Fountain of the Tritons — Attraction in Rome

This morning, I found myself in Piazza della Bocca della Verità, and as I approached the fountain, I was momentarily confused. At first glance, I thought it was Bernini’s famous Fontana del Tritone from Piazza Barberini. The depiction of Tritons, the dynamic pose, and the overall grandeur seemed so familiar. But then, as I looked around and realized I was standing near the Temple of Hercules Victor and the Bocca della Verità, it dawned on me that I was in front of the Fontana dei Tritoni, a distinct and equally fascinating work.

This fountain, created by Carlo Bizzaccheri in 1717, belongs to the Late Baroque/Early Rococo period, during the papacy of Clement XI Albani. It features two powerful Tritons kneeling back-to-back, hoisting a massive seashell from which water flows. While it shares the mythological theme and dynamism of Bernini’s Baroque style, it reflects a transition toward the more ornamental and decorative tendencies of the Rococo period.

Its location in this historic piazza, surrounded by ancient landmarks, adds to its charm. Seeing it partially covered for restoration felt like a rare glimpse into the hidden work that goes into preserving such treasures. It’s moments like these, when history meets the present, that remind me why wandering through Rome always feels like discovering layers of time—sometimes confusing, but...

সুন্দর ফাউন্টেন। এর বিপরীতেই সান্তা মারিয়া চার্চ।

ইতালির টার্নি শহরে এক সন্ত (সেন্ট) ছিলেন। ল্যাটিনে খ্রিষ্টধর্ম প্রচারক এই সন্তদের বলা হত সেন্ট। টার্নিতে সেই সেন্ট খুবই জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিলেন, কারণ তিনি যীশুখ্রিষ্টকে অন্ধের মত বিশ্বাস করতেন। এদিকে রোম সাম্রাজ্যের সম্রাট দ্বিতীয় ক্লডিয়াস ছিলেন একেবারে খ্রিষ্টবিরোধী। চারদিকে যীশুর নামে জয়জয়কার শোনা যাচ্ছে বটে কিন্তু তিনি কড়া হাতে তা দমন করতে প্রস্তুত। তাঁর কানে এই যীশুবিশ্বাসী সেন্টের খবর পৌঁছতে দেরি হল না। তিনি স্থানীয় বিচারককে (যাজক) আদেশ দিলেন সেন্টের বিচার করে উপযুক্ত শাস্তি দেওয়ার জন্য।

যাজকের নাম ছিল অ্যাস্টেরিয়াস। রোমান সম্রাটের বিশেষ স্নেহভাজন এই অভিজাত মানুষটির কিছুরই অভাব ছিল না। প্রাচীন রোম সাম্রাজ্যে যাজকের ক্ষমতা সম্রাটেরই মত। সুখ, শৌর্য, ক্ষমতা, বৈভব সবই ছিল। একটি পালিতা কন্যাও ছিল তাঁর। তবে মেয়েটি ছিল অন্ধ, অনেক চেষ্টা করেও তার চোখে দৃষ্টি দিতে পারেননি অ্যাস্টেরিয়াস। জীবনে দুঃখ বলতে তাঁর এটুকুই। সেন্টকে যখন বিচারের জন্য আদালতে তোলা হল, যাজক জিজ্ঞেস করলেন, যীশুকে তুমি দেখেছো? সেন্ট বললেন, না। যাজক আবার জিজ্ঞেস করলেন, তাহলে যীশুকে যে এত বিশ্বাস করো, প্রমাণ দিতে পারবে? সেন্ট হাসিমুখে সম্মত হলেন। যাজক বললেন, বেশ যদি তুমি আমার এই অন্ধ কন্যার দৃষ্টি ফিরিয়ে দাও তাহলে আমি মেনে নেব যীশু আছেন। সেন্ট বললেন, বেশ। তারপর মেয়েটির চোখের ওপর হাত বোলাতেই তার সম্পূর্ণ দৃষ্টিশক্তি ফিরে এলো। জীবনে প্রথমবার চোখ খুলেই সে সামনে দেখল সেই সুদর্শন সেন্টকে। সেন্টও মেয়েটিকে ভালোবেসে ফেললেন।

