いむらや 権堂店

東京などというところは、昔から人の出入りの激しい場所なのである。あちらの県から入ってきては、こちらの方へ転出と常に新陳代謝している街なのだ。 「三代続けて江戸生まれ」 でないと江戸っ子とは言わないとされるが、それだけ長く居続けられることそのものが希少種だからなのだ。現に私の同級生の中で何人、東京在住の者がいるというのか。  したがって、東京ものには故郷がない。地元、と称するものもない。生まれた場所に行っても生家・実家がない、友人もいない。こう語る東京出身の地方在住者は私だけではない。自分がかつてそこにいた痕跡すらないということは、これはこれでなかなか面白くないものがある。  そんなわけで、地元がある、故郷があるという人が羨ましくてならない。実家の近所には幼なじみ・同級生がいて、かつて皆で出入りした店が残っていて。なんてところが私にあったらどれほどよいだろうか。タイムマシンでもあればなんとか出来るのではないか。そんなバカなことを考えている。   「いむらや 権堂店」 こちらはかつて、長野市中の高校生が屯した場所だ。と聞いたがそれは本当の事であろうか。 「あの焼きそばがうめぇんだよ」 と、熱く語るおやじどもにどれほど出会ったか。たしかに、ぎゅーっと詰め込まれた椅子席に狭い狭いカウンター。無駄に紅い内装といい、地元ならではの店舗といった感が強く、こういう場所で"ソウルフード"が登場するのだろうなぁ。という気にさせられる。  「焼きそば」590円 いわゆる"あんかけかた焼きそば"なのだが、これがまた個性的というか凄いのだ。パリパリに素揚げされた極細麺はまだよいのだが、大量のキャベツが入ったあんが凄まじい。トロりとろとろではなく、どろりんまったり。とてつもない高粘度でまた無駄に甘いのだ。カラシ酢をじゃぶじゃぶと大量にふりかけてようやく食べられる。といった風だからたまらない。このあんと、パリパリ細麺を割り箸でがしゅがしゅと、むりやり混ぜ合わせながら食べるのがよい、というのだがこれって本当に美味いのか？失礼を承知で言うのだが、美味い不味いでいえば、どちらかと言えば後者の範疇にあると思うのだ。   要するにソウルフードといえばそういうものなのではないか。同級生同士しかわからない符牒だったり、思い出話だったり。かつて同じ空気を吸い、同じ行動をとり、同じ喜びや悩みを分かち合った者同士しか理解しえないもの。つまりよそ者にはわからなくて当たり前、という事なのではないか。  何気なくディスっているようにみえるかもしれない。いやまぁはっきりと不味いとは書いているが、それがいけないといってはいない。むしろ、それがよいと言っている。羨ましくてならないのだ。私もその一員でありたかった。おれもこの味がわかる環境で育ちたかった。そう言いたいだけなのだ。