Het Pakhuis — Restaurant in Groningen

Het Pakhuis - a hidden gem. It’s evening. I don’t have any food at home and I am just walking around Groningen city centre looking for something nice. Doner kebab has become boring, and other places look overcrowded – not what I am looking for. I stumble upon an alley which some time ago looked dark and sketchy but now is covered by warm, bright (maybe a little too bright) lights and I see a signboard – Het Pakhuis. My gut made a choice for me and I climbed the stairs to the restaurant floor. Everybody knows that the 1st impression after walking through the door determines the whole dining experience. The 1st thing noticed was the building itself, which does not look like a lot from the outside, but reveals its history on the inside. I’ve been told by the staff greeting me with heartwarming faces, the building was a spices warehouse. You can still see it from industrial looking supporting columns. Although now all the spices are in the kitchen and on the plates and the restaurant is filled with wooden shiny tables, romantic candle lights and fine dining dreamy music. After sitting down at a table I am offered a selection of eight wines, five tap beers and an wide selection of canned and bottled ones, which at first seems overwhelming. It’s a good thing that the waitress can help me choose quickly, reading my taste from a few sentences and offering me something I didn’t even know I wanted. The "Liquid Staycation" did what it had to and made me stay to try the food. Pakhuis offers various appetizers such as broodplank with constantly changing dips, bitterballen etc. My choice was arancinis, made by hand. Believe me when I tell you, I could taste the love in every bite. They were followed by a daghap vlees of a Goulash with deer meat, a salad and some fries. Vegetarians and vegans are welcome here, with separate daghap options. The food was delicious. I had to finish the sauce on the brim of the plate with some bread I had left. Another thing I need to point out is the philosophy of sharing here. It is a perfect choice for dates, as if you are sitting with your crush at a table you get one bowl of salad and fries together with separate mains, which at 1st seemed a little unorthodox for restaurants, but makes the interactive experience inevitable. I could not think of another better ice-breaker and a way to feel connected to the person on the other side of the table myself. By the way, if you believe in olive theory this is the best place to test it! Apart from daghaps which are changed almost daily, Pakhuis also offers their classics – juicy glazed spare ribs, or a cheese fondue to pamper your palette. The chefs are aware of the creativity/conservativity trade-off – do not break what already works best, but leave space for creativity and surprise. (Oh and did I mention that products get to Pakhuis from local Groningen suppliers and growers?) This applies to the desserts, which are changed almost daily. Once again, vegans also will find something for themselves in the sweet realm after a filling dinner. Enough about the food, let’s get back to the atmosphere. I was surprised about how calm the staff looked even when it got a little busier. They are interactive, communicative, and welcoming people, being able to throw a joke at each other while carrying four plates at a time, which seems magically effortless. Their smiles seem genuine and their connection reminds me more of a family than a simple restaurant staff. As one waitress told me “Here at Pakhuis we are a family, connected not by blood, rather by the opportunity to share the warmth we have with every guest coming in”. I am not natively Dutch myself, thus I struggled to understand the exact meaning of the word “gezellig”. In order to understand it you have to experience it and Het Pakhuis is a place to do it. I love what this restaurant has to offer – a safe and cozy place right in the centre of Groningen where most places seem chaotic and commercialised. And if you also do not have anything in your fridge and it sucks thuis, come to Pakhuis. You...

Aangenaam etentje? Dat is hier te vinden!

Op een maandagavond ging ik met twee vrienden van mij uiteten. Hiervoor hadden wij een plek gereserveerd bij Het Pakhuis in Groningen. Om vijf uur in de middag konden we hier naar binnen, dus hadden we toen afgesproken voor het restaurant. Daarna liepen we naar binnen en gelijk al bij binnenkomst werden we vriendelijk ontvangen. De sfeer tussen ons was leuk en gezellig. Vanbuiten zag het restaurant er een beetje vaag uit, erg weggestopt en onbereikbaar. Maar vanbinnen gaf het een supergezellige straling af. Het personeel vroeg waar we wouden zitten en mochten vervolgens onze eigen plek uitzoeken. We werden direct bediend door een superaardige serveerster. Ze bood aan of we al wat te drinken wilden. Echt een topservice!

Het restaurant is gevestigd in een oud pakhuis wat hele leuke structuren terugbrengt in het interieur. Oude balken en kozijnen geven er een gezellige draai aan. Het was leuk ingericht met planten, oude posters, gezellige lichtjes en leuk meubilair. Ook hingen er oude fotolijstjes met foto's van oude beroemdheden die een 90's gevoel terugbrachten.

Naast het geweldige interieur was het eten ook geweldig. Als voorgerecht kregen we nacho's die geweldig gekruid waren en met een saus geserveerd werden. De saus was een rode tomatensaus die een tikkeltje pittig was. Op de nacho's zaten verschillende gesmolten kazen. Eén witte kaas die op mozzarella leek en een andere kaas die cheddarachtig was. Ook zaten er nog (rode)uien, tomaten, gehakt en jalapeño’s op. Daarnaast als hoofdgerecht koos ik spareribs à la pakhuis die zeer indrukwekkend waren. Op het bord lagen er 3 stukken vlees met daarbij een handvol patatjes en wat salade in een klein schaaltje. Daarbij werden er twee sauzen in kleine bakjes geserveerd. Eén witte knoflooksaus die zeer smaakvol was en één rode chilisaus die licht pikant was. Beide sauzen waren een goede toevoeging aan het gerecht. Het vlees was mals en in een heerlijke saus bereid. Maar aan de patatjes was niks bijzonders. Ze waren niet goed gekruid en aan de koude kant. Er zat nog een kleine salade bij wat het gerecht afmaakte. Qua originaliteit viel het mee hoe bijzonder de gerechten waren. Geen extra toevoegingen maar gewoon een standaard en smaakvol gerecht. We kozen als groep om geen dessert te nemen aangezien we allemaal gevuld genoeg waren.

Bovendien werden de gerechten natuurlijk geserveerd door een bediening. De bediening was erg vriendelijk tijdens ons bezoek en vroeg beleefd of alles naar wens was. Ook kwamen ze vaak langs en handelden ze onze vragen goed. De serveerster stelde zichzelf leuk voor en vertelde enthousiast wat de maaltijd van de dag was in het restaurant. Er werd uitgebreid verteld over de gerechten die we geserveerd kregen wat erg aangenaam was. Zelfs de kok van het eten kwam haarzelf ook nog voorstellen wat super lief was. De bediening gaf een leuke sfeer af en ik vond het zeer vermakelijk. De prijs-kwaliteitverhouding is ook zeer goed.

Kort samengevat was het eten lekker en het idee van in een oud pakhuis zitten ook erg leuk. Het is leuk ingericht en perfect voor een gezellig etentje met een klein prijsje. Zelf heb ik een geweldige avond ervaren en zou ik het restaurant zeker aanraden om zelf een keer uit te proberen met vrienden of familie.

Felice...

Great spot for a cosy dinner with friends :) They offer a studentenhap and daghap (student meal and daily special) which are both affordable, but also surprisingly diverse. Not the usual standard budget meals. We had veal stew and tagliatelle with vegan mushroom stroganoff, shared some extra fries and a crème brûlée, and were absolutely stuffed. All very tasty!

Staff is super friendly, they recommended a great draft IPA and were more than happy to give us a cheeky extra bowl of parmesan...