La Sepia — Restaurant in Berlin

The restaurant has changed ownership, probably several times in the last few years. When we first had dinners here, it was more like a Spanish and Portuguese restaurant. The menu was more authentic. Now the restaurant sees itself more located in the Mediterranean cuisine, which of course stretches from Spain to the Lebanon. The menu, though, from the cover photograph with the Portuguese azulejos to the contents, wants to be Spanish and Portuguese. Given that many of the components of the dishes can be obtained thanks to Spanish vegetable exports (fresh) and extensive deep frozen products, you would think that cooking these ingredients to a Spanish and Portuguese standard shouldn't be all that hard.

Well, we were disappointed by the lack of refinement in the starters and the main courses. The boquerones fritos weren't crisp, the pulpo à la Gallega was ok, the grilled chorizo was ok, but all three starters were on the meagre side in terms of portions. If a restaurant wants to be like the authentic ones, then the portions sizes should be the same too.

For the main course we ordered a paella mixta and the rape en la Cataplana. While they both tasted OK, in its consistency, the paella was more like a risotto, and the cataplana lacked vegetables and creaminess.

For people, who haven't been to either Portugal or Spain, this restaurant could be an introduction, but for connoisseurs, it falls short and disappoints to the extent, that one is not encouraged to return. A pity.

A further, not unimportant detail is the rather short list of wines. There is no reason not to have a broad range of both Portuguese or Spanish wines on offer, since these are also readily available in Germany. The vinho verde that we had was very good, but, again, for connoisseurs, there is a large range of wines available from the Iberian peninsula that aren't expensive, especially given the apparent ambition that the restaurant...

An sich könnte es eigentlich ein kleines gemütliches Restaurant mit tollem Essen sein. Jedoch sollte man es an einem Samstag Abend eher meiden!

Wir waren zu 4. an einem Samstag Abend in diesem Lokal essen. Da wir spontan dort vorbei gekommen sind und nicht reserviert hatten, haben wir freundlich nach einem freien Tisch für 4 Leute gefragt. Was der nette Kellner am Eingang auch gleich zu unserer Freude bejahte.

Dann wurden wir von einem anderen Kollegen, der wie der Restaurantleiter rüber kam, zu unserem Tisch gebeten.

Es wurde ziemlich schnell die Karte gebracht und nach Getränke gefragt, was ich als positive empfand! Als wir uns dann bei Vorspeisen und Hauptgerichte nicht gleich entscheiden konnten, war schon leichte Unruhe beim Restaurantleiter zu spüren. Diese zog sich dann auch den ganzen Abend auch so weiter durch.

Als am Nachbartisch die Gäste schon fertig gespeist hatte und noch bei ihrem Glas Wein saßen um sich zu unterhalten, wurde ihnen ziemlich schnell mitgeteilt das sie doch bitte noch was bestellen sollten oder zum Ende kommen sollten, da der Tisch noch weiter benötigt wird und schon reserviert war. Was dann doch schon an einen uneleganten Rausschmiss erinnerte. Als den nachfolgenden Gästen die nur was trinken wollten suggeriert wurden, das man ja ein Restaurant sei und keine Bar, bestätigte dies nur unseren ersten Eindruck!

Unsere Vorspeisen kamen sehr schnell und sahen gut aus. Wir hatten eine Tappas Platte für zwei bestellt und noch ein paar andere kleine Tappas. Da wir im Theater waren und dort den Abend gemütlich ausklingen lassen wollten, viel zu erzählen hatten aßen wir gemütlich unsere nett angerichteten Vorspeisen. Nicht bis ganz zum Ende gekommen beim Essen kam dann schon der nächste Kellner mit unserem Hauptgerichten an. Was ersten viel zu früh war, da wir weder fertig gegessen hatten und auch der ganze Tisch noch voll stand und zweitens eine kleine Pause ganz nett gewesen wären.

Nun gut, so ging es nahtlos zum Hauptgang über. Die Gerichte waren nett angerichtet und lecker. Einzig der übertrumpfende Geschmack des Knoblauches auf dem Fisch war etwas zu viel des Guten.

Nachdem wir den Hauptgang genüsslich verspeist hatten und nochmal die Karte haben wollten um uns ein Espresso und Desserts zu bestellen wurde uns seitens des Services schnell signalisiert das wir dann doch bitte schnell bestellen sollten, da wir ja nicht reserviert hatten und der Tisch schon weiter reserviert war!!! Was ich als absolute Frechheit empfand da man es vorher klar hätte kommunizieren können!!

Fazit vom Abend. Das Essen war frisch, preislich okay und wurde sehr schnell serviert. Der Service war eine komplette Katastrophe. Es kam den ganzem Abend das Gefühl rüber das man nur viel Umsatz machen wollte. Es wurde seitens des Serviceleiter geschaut das die Tische schnell abgefertigt werden und neu belegt werden konnten. Desweiteren hat die sehr laute Kommunikation des Leiters mit seinen Angestellten durch den ganzen Gastraum und die etwas zu laute Musik dazu geführt das gute Gespräche kaum zu Stande kamen. Dann noch Servicepersonal was mit Jogginghose bediente geht meiner Meinung nach in dieser Preiskategorie nicht!!!

Wir waren 4 Personen, haben 3 Gänge gegessen und gut getrunken und so einen Umsatz von knapp 350 Euro gemacht, jedoch haben wir uns nie wirklich willkommen gefühlt. Es war dann doch alles sehr hektisch, laut und chaotisch. Es kam dann doch so rüber das man viele Leute vom Kudamm anfertigen wolle und wenig Wert auf gutem Service legt.

Das man es mit vier Personen auf einen Samstagabend schwierig hat spontan ein Tisch zu bekommen, ist mir schon klar. Aber hätten wir das vorher gewusst, wären wir zu einem anderen Lokal gegangen wo man uns mehr willkommen heißt!

Das tolle Ambiente, mit der offenen Küche und den frischen Lebensmitteln in der Auslage, sowie das gute Essen kamen dann im Endfazit doch...

It was ok in my opinion.

Fish soup: fish was fresh, portion was small. Price value is off. Taste wise more tomatoy like an Italian tomato soup.

Crab sticks: nice crunch, it’s not crab meat from the claw but more stuffed, mushed meat. I’d order that again

Seezunge: price value off. Would skip next time. Sepia: not bad, four pieces but nothing special really also skip

Paella: was nice, a bit too heavy on peas for my taste but overall I’d say the best dish we’ve had this evening. But also a 7/10 max.

Mussels in white wine sauce: i wished for it to be more creamy or somewhat more special, was too boring for me.

The caterpillar fish dish in red soupy white wine tomato base had only small amounts of fish.

Steak: Not sure why it’s on the menu, you could make better steak at home.

Overall portions are not as big and for price value I’d expect more. Taste wise it’s ok but not wow. Not something I’d come back for or...