Santa Maria delle Vigne — Attraction in Genoa

Entrance to the Basilica is free and open daily. A chapel dedicated to the Blessed Virgin Mary had already stood on the site of the basilica since the 6th century. According to tradition, the chapel was built there in response to a Marian apparition.

Around 980 (end of the 10th century), Oberto Visconti, together with Guido di Carmandino, initiated the construction of a new church on the site of this chapel.

The first documented mention of the new church comes from the "Registrum Curiae" of 1083.

In 1147, it became a parish church, playing an important role in religious life in the commercial district near the port.

From the 13th century onward, the building underwent numerous renovations. Significant modernization and enlargement of the apse and side chapels took place in the late 16th century, financed by the Grillo family.

In the 17th century, the church's interior was redesigned in the Baroque style, including by Daniele Casella. Baroque elements, a dome, new columns, and decorations were added.

A neoclassical façade was added between 1841 and 1848 (designed by Ippolito Cremona).

In 1983, Pope John Paul II granted the church the title of minor basilica.

The church initially had a typical Romanesque plan: a basilica with three naves, a transept, and an apse; strong walls; and a simple layout.

The most characteristic surviving Romanesque element is the tall bell tower with bifora and pentaphorae (two- and five-light windows), an octagonal turret at the top (cuspide), complemented by sharp "pinnacoli" (pinnacles) around the top of the tower.

In the 17th century, the interior was redesigned in line with Baroque fashion: larger windows (e.g., semicircular windows) were introduced, and the vaults, columns, side chapels, and decorations were redesigned.

Facade: Neoclassical, built in the mid-19th century by Ippolito Cremona.

Some of the most important works and interior elements:

The main altar (altare maggiore) by Giacomo Antonio Ponsonelli (1730) features a statue of the Virgin Mary supported by figures of angels.

Side altars with paintings include the Natività della Vergine (Birth of the Virgin) by Giuseppe Cades; the Presentation of the Virgin by Giovanni David; and the Annunciazione by Carlo Giuseppe Ratti.

The side portal, dating from the 15th century, is decorated with sculptures attributed to Donato Rodari and Giovanni Gaggini; above it is a lunette with a fresco by Domenico Piola depicting the Madonna and Child with San Giovannino holding a bunch of grapes.

The tomb of Anselmo d'Incis (1304) – a papal physician – is surmounted by the front of a 2nd-century Roman sarcophagus, featuring the motif "The Death of Phaedra." It is located under an arch at the base of the bell tower.

Santa Maria delle Vigne is considered the oldest Marian sanctuary in Genoa.

The name "delle Vigne" ("of the vines") comes from the fact that the church was originally surrounded by vineyards before the area was developed.

Located in the Maddalena district, in the heart of the old town, close to other important monuments, the "Piazza delle Vigne" square is dominated by the basilica's façade, and is surrounded by noble palaces.

The basilica serves as a parish church and is an important place of Marian devotion. The feast of the related dedication – the Presentation of Mary (November 21) – is celebrated here with significant...

Situata fuori della primitiva cinta muraria di epoca carolingia, in quello che oggi è il cuore del centro storico, a breve distanza dall'allora cattedrale extraurbana di San Siro e dal rio di Soziglia, la basilica è considerata il più antico santuario mariano di Genova (Prima Aedes Januae Deiparae dicata): sembra infatti che una cappella intitolata alla Vergine fosse stata edificata in questo luogo già nel VI secolo, in seguito ad un'apparizione mariana ad Argenta del casato Grillo3].

Sul sito di questo primo edificio sacro pochi anni prima dell'anno Mille fu costruita la chiesa, chiamata "S. Maria delle Vigne" perché situata al centro di una zona esterna alle mura coltivata a vigneti (extra muros Janue apud rivum Suxilie ubi erant

Il podere su cui sorgeva la cappella apparteneva intorno alla metà del X secolo a Idone, visconte del Comitato genovese della Marca obertenga, che lo cedette al figlio Oberto il quale, insieme a Guido di Carmandino, intorno al 980 promosse la costruzione della nuova chiesa sul sito dell'antica cappella[6], come attestato da una lapide posta sul muro laterale della chiesa[7] anche se le prime notizie ufficiali del nuovo edificio sacro risalgono al Registrum Curiae del 1083.[1 Fin dagli inizi fu istituita nella chiesa una collegiata, di cui si hanno notizie in un documento del 1061, dove è citata come già esistente da tempo.5] Una bolla di papa Onorio III, nel 1222 fissa a 12 il numero dei canonici e stabilisce le regole della comunità. Al prevosto del Capitolo delle Vigne è ancora oggi attribuito il titolo di Prelato d'onore di Sua Santità.[2]

Il borgo sorto attorno alla chiesa nel XII secolo fu inglobato insieme a quello di San Siro nel tessuto urbano della città che andava estendendosi al di fuori della cinta muraria carolingia. Consacrata nel 1117, nel 1147, pochi anni prima che le nuove "mura del Barbarossa" la racchiudessero entro la cerchia cittadina, la chiesa divenne parrocchiale di quello che in breve tempo sarebbe diventato uno dei più animati quartieri commerciali prossimi al porto.[1[4] Allo stesso periodo risale la costruzione del campanile, unica struttura romanica rimasta dopo le trasformazioni avvenute nei secoli successivi.[8]

Fu più volte rimaneggiata a partire dal XIII secolo, periodo al quale risale l'originario tetto a capriate ancora esistente sopra la volta seicentesca della navata centrale. Le prime significative modifiche all'originario complesso romanico si ebbero a partire dal 1585, quando su iniziativa della famiglia Grillo, benefattrice della Collegiata, venne deciso l'ampliamento della zona absidale fino all'area del cimitero retrostante. Contestualmente, vennero ampliate le due absidi laterali con la realizzazione delle attuali cappelle che affiancano l'altare maggiore. I lavori di ampliamento furono finanziati da Agapito Grillo e realizzati dall'architetto Gaspare della Corte. La Cappella del Crocifisso ha un rivestimento marmoreo del 1587, opera di Taddeo Carlone.

Il rifacimento seicentesco

Soltanto una cinquantina di anni dopo questi lavori, intorno alla metà del Seicento, il cardinale Stefano Durazzo, in visita pastorale, constatò un degrado del complesso disponendo l'esecuzione di nuovi lavori[9].

Tali opere, riguardanti in particolare l'apertura di tre finestroni semicircolari e il completo rifacimento delle navate, con la totale sostituzione delle colonne e la costruzione della cupola, vennero affidate all'architetto Daniele Casella.[8] Con la trasformazione dell'interno in stile barocco vennero totalmente ristrutturate da parte delle confraternite e delle famiglie nobili anche le cappelle e gli altari laterali, arricchiti con dipinti e sculture (le volte saranno affrescate solo nel...

From a totally unassuming exterior to the most incredible and sublime interior.

It was raining and we ducted into a little door in a laneway, not expecting to find what we saw inside.

This is quite possibly one of the most beautiful churches I have ever seen. The intricate paintings and gold designs on the ceiling are exquisite.

There is a large and very strategically place mirror in the entry that is magnified and allows you to view the ceiling in detail.

The marble, stonework and paintings by seriously amazing artisans of the past will take you breath...