অ্যাস্টেরিয়াস কঠোর বিচারক হলেও হয়ত অবিবেচক ছিলেন না। কৃতজ্ঞতাস্বরূপ সেন্টকে তো মুক্ত করলেনই উপরন্তু তিনি নিজে এবং তাঁর পরিবারের চুয়াল্লিশজন সদস্যকে নিয়ে খ্রিষ্টধর্মে দীক্ষিত হলেন, যাকে বলে ব্যাপ্টিস্ট হলেন। যাজক খ্রিস্টধর্মে দীক্ষিত হওয়ার পরে শহরে সেই সেন্টের নামে জয়জয়কার পড়ে গেল। তিনি অসাধ্যসাধন করেছেন। সেন্ট বললেন যীশু অসাধ্যসাধন করেছেন।

রোমান সম্রাট দ্বিতীয় ক্লডিয়াসের কানে পৌঁছল সেন্ট ও সম্রাটের একান্ত অনুগত অ্যাস্টেরিয়াসের ব্যাপ্টিস্ট হওয়ার সংবাদ। তিনি নিষি-দ্ধ খ্রিষ্টধর্ম প্রচারের অপরাধে সেন্টকে সরাসরি বন্দি করলেন। আর কোনো বিচার নয়, আদেশ দিলেন হয় যীশুকে অস্বীকার করো, অথবা কাঠের মুগুর দিয়ে পিটিয়ে ধড় থেকে মুন্ড আলাদা করে দেওয়া হবে। সেন্ট বললেন, তিনি কোনোমতেই যীশুকে অস্বীকার করতে পারবেন না। তার চেয়ে মৃত্যুও শ্রেয়। রোমে তখন সবে বসন্ত এসেছে, স্ট্রবেরির ছোট গাছেও কচি কচি সবুজ পাতা ধরছে। আল্পসের পাদদেশের বরফ গলছে, মনোরম পরিবেশ। কিন্তু এমন সুন্দর সময়ে ফেব্রুয়ারির চোদ্দ তারিখে (২৬৯ খ্রিস্টাব্দ) ক্লডিয়াস ওই সেন্টকে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত করলেন। মাথা কেটে হ_ত্যা করা হল সেন্টকে।

মৃ_ত্যুর ঠিক আগে সেন্ট একটা চিঠি লিখলেন সেই সেই অন্ধ মেয়েটিকে। যাঁকে তিনি দৃষ্টি ফিরিয়ে দিয়েছিলেন, যে চোখ খুলেই প্রথম তার ভালোবাসার মানুষ সেন্টকে দেখেছিল। চিঠিতে কি ছিল তা আর জানা যায়নি, শুধু চিঠির নিচে স্বাক্ষর ছিল, "ইতি তোমার ভ্যালেন্টাইন"। কারণ সেই সন্তের নাম ছিল সেন্ট ভ্যালেন্টাইন। সেই থেকে সেন্ট ভ্যালেন্টাইন হয়ে গেলেন ভালোবাসার প্রতীক। তাঁর মৃত্যুর দিনে পালন করা হতে লাগলো ভ্যালেন্টাইন্স ডে।

এখন প্রশ্ন হল গুগল ম্যাপের রিভিউয়ে এই গল্প কেন?

ইতালির রোম শহরটা ভাল করে ঘুরে দেখতে গেলে হয়ত কয়েকবছর লাগবে। কিনটি মাত্র কয়েক সপ্তাহের মধ্যে যদি রোমের অলিগলি ঘুরে ফেলতে হয় তাহলে সান্তা মারিয়া চার্চ বাদ দিলে চলবে না। রোমের আর পাঁচটা নামকরা চার্চের চেয়ে অনেক ছোট এই সান্তা মারিয়া। অনেকটা কলকাতায় বা শহরতলীর জমিদারবাড়িতে যেমন ঠাকুরদালান থাকে সেইরকম। বিশাল বিশাল ঝাড়বাতি, লম্বা লম্বা বসার বেঞ্চ, গমগম আওয়াজ করা অর্গ্যান, দেওয়ালজোড়া অয়েল পেন্টিং, ছাদময় ফ্রেস্কো - নাঃ এইসবের কোনোটাই নেই। সোজাসুজি ছোটোখাটো যীশু ও মাতা মেরির মূর্তি। ছাদে সাধারণ করিবর্গা, মেঝেয় প্রাচীনত্বের ছোপ ধরা মার্বেল। একটু রংচটা, একটু ভাঙা ভাঙা। কোথাও যেন একটু অযত্নের ছাপ চারদিকে। এসব ছেড়ে বাঁদিকে একটু তাকালেই একটা টেবিলের ওপর রাখা আছে সোনালী কারুকার্য করা জমকালো কাঁচের বাক্স। সেই বাক্সে আছে একটি খুলি। হ্যাঁ, কঙ্কালের করোটি, সঙ্গে দু'একটি হাড়। কাঁচের বাক্সের মধ্যে ছোট ছোট ফুল দিয়ে সাজানো আছে।

কঙ্কালের করোটি, হাড় এই সেন্ট ভ্যালেন্টাইনের।

©...

Fontana dei Tritoni. Da Wikipedia l'enciclopedia libera.

La fontana dei Tritoni si trova a Roma, in piazza della Bocca della Verità, di fronte alla basilica di Santa Maria in Cosmedin. La realizzazione, fin dal 1610, dell'ultimo acquedotto dell'”Acqua Paola” non aveva fatto passare in secondo piano i due costruiti qualche anno prima (l'”Acqua Vergine” nel 1570 e l'“Acqua Felice” nel 1587), e la possibilità di erigere altre fontane sulle loro diramazioni che erano state costruite per una distribuzione idrica più capillare sull'intera città. Un ramo secondario dell'Acqua Felice raggiungeva infatti anche la zona poco più a sud dell'isola Tiberina, dove, tra monumenti di epoca romana e medievale (l'arco degli Argentari, l'arco di Giano, il tempio di Ercole Vincitore, il tempio di Portuno e la basilica di Santa Maria in Cosmedin) papa Clemente XI volle che venisse edificato anche un monumento a sua memoria. In effetti non ha chiare motivazioni la ragione per cui il pontefice volle erigere la fontana in un'area poco abitata, abbastanza impervia e soggetta alle inondazioni del Tevere. La sua realizzazione suscitò infatti nei contemporanei diverse critiche per la scelta ritenuta poco felice della sua dislocazione. Fu ultimata nel 1715 dall'architetto Carlo Francesco Bizzaccheri in occasione dei lavori di sistemazione della piazza davanti alla basilica. L'intera struttura, in travertino, è posta su un gradino circolare (delimitato da 16 colonnine unite da un'inferriata), all'interno del quale il disegno della vasca principale rappresenta un ottagono con i lati concavi o, se si preferisce, la stella a otto punte simbolo araldico della famiglia del pontefice (gli Albani). Al centro un gruppo di rocce (un elemento che riscosse un notevole successo dopo la fontana dei Quattro Fiumi) con ciuffi di vegetazione sul quale sono inginocchiati, con le code avvinghiate tra loro, due tritoni (opera di Francesco Moratti) con le braccia alzate che sorreggono sulle spalle una grande valva di ostrica con la funzione di catino sommitale, al cui centro zampilla l'acqua dal trimonzio. Tra i due tritoni lo stemma pontificio. Originariamente quattro mascheroni gettavano acqua nella vasca principale, eliminati nel XIX secolo forse per la scarsità d'acqua che alimentava la fontana e che li avrebbe probabilmente lasciati asciutti. La fontana è infatti rimasta per molto tempo a secco, ma negli ultimi anni è stata ripristinata l'alimentazione idrica, sebbene piuttosto scarsa. Gli ultimi restauri risalgono...