Sanduny — Local services in Meshchansky District

The best rudeness Horror Show in town...

Here is my unexpected experience. We are two tourists. My friend and I arrive at the place. We learn that there is a "high level" service, which is cheaper before eight pm. We have arrived ten minutes before eight. The cashier does not speak a word of English. When the last Russian client has entered and when only foreigner tourists are waiting in the queue, the cashier starts to speak to the phone exactly until 8 pm. Then, a few minutes later, at 8 pm, a kind of manager comes and speaks in English to explain what the different services are. He underlines that, because we have arrived "late", we have to pay the highest fare. This is OK even if you don't to know if this employee likes sharing his sense of irony or he usually welcomes clients by considering them as idiots.

Then we discover the place. There are one pool, one steam room and one kind of resting / dining room. However, the interest of the place is not related to this few facilities. It is related to its cultural and historical interests: the place is the same since the 19th century and it has a unique atmosphere you can never find in the West.

However, although the décor has not changed, it has been long that the 19th century staff has been replaced by a Soviet style staff made of old and rude employees.

Then comes the time of leaving. Aside from the "manager", no employee speaks English, which is a common situation in Moscow nonetheless. When you start to get dress, the oldest employee, who seems to be a kind of leader, immediately comes to you with the bill and he wants you to pay immediately. It is strictly impossible - even for one or two seconds - to read the bill he brings to you: when he is seeing you are trying to read it, he is putting his finger on the bill whilst making endless comments in Russian about what is mentioned. And above all, he wants you to pay now. If you insist about reading by yourself the bill as it is possible to do it in other countries, he becomes unpleasant and even hostile. He finally leaves you with the Credit card terminal: you are supposed to use it by yourself even if it is written in Cyrillic. You are considering about asking help to one of his colleagues ? He will be almost aggressive too. You finally manage to leave this climate of tension with a relief feeling.

Anyhow the experience has its own value: if you want to see how a place herited from the imperial Russia times has turned into a rogue place of the 21th century...

Сандуны. Что можно добавить к легенде? Что стены увешаны фотографиями мировых звёзд,, посетивших в разное время эту баню? Что периодически в бане встречаются министры, известные актеры и прочие люди из телевизора? Это так. Но наверно не это главное. А тогда что? АТМОСФЕРА. Атмосфера неги и благожелательности. Это приятно, когда по раздевалке ходит банщик и зовёт всех на " свежий пар, свежий пар,. Всё на свежий пар. Полынь донник". А потом вообще начинается волшебство. Все пять ваших чувств наперебой стремятся доставить вам удовольствие. И волна горячего воздуха перекатывающаяся по коже сверху вниз и снизу вверх. Запах полыни и донника заставляет вдыхать даже обжигаясь. Весёлый банщик с опахалом, улыбаясь и с шуткой разгоняет по телу тот самый "свежий пар". К слову это происходит 3 раза в день. Полынь-донник в 13 часов. Так что приходить стоит к 12. Ну и после процедуры, фирменное пиво "Сандуны". Отличный напиток. Для трезвенников есть квас, тоже отличный.. Хотя что непьющему человеку делать в бане? Не его стихия. Пусть ходят в спа. А тут очень вежливый и проворный парень с радостью предложит вам не только пиво, но и разнообразные закуски. От сухариков до креветок. Я лично, рекомендую вяленую корюшку. Берите сразу две. Наверняка захочется повторить.. Наверно стоит пару слов сказать про само здание. Это конечно впечатляющее зрелище. Чтоб было понятно, напоминает Эрмитаж. Огромный бассейн с Колоннами, , львы с позолотой, фонтан, скульптуры. Всё призвано создать ощущение роскоши. И не безуспешно. Выглядит все дорого богато. Вход в высший разряд (а идти надо именно туда), стоит 2500р. За дополнительные копейки вам почистят обувь и простирают одежду. Выйдете из бани уже в чистое сухое и отглаженое. Система расчета не обычная. Платить за вход не надо, внизу у девочек берете талончик, сдаете вещи в гардероб и идете наверх. А расчет в конце. На выходе, с учётом еды, сувениров (как же уйти без фирменной шапки?). Есть ещё и дополнительные услуги типа массаж педикюр и прочее, но я этим ни разу не пользовался, поэтому оценить не могу. А оценивать тех кто пользуется не хочу. Не моя компетенция. Резюме: если не были сходите, если были, сходите ещё раз. Не пожалеете. Стоит каждого...

Backpackers, Couchsurfers and culture-sniffers: this is the place to go if you want to be with the locals. Buy a two hour ticket for the First Male Class Bath House (not the more expensive Top Class), go to your designated seat after you handed your valuables at the locker desk and ehhh, go naked with the locals. Take a seat in the famous steam room (veterans say the one in First Class is the 'very true' one) and try to stand the heat. Watch men hit each other with leaf branches and order a beer back at your seat and watch the locals (men and women are separated) play chess, drink, sleep or telling jokes in one of the private rooms. And it's healthy, too. By the way: no photos inside. Mine are from...