaya çalışırken, o romantik manzara hayaliniz bir anda hayatta kalma mücadelesine dönüşebilir. O beton basamaklar, ilk yarım saat boyunca "ne kadar da otantik, ne kadar da samimi" hissettirse de, bir saatten sonra yavaş yavaş böbreklerinizi ve belinizi "ben buradayım" diye yoklamaya başlar. Konfor arayanlar için pek de uygun bir yer sayılmaz. Bu kadar yoğun insan sirkülasyonunun olduğu bir yerde, temizlik konusu da zaman zaman alarm verebiliyor. Özellikle o güzelim manzaraya karşı yerlere atılmış çekirdek kabukları, insanın keyfini kaçırmaya yetiyor. Sonuç olarak, Üsküdar Sahili Yürüme Yolu, İstanbul'un sunduğu en paha biçilmez manzarayı en uygun fiyata (hatta bedavaya) izleyebileceğiniz, eşi benzeri olmayan bir yer. Ancak bu deneyimin bedelini konforunuzdan feragat ederek ve kalabalığa katlanarak ödüyorsunuz. Eğer gidecekseniz, size naçizane tavsiyem: Ya o insan seline karışmayı göze alıp bu kaotik ama bir o kadar da "İstanbul" olan deneyimi yaşayın ya da kimsenin aklına gelmeyecek bir saatte, mesela ayazlı bir kış sabahı veya yağmurlu bir günde gidin. Yanınıza da mutlaka küçük bir minder veya katlanır tabure alırsanız, o beton keyfinizi kaçırmaz. Kısacası, burası İstanbul'un en güzel ama aynı zamanda en sabır isteyen manzaralı terapisi. Gidin, ama...