Il Canal Grande è un canale navigabile che venne costruito nel 1754-1756 dal veneziano Matteo Pirona il quale lavorava a Venezia come cavafango, una specie di ingegnere esperto degli scavi in laguna. Quand’egli arrivò a Trieste era già in possesso di un contratto segretamente sottoscritto con le autorità imperiali per la realizzazione di una via d’acqua dove i velieri avrebbero potuto entrare e, una volta entrati, introdursi nel borgo che in quel tempo si stava costruendo – il Borgo Teresiano – nuovo epicentro dei commerci. Quando venne costruito, con i suoi 370 metri di lunghezza e 28 metri di larghezza, il canale era più esteso di come appare oggi in quanto arrivava a lambire la chiesa di Sant'Antonio. Nel 1934, con l’impiego del materiale di risulta derivato dalla demolizione della città vecchia, la parte terminale del canale venne interrata e così facendo si ricavò l'attuale piazza Sant'Antonio. In qualsiasi momento della giornata è sempre un piacere ammirare quest’opera urbanistica che sembra voler arrivare nel cuore della città. All’imbrunire poi l’aria che si respira tutto d’un tratto muta. I caratteristici lampioni posizionati ai suoi lati all’improvviso si accendono riflettendo sul sottostante specchio d’acqua i loro gialli bagliori i quali, insieme alla suggestiva illuminazione della chiesa di Sant’Antonio che si staglia sullo sfondo, creano un effetto cromatico incantevole; il profumo del mare sospinto dalla brezza della sera e l’immancabile stridio dei gabbiani, chiassosi testimoni di tempi passati, completano la magica atmosfera che si è venuta a creare